Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–Она нуждается в ремонте переднего бампера и фар, – сказал он многозначительно. –Нэнси, может быть, машина принадлежиттому парню, которого ты ищешь ,тому, что врезался в твой кабриолет!

На протяжении нескольких секунд Нэнси, Бесс и Джорджи смотрели на повреждённый автомобиль –чёрный четырёхдверный седан последнеймодели . На его бампере была вмятина , а обе фары были разбиты.

–Если это действительно та самая машина, – сказала Джорджи, – как водитель смог скрыться без фар?

Джо засмеялся.

–Когда люди в отчаянии, они рискуют. Этот парень, наверное, отъехал в темноту и где-то спрятал свой автомобиль до рассвета.

–Смотрю, этот автомобиль имеет номерные знаки Калифорнии, – заметила Нэнси. –Кто владелец?

– Он назвался Оуэном Випли , – ответил Джо .

– А где он остановился? – подгоняла его Нэнси .

Джо выглядел немного смущённым.

–Он не сказал, а я не стал спрашивать. Он говорил, что вернётся за автомобилем примерно через три дня. Ах, да, он также сказал, что просто проезжал через этот район. Кто-то выскочил ун его на пути, как он сказал, и он свернул с дороги и врезался в дерево.

–Конечно, его история может быть правдой, – произнесла Нэнси. –Но я собираюсь сделать два теста. Во-первых, я подгоню мою машину и посмотрю, одинаковая лиу нас высота бамперов от земли.

Она сделала это, и бамперы оказались точно напротив друг друга. Далее она взяла лупу из бардачкасвоего кабриолета и изучила переднюю часть чёрного седана.

–Пятна светло-голубой краски вот тут, –сообщила она. –Джо, взгляни, соответствуют ли они краске на моей машине.

Рабочий провёл тщательное обследование и подтвердил подозрения Нэнси, что это именно тот автомобиль, который врезался в её кабриолет на одинокой просёлочной дороге.

–Я немедленнопозвоню шефу МакГиннису, – проговорила Нэнси. –Он, наверное, пошлёт людей сюда, чтобы взять образцы краски и отдать ихв лабораторию для анализа. Это единственный способ убедиться наверняка.

Шеф теплоприветствовал Нэнси. Он внимательно выслушал её рассказ, а потом сказал:

–Я тотчас же направлю двух детективовдля проведения расследования.

Когда офицеры приехали, они сказали Джо, что он не должен будет позволить подозрительному автомобилю покинуть гараж.

–Слейте всё топливо из него, – приказал один из них, и это было сделанонезамедлительно .

–Я думаю, мы ничего не можем больше сделать сейчас, –сказала Нэнси, когда офицеры собрали своё оборудование, готовясь к отъезду.

Девушки уехали и вернулись в дом Ван Пелт. Вечерний спектакль всё ещё продолжался, так что они решили пойти в театр и посмотреть представление. П одруги бесшумнопро скользнули на последний ряд истали внимательно слушать.

–Звучит неплохо, –восхищённо отметила Джорджи.

Всякий раз, когда Тамми Уитлок была на сцене, Нэнси внимательно наблюдала за ней. Не шевеля губами, Нэнси повторяла реплики за актрисой. Онатакже хотелабы осмелиться подражать жестам девушки, но чувствовала, что она не должна делать этого из страха быть неправильно понятой. Тем не менее, она тщательно изучила каждое движение, которое делала Тамми.

«Она изящная и движется водном ритме с течением пьесы, как это делает танцовщица» , –по думала Нэнси.

Внезапно Бесс улыбнулась. Она наклонилась и прошептала девушкам:

– Кэти сегоднявечером великолепна. З наете, что я думаю? Я думаю, она нравится Бобу Симпсону,и она в восторге от того, что он обращает нан её внимание.

Джорджи и Нэнси кивнули. Затем Джорджи с тихим смешком прошептала:

–Но проследите за фейерверком, который устроит прима, когда это дойдёт до неё!

Когда шоу подходило к концу, Нэнси обратилась к кузинам:

–В связи с нашей тайнойя бы хотела узнать, куда каждый из актёров и актриспой дёт после того, как снимет грим и переменит костюм.

– Хорошо, – произнесла Джорджи . – Каковы наши с Бесс задания ?

Нэнси предложила, чтобы Бесспо спешила за кулисы и посмотрела, что там происходит.

–Может быть, ты услышишь, как кто-нибудь скажет, куда собирается.

Джорджи должна была находиться в гардеробных комнатах в доме.

–Я возьму на себя часть стоянки, предназначенную для «Быстроногих», – подвела итог Нэнси.

Пока актёры принимали поклоны от восторженной публики, девушки поспешили на свои посты. Нэнси решила не попадаться на глаза и спряталась за большой грузовик, принадлежащий имению Ван Пелт. Он сейчас редко использовался, и вряд ли в такое время кто-то решит прокатиться на нём.