Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

–У меня есть для тебя сюрприз, – успокоила подругу Нэнси. –Марго Спенсер дала мне ключ от входной двери.

– Слава Богу, – проговорила Джорджи.

Девушки вошли и направились прямо в свои комнаты. Когда Нэнси задёргивала шторы на окне, она посмотрела в тёмный сад и заметила, что всходит луна.

« Скоро будет совсем светло, – сказала она себе. –Д умаю, надо выйтина улицу и осмотреться . Может быть, танцующая кукла будет выступать !»

Нэнси оставила включённым свет у кровати. Она взяла фонарик и спустилась вниз. Бесшумно девушка-детектив пробралась через кухню и вышла через заднюю дверь.

К этому времени луна ушла за облака, но было достаточно светло, чтобы она видела ступени заднего крыльца. Нэнси зашла за решётку в кусты, где она планировала скрываться. С этой выгодной позиции она могла видеть газон и конец решётки заднего входа. Пробираясь через заросли кустов, Нэнси на полном ходу налетела на какую-то тёмную фигуру!

– Ой! – вс крикнула она , вздрогнув.

Нэнси немедленно щёлкнула кнопкой фонарика ип осветила им в лицо человека.

– Мистер Спенсер!

–Нэнси! Ну, ради бога, –сказал актёр. –Что ты здесь делаешь?

Нэнси извинилась и рассказала емуо том, почему она находится здесь. Мистер Спенсер усмехнулся.

–У нас появилась одна и та же мысль, – признался он.

–Давайте наблюдать вместе, – предложила Нэнси. –Я надеюсь, что как только эти тёмные облака пройдут и луна осветит газон, мы сможем увидеть куклу.

Нэнси казалось, что прошла вечность, прежде чем чёрное облако ушло. Но мало-помалу луна начала выглядывать из-за него. Через несколько мгновений место было почти таким же ярко освещено, как днём.

В тот же миг Нэнси имистер Спенсер услышали бегущие шаги. Всмотревшись , они увидели, как какая-то девушка появилась из-за театра-сарая.На таком расстоянии узнать её было невозможно. Девушка побежала к дороге.

–По следуем за ней? – взволнованно спросила Нэнси.

Мистер Спенсер схватил девушку за руку.

–Смотрите! – прошептал он напряжённо. –Вон там, на противоположной стороне лужайки!

Глаза Нэнси широко раскрылись от изумления.

–Это танцующая кукла! – выдохнула она.

Кукла в натуральную величину вышла из служебного входа. Она была одета в кружевной балетный костюм, а её светлые волосы были вьющимися и подстриженными.

«Одно можно сказать наверняка, – отметила про себя Нэнси. –Это кукла, а не живой человек».

Мистер Спенсер прошептал:

–Теперь у нас есть шанс поймать эту штуку! –и он побежал к таинственной фигуре.

Нэнсипо следовала за ним и догнала его. Но прежде, чем они успели приблизиться, танцующая кукла резко повернулась и скрыласьза дверью, которая тут же захлопнулась.

Когда Нэнси и актёр достигли её, они обнаружили, что дверь заперта. Мистер Спенсер посмотрел на девушку.

–Видите, что я имею в виду! – закричал он взволнованно. –Это сверхъестественно! Я говорю вам, это привидение с мозгами!

–Это, конечно, выглядит именно так, – согласилась Нэнси. –Как мы можем попасть в театр?

Мистер Спенсер сказал, что им необходим ключ, но с собойего нет.

–Я сбегаю в дом и возьму ключ, – сказал он. – Не будет ли вам страшно ждать здесь одной?

Нэнси улыбнулась.

–Конечно, нет, но поторопитесь !

Актёр помчался через лужайку и скрылся в кухне. Он отсутствовал так долго, что Нэнси почувствовала, как уходит драгоценное время. Наконец, мистер Спенсер вернулся и открыл дверь служебного входа. Внутри было темно. Он щёлкнул выключателем.

–Так, куда же эта кукла ушла? – спросил он, оглядываясь вокруги не видя никаких её признаков.

– Сколько ещё дверей здесь есть ? – спросила Нэнси .

–Только один главный вход, – сказал ей мистер Спенсер. Они прошли сквозь театр, чтобы осмотреть его. –Заперто! –проговорил мистер Спенсер. –И заперто изнутри!

–Значит, выйти здесь никто не мог, – задумчиво произнесла Нэнси. –И нет никаких окон, театр с кондиционером. Давайте проведём тщательный обыск , – предложила она.

Нэнси и мистер Спенсеро смотрели каждое место в театре, все декорации, шкафы. Куклы нигде не было.

Нэнси была очень озадачена. Вслух она сказала:

–Если бы я не была так практична, я бы подумала, что танцующая фигура испарилась в воздухе.

–Ну, –произнёс мистер Спенсер: –Мы упустили наш шанс сегодня вечером, я думаю. Теперь мы можем вернуться в дом. – На обратном путион добавил: –Я рад, что вы видели танцующую куклу, Нэнси. Теперь вы знаете, что это не плод моего воображения.