Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Шеф МакГиннис, – сказала она, когда он снял трубку, –у вас есть несколько минут, чтобы поговорить со мной?

Получив утвердительный ответ, Нэнси выложила всю историю –с того момента, как Террилл и Лонгман выбежали из ресторана, до того как налётчики унеслись в автомобиле от имения Ван Пелт. Нэнси нарочно ничего не сообщила о Тамми или Чаке Гранте, певце. Она хотела расследовать эту небольшую тайну самостоятельно!

–Похоже, –заметил шеф МакГиннис, –будто те мужчины были полны решимости воспрепятствовать твоему вмешательств во что-то, чем они планируют заняться. Я приведу в готовность своих людей, чтобы они бдительно следили за Терриллом и Лонгманом. Они могут быть теми самыми неуловимыми парнями, которые ловко провернули несколько подобных смелых краж драгоценностей в этом районе в последнее время. Ты говоришь, местная полиция тщательно обыскала ресторан и территорию?

Нэнси сказала, что не знает, как именно, но она была уверена, что мужчины не бросили ожерелье где-нибудь на открытом воздухе.

–Я наблюдала за ними с того момента, как они выбежали из дверей.Полиция ещё не искала внутри ресторана, когда я уехала. Может быть, они нашли ожерелье миссис Берк позже.

Шеф МакГиннис попросил Нэнси минуту оставаться на телефоне. Он сам вызвал другую линию и позвонил в полицию в городе, ближайшем к ресторану « Зелёные Акры» .Сводка гласила, что ожерелье не было найдено на полу или среди льняных скатертей и салфеток, используемых в тот вечер в ресторане. Берки, наконец, отправились домой, сказав, что они сообщат о случившемся в свою страховую компанию.

–Нэнси, ты проделала отличную работа, –сказал шеф МакГиннис. –А теперь у меня тоже есть нечто удивительное для тебя. Я говорил с Джо, рабочим гаража, об автомобиле, который, как мы думаем, протаранил твой.

–Вы имеете в виду тот, которым управлял Оуэн Випли? –спросила Нэнси.

–Да, –ответил офицер. –Но что ты скажешь об этом? У Оуэна Випли, согласно описанию Джо, чуть выше правого запястья есть специфический шрам!

Нэнси была ошеломлена.

–Действительно? Он в форме ползающей змеи?

–Точно. Вряд ли я должен говорить тебе , Нэнси, что ОуэнВипли и Джон Террилл, вероятно, одно и то же лицо.

–Как вы думаете, – спросила Нэнси, – его настоящее имяДжон Террилл или Оуэн Випли?

Шеф МакГиннис сказал, что ещё слишком рано делать какие-то выводы.

–И они оба могут быть псевдонимами, и этот человек мог даже использовать поддельные водительские права.

– А что о его друге, Сэме Лонгмане? – спросила Нэнси.

– Мне и самому интересно . Но тут пока полная неразбериха, – признался шеф. –Звони мне снова в любое время, днём или ночью, если найдёшь ещё какую-нибудь зацепку.

Нэнси пообещала так и сделать. В это время Бесс и Джорджи вошли в дом. Снова начались разговоры и волнение. Марго Спенсер спустилась сверху в халате и тапочках, чтобы услышать, что произошло. Бесс и Джорджи готовили лёгкую закуску для всех, в то время как Нэнси пересказывала свою историю.

Как только они закончили есть, ей, усталой и полной вопросов, удалось сбежать к себе в комнату. Когдаона была озадачена, Нэнси нравилось растянуться на кровати в темноте, и всё обдумать. Сейчас еёё занимал Террилл, он же Випли. Почему он был заинтересован в том, чтобы она уехала из поместья Ван Пелт?

Прежде чем она начала раздеваться, раздался стук в дверь.

– Нэнси?

Она узнала голос мистера Спенсера .

Девушка открыла дверь. Шёпотом актёр произнёс:

–Я собираюсь пойти на улицу, чтобы посмотреть на танцующую куклу. У меня есть предчувствие, что она снова появится сегодня вечером. Если она это сделает, я бы хотел дать вам какой-то сигнал, чтобы вы тоже пришли.

–Но она уйдёт к тому времени,как вы предупредите меня, – возразила Нэнси.

Мистер Спенсер усмехнулся. Немного покраснев, он сказал:

–Я построил звуковую систему из кухни до вашей комнаты.

Он указал на странный механизм на ночном столике.

Нэнси засмеялась.

–Вы подумали обо всём. Да, я хотелабы знать, что танцующая кукла снова появилась. Я буду спать очень чутко!

Мистер Спенсер пожелал спокойной ночи и ушёл. Нэнси закрыла дверь и скоро была готова ко сну, облачившись в короткую пижаму. Выключив свет и свернув рулонную штору, юная сыщица подумала: «Луна взойдёт поздно сегодня вечером, но это прекрасные условия для выступления призрака».

В этот момент раздался ещё один стук в дверь, и вошла Бесс.

–Я знаю, что ты, должно быть, ужасно устала, – сказала она. –Но я не могу удержатьсяи не рассказать тебе ещё кое -что. На шоу сегодня вечером Тамми переусердствовалав любовной сцене с Бобом Симпсоном. И это ещё не всё. Он покинул театр, как только это стало возможным, и в буквальном смысле побежал к раздевалке в доме. Тамми бросилась за ним. Я пошла вперёд и видела это, так как спряталась за кустом и наблюдала. Она что-то сказала ему – я не слышала, что именно –но он бросился бежать быстрее, чем когда-либо, и бросил ей через плечо: «Не глупи!»