Кэролайн Кин - Дело о танцующей кукле

Сев за руль, она направилась прямо в полицейское управление Ривер-Хайтса. К её радости, шеф МакГиннис был на месте. Когда она сообщила своему старому другу о том, что случилось, офицер нахмурился.

–Я сразуже разошлю информацию по этому сумасшедшему водителю, –Шеф полиции внимательно посмотрел на Нэнси. –Есть ли у тебя догадки о том, кто это сделал?

–Ничего определённого, – ответила девушка-детектив. –Но у меня есть ощущение, что водитель врезался в нас специально, чтобы держать меняподальше от работы над тайной, которой я сейчас занимаюсь.

–Ещё одна загадка, не так ли? – спросил пожилой, добродушный офицер. Он восхищался достижениями Нэнси и часто говорил ей, поддразнивая, что надеется однажды принять её на должность детектива в его полицейском подразделении. – Думаю, мы и на этот раз можем посоревноваться в том, кто найдёт виновника первым!

В этот моментза звонил телефон шефа,и у Нэнси не было никакой возможностиответить. Она поспешнопо прощалась, и девушки покинули кабинет.

Нэнси поехала прямо в городской круглосуточный сервис. Дежуривший ночью молодой человек учился вместе с ней в средней школе. Она и её отец считали его отличным механиком и всегда привозили у нему свои автомобили.

–Привет, Джо! –позвала Нэнси, заезжая внутрь. –У тебя будет время, чтобы выправить задний бампер? Кто-то на дороге оказался слишком торопливым и протаранил меня.

Джо подошёл осмотреть повреждения.

–Мне жаль, Нэнси. Я могу выправить бампер, но у меня не будет сегодня времени, чтобы убрать эту вмятину и закрасить сколы.

–Сделай то, что сможешь, – сказала ему Нэнси. –Как много времени это займёт?

– О, может быть, час .

–Хорошо, – проговорила Нэнси. –Я пока съезжу домой, а машину заберу позже. И, Джо , тыдашь мне знать, если кто-то привезёт машину с разбитой фарой ипомятым крылом, не так ли?

Джо кивнул,после чего девушки вышли из гаража. Нэнси обратилась к Бесс и Джорджи:

–Мы можем перекусить дома.Я хочу попросить папусобрать полный отчёт о Спенсерах и Эммете Кэлхуне.

Девочки нашли Ханну Груин, готовящей еду мистеру Дрю, который пришёл поздно и ещё не ужинал. Нежно поприветствовав дочь и поздоровавшись с Бесс и Джорджи, он спросил:

–Нэнси, от чего у тебя на голове синяк? И неужели ты бросила своё дело так скоро?

Глаза Нэнси блеснули.

–Ну, папа, я здесь, потому что просто не могла находиться вдали от тебя. Кроме того, мы голодны. Профессиональные актёры и актрисы, такие как Спенсеры, едят немного, так что я соскучилась по готовке Ханны.

Бесс и Джорджи начали смеяться, когда увидели, что мистер Дрю и миссис Груин приняли последнюю часть реплики Нэнси всерьёз.

–Я немедленно подам вам хороший обильный ужин, – любезно предложила экономка.

–Б оюсь, – проговорила Нэнси, –что вы поймали меня на слове. Но нам просто нужно немного печенья ,или пирога, и молоко , – сказала она. – Я, на самом деле, приехала домой для того, чтобы попросить тебя, папа, выяснить как можно больше о мистере и миссис Спенсер ио шекспировском актёре по имени Эммет Кэлхун, живущем в имении Ван Пелт и помогающем тренировать «Быстроногих».

–Я буду счастлив сделать это, – ответил адвокат. –А теперь , давайте, вы введёте Ханну и меня в курс того, что произошло в театре «Быстроногих».

После того как девушки рассказали всю историю, слушатели уставились на них в изумлении.

–Это похоже на опасное дело, – озабоченно произнесла Ханна. –Может быть, слишком опасное для тебя, Нэнси.

–Я должна признать, что всё произошло неожиданно, – ответила Нэнси, –но теперь, когда я предупреждена, я не позволю снова застать меня врасплох.

Мистер Дрю положил руку на плечо дочери.

–Боюсь, моя дорогая, что мои слова будут бессмысленны . Но я прошу тебя, будь осторожна. – Теперь наступил его шанснемного по дразнить её. Он повернулся к Бесс и Джорджи. – А вас я назначаю телохранителями Нэнси Дрю, детектива.

–Мы принимаем задание, – дружно проговорили Джорджи и Бесс, низко поклонившись.

Мистер Дрю отвёз девочек обратно в гараж. Доехав до него, они обнаружили, что Джо закончил свою работу. Нэнси поблагодарила его за быстрое обслуживание, заплатила, и они отправились в путь. Когда девушки достигли стоянки усадьбы Ван Пелт, они были удивлены, обнаружив особняк в полной темноте.

–Думаю , Спенсеры решили, что мы не вернёмся сегодня вечером, – заметила Бесс, выбираясь из машины. Затем новая мысль поразила её,и она произнесла с тревогой: –Возможно, все ушли, и мы не сможем попасть внутрь.