Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

– Мы посмотрим в вашем автомобиле, –произнёс один из офицеров, и тщательный обыск был произведён в салоне автомобиля. Ожерелье ненашлось.

–Я надеюсь, что все вы удовлетворены, –сказал Джон Террилл. –Вы можете быть уверены, мистер Лэндоу, что это не просто мой последний визит в ваш ресторан, но я скажу всем, кого встречу, чтобы они не приходили сюда! Что касается вас, миссис Берк, вам следовало бы держать себя в руках и не устраивать сцены. А теперь, если кто-нибудь уберёт этот кабриолет с дороги, мы хотели бы уехать.

Офицеры также посмотрели водительские удостоверения мужчин, а затем отпустили их. Джорджи ловко передвинула автомобиль, и калифорнийцы уехали прочь.

Нэнси обратилась к владельцу ресторана.

–М олодая женщина по имени Тамми Уитлок работает на вас?

Мужчина покачал головой.

–Я не знаю её.

– Она сейчас в ресторане, – продолжила Нэнси.

–Тогда она посетительница, – ответил мистерЛэндоу. Он повернулся и пошёл обратно в ресторан с мистером и миссис Берк.

Полицейские последовали за ними, сказав, что онипроведут тщательный обыск в ресторане, чтобы посмотреть, смогут ли они найти украденное ожерелье. Нэнси не хотела вмешиваться, но ей было интересноузнать, как и когда миссис Берк упустила свои драгоценности. Юная сыщица побежала догонять её.

–Простите, миссис Берк, – сказала она, улыбнувшись, –но я ,возможно, могла бы помочь вам. – Она усмехнулась. –У меня есть небольшой опыт в поисках и нахождении потерянных вещей. Я не собираюсь вмешиваться в работу полиции, но не могли бы вы рассказать мне, что случилось перед тем, как вы потеряли своё ожерелье?

Манеры Нэнси были настолько просты, а она была так привлекательна, что никто не обиделся на её просьбу. Миссис Берк остановилась и сказала:

–Ну, мой муж и я сидели за столом недалеко от танцпола. Когда певец, Чак Грант, оставил сцену, он прошёл мимо нашего столика. Мне понравилась его внешность и то, как он пел, поэтому я улыбнулась ему. Он остановился, чтобы поговорить.В этот момент те двое мужчин, которые только что уехали отсюда, остановились также у столика. Один встал позади меня, а другой –рядом. Они обратились к молодому Чаку Гранту. Он отошёл с ними, и разговор продолжался несколько секунд. Затем все трое ушли. Сразу же после этого, я обнаружила, что моё ожерелье пропало. Оно не падало на пол, так что я была уверена, это человек, стоявший позади меня, забрал его.

Нэнси сказала себе, чтоу любого вора, который мог это проделать, не привлекая внимания, должен был быть действительно удивительно большой опыт.

Мистер Берк добавил:

–Моя жена очень разволновалась и побежала за этими двумя мужчинами. Они кинулись убегать. Должен признать, это выглядело подозрительно, –он вздохнул. –Но вы видели, что произошло.

– Куда ушёл Чак Грант? – спросила Нэнси .

–О, он ушёл в другом направлении. Я полагаю, что он сидел за столиком с юной леди.

«Тамми!» –подумала Нэнси. На мимолётную секунду она задалась вопросом, могла ли бы быть какая-то связь между Тамми, Чаком и этими двумя мужчинами. Но девушка немедленно выбросила эту идею из головы. Уж слишком это было невероятно!

– Что ж, спасибо, что рассказали мне, –произнесла Нэнси. – Я должна идти. Подруга ждёт!

Когда девушки покинули территорию ресторана «Зелёные Акры», Нэнси рассказала Джорджи всю историю.

–Интуиция подсказывает мне, что это путешествие не было пустой тратой времени, – добавила она.

–А мне интуиция подсказывает, – проговорила Джорджи, –что в свете того, что произошло прошлой ночью на дороге, нам лучше занавесить окна и запереть двери.

– Ты права , – согласилась Нэнси .

На дороге было умеренное движение, и девушки доехали до территории поместья Ван Пелт без помех. Нэнси вздохнула с облегчением и свернула на подъездную дорожку. Но мгновение спустя она нажала на тормоза. Дорогу перегородили ко’злы.

– В о имя всего святого ! – сказала Джорджи .

Она собиралась выйти и убрать ко’злы, в которых узнала театральный реквизит, когда без какого-либо предупреждения с обеих сторон кабриолета вспыхнули яркие огни, ослепляя девушек!

Нэнси и Джорджи заморгали при сильном свете ярких фонарей.

– Опустите окна ! – приказал мужской голос .

Нэнси не обратила внимания на приказ. Джорджи тоже оставалась непреклонной.

Хотя глаза девушекещё не полностью привыкли к свету, они смогли смутно разглядеть, что люди, державшие фонари в руках, были в масках. Нэнси была уверена, что говоривший старался изменить свой голос.