Сюзанна Фрэнсис: Ральф против Интернета

– Какое мудрое замечание, – хмыкнула Ванилопа.

– Я знаю, – усмехнулся Ральф. – За исключением Всеузная, я, пожалуй, самый умный парень во всем Интернете.

Ванилопа кивнула и захихикала.

У входа «Убойных гонок» появилась Шэнк.

– Эй, Ви! Мы сейчас будем онлайн. Ты с нами? – позвала она.

– Секунду! – крикнула в ответ Ванилопа.

– Что ты как неродной, Ральф! – улыбнулась Шэнк.

– Прям как ты, – парировал он.

– Хорошая шутка, – рассмеялась Шэнк, входя на сайт «Убойных гонок».

Прежде чем уйти, Ванилопа повернулась к Ральфу и, подбирая слова, сказала:

– Эй, Шэнк добавила мой код и все такое, поэтому я в любом случае сумею восстановиться. Все будет в порядке.

– Да, я знаю. Все будет супер. У тебя все будет хорошо, ведь ты нашла игру своей мечты.

– Да, верно. Ну, я пожалуй... пойду тогда.

– Пока ты не ушла. Хочу тебе отдать это, – Ральф сунул руку в карман и вытащил половинку своей медали.

– Ох, прости, я ее сломала! – заметила Ванилопа.

– Нет-нет, так даже лучше. Теперь каждый из нас может держать у себя половинку. Видишь? – Ральф повесил свою половинку на шею.

Ванилопа крепко обняла Ральфа. Половинки их медалей образовали идеальное целое сердце.

– Я тебя очень люблю, – сказала она. – И буду по тебе скучать.

– Я тоже буду по тебе скучать, – ответил Ральф. – Ну ладно. Ты становишься прилипалой, как и я. Иди, мир ждет тебя, малышка.

Ванилопа спрыгнула с рук Ральфа и побежала к «Убойным гонкам». На бегу она обернулась и увидела, что Ральф машет ей на прощание рукой. По его лицу текли слезы. Мимо по шоссе промчалась машина; когда она исчезла из виду, Ванилопа уже ушла. Ральф развернулся и одиноко побрел домой.

Спустя несколько месяцев Ральф сидел на Центральном игровокзале в Центре семейного досуга мистера Литвака и разговаривал по телефону с Ванилопой.

– Буду честен, – сказал Ральф. – Тут все так странно. То есть многое изменилось. И хотя мы раздобыли руль и спасли «Сладкий Форсаж», игра уже не будет прежней. Во-первых, гонщицы больше не такие вредные. Воспитание десяти детей изменило и Феликса с Калхун. – Ральф рассказал, что это заметил даже Сетевой Фильтр и поблагодарил их за отлично проделанную работу. – Я тоже очень занят, – продолжал он, – записался в книжный клуб. О, и каждую пятницу после работы мы идем развлекаться в новую игру. На этой неделе я всех приглашал.

Ральф построил из груды кирпичей столы для пикников, и все отлично повеселились. Он даже приготовил подгоревший пирог по рецепту, который нашел в Интернете.

– Мы хорошо провели время. – Ральф явно пребывал в чудесном настроении. – Пожалуй, это все новости для тебя.

Ванилопа улыбнулась. Ее голограмма светилась над переговорным устройством.

– Ну, у тебя все супер, – сказала она. – Хочу поскорее с тобой увидеться.

– Когда, ты там говорил, у тебя выходные? – спросил Ральф.

– Через три месяца, – ответила Ванилопа.

– Они пролетят, ты и не заметишь. Эй, хочешь, я захвачу для тебя что-нибудь, когда в следующий раз приду к вам?

– Знаешь, чего нет в Интернете? Приличных бургеров! – Ванилопа очень скучала по бургерам, которые они с Ральфом ели дома.

– Я подгоню тебе грузовик бургеров, – улыбнулся Ральф. Вдруг он заметил, что на игровокзале стали появляться персонажи. Начинался новый рабочий день, и все торопились в свои игры. – Солнце всходит. Пожалуй, мне пора.

– Ага. Мне тоже, – кивнула Ванилопа. – Созвонимся на следующей неделе?

– Буду ждать твоего звонка!

– Ну, адью, адью, оревуар, торшер и абажур, – попрощалась Ванилопа с другом.

– Пока, малышка, – помахал на прощание Ральф.

Голограмма Ванилопы исчезла, и Ральф на мгновение закрыл глаза, подставив лицо первым солнечным лучам.

– Все хорошо, Ральф? – раздался голос рядом с ним. Это был Феликс.

Ральф улыбнулся и встал со скамейки:

– Все великолепно. Пойдем-ка работать, приятель!

Взгляд Ральфа упал на половинку сердца, висевшую у него на шее. Он улыбнулся, ведь он знал, что где бы ни находилась Ванилопа, они всегда будут лучшими друзьями.