Владимир Яцкевич - Тайна птичьего рынка

Сан Саныч что-то горячо доказывал нескольким вьетнамцам, сосредоточенно его слушавшим. Это был высокий старик с выцветшими голубыми глазами и с красным обветренным лицом.

— А! — обрадовался он, увидев Лешку. — Давно ты не показывался. Куда пропал?

— Да вот, Сан Саныч, решил птицами заняться… — ответил мальчик.

— Молодец! Хочешь, подберу тебе хорошего монаха или шпанцера? Иди, смотри сюда, — он кивнул на клетку, где сидели красно-каштановые голуби. — Видишь, какой мослак?

Будто услышав его, голубь с белыми пятнами на крыльях тряхнул головой и приосанился.

— Сейчас, я только зарубежных товарищей отпущу… — старик повернулся к вьетнамцам. — Ну что, земляки, по рукам?

— Холосо, Сана Саныч! — ответили вьетнамцы.

Они забрали крошечную клетку и удалились довольные, насколько это можно было понять по их одинаковым лицам.

— Нет, Сан Саныч. Мослак, конечно, хороший, но не могли бы вы найти нам говорящего попугая? — спросил Лешка.

Старик задумался.

— Попугая? Ну, есть тут один… Торгует попугаями… — Старый голубятник махнул рукой, как бы отказываясь воспринимать всерьез человека, занимающегося таким легкомысленным делом.

— Да нам не насовсем, а так, напрокат!

— Как это напрокат? — поморгал белесыми ресницами старик. — Попугай — это тебе телевизор, что ли?

Но Лешку было трудно смутить.

— Да вот решили бизнесом заняться! — серьезным голосом ответил он.

— Как это? — заинтересовался Сан Саныч.

— Есть идея! — Лешка огляделся и заговорщицки зашептал, сочиняя на ходу: — Дело верное: выходим к вокзалу — Темка держит ящик с билетиками, на плече у него попугай. За умеренную плату попугай вытаскивает всем желающим счастливые билетики…

— Почему опять я?! — возмутился Тема.

— Ново! Остро! Гениально! — выкрикивал Лешка. — Пока нет никаких конкурентов, надо быстро осчастливливать широкие слои населения… — Он совсем уже разошелся и начал говорить лозунгами: — Крепким, мозолистым попугаячьим клювом вытащим мы наше счастье! Вперед! Ваш билет будет золотым!..

— Хватит, хватит! — прервал поток его красноречия Сан Саныч. — Ох, и выдумщик же ты, Леша… Будет тебе попугай! Видишь, через два ряда стоит хлопец в кепочке… Скажешь, что ты от меня…

Хлопцу в кепочке было никак не меньше пятидесяти лет. Оглядев друзей, он неприветливо буркнул:

— Какаду? Это будет дорого стоить, ребятишки… Идите-ка лучше купите себе чижика или волнистого попугайчика. Он тоже умеет разговаривать…

— А Сан Саныч говорил, что вы можете нам помочь, — сказал Лешка.

— Сан Саныч? — удивился торговец. — Что же вы сразу не сказали! Его слово — закон! — Торговец огляделся по сторонам и прошептал: — Везет же вам, ребята! Как раз сейчас один друг попросил подержать попугая до завтра, а мне его девать некуда. Но уговор — завтра чтоб как штык! С утра птица должна быть у меня!

— Обязательно! — радостно воскликнул Лешка. — Обязательно привезем!

На обратном пути друзья завернули к тому месту, где была перестрелка. Они долго рассматривали выщербленный след на заборе, оставленный пулей Китайца.

Вдруг кто-то толкнул Тему в плечо, да так, что он расплескал воду в банке.

— Ты чего? — спросил он угрюмого на вид, коротко стриженого паренька.

— А ничего… — с угрозой ответил тот, пережевывая жвачку.

В ту же минуту Лешка тоже получил болезненный тычок в спину от парня, похожего на своего приятеля как две капли воды. Он тоже двигал челюстями, словно кролик, — даже его красные оттопыренные уши шевелились.

Еще один мрачный верзила оттеснил как бы невзначай друзей в сторонку, к забору.

— Ну так што? — спросил верзила, видимо бывший заводилой в компании. Он разговаривал как-то особенно, растягивая слова, словно резину, и нещадно коверкая то, что ему удавалось выговорить. — Так што, п-ца-аны, га-аните бабки!

— За что же их гонять? — поинтересовался Тема.

— Шутник! — изумился старший.

— Думаете тут бесплатно торговать? — вмешался его подручный. — Место денег стоит!

— Да мы ничего не продаем!

— А попугай? Ты мне зубы не заговаривай! Короче, гони птицу, если денег нет, и проваливай! А не то… — Парень угрожающе сплюнул, чуть было не попав Лешке на кроссовки.

Назревала драка. Тема очень не любил выяснять отношения таким способом. И не потому, что боялся, просто не мог заставить себя бить человека по лицу.

Лешка же с детства воспитывался отцом в спартанском духе. Тот готовил сына к борьбе за место под солнцем, чтобы мальчик во всеоружии встречал превратности судьбы. «Ты должен быть первым, должен добиться успеха в жизни!» — твердил отец. И Лешка учил иностранные языки, сидел за компьютером, занимался во всевозможных спортивных секциях. Так что чаще всего он выходил победителем из уличных стычек…