Владимир Яцкевич - Тайна золотого орла

Беспощадное солнце царило над прериями. Выжженная до красноты равнина напоминала дьявольскую сковороду, окаймленную на горизонте острыми скалами с застрявшими между ними клочьями облаков.

Одинокий путник подремывал в седле, сдвинув на глаза запыленную шляпу. Приклад винчестера, окованный сталью, покачивался в потертом кожаном чехле у колена. Металлический блеск беспокоил лошадь, слепил ее, и она тревожно всхрапывала.

Но что это? В завывание ветра вплелось нечто угрожающее. Погоня?! Лошадь медленно подняла голову и вдруг громко заржала:

— Тимка, выходи-и-и!!

Тема подскочил на кровати, выныривая из сна, и вновь услышал истошный крик:

— Темка, хватит спать, выходи!!

Пошатываясь, он подошел к окну и распахнул его. Над подоконником показалась коротко стриженая голова Лешки:

— Ты еще спишь? Ах ты, соня! Мы же договаривались с утра на Птичий поехать!

— Ничего я не сплю, — оправдывался Тема. — Я просто отдыхаю. Смотрел вчера до ночи интересный фильм про индейцев, вот и устал…

У подъезда друзья наткнулись на Дениса — долговязого парня из старшего класса. Он полировал без того сверкающее стекло отцовской «вольво» и бросал гордые взгляды по сторонам, придирчиво отмечая, все ли заметили этот факт.

Дверцы были широко распахнуты, Теме и Лешке пришлось обходить машину по бордюру.

— А, Дуремары! — радостно засмеялся долговязый. Его вытянутое лицо расплылось в улыбке.

Стоящий рядом Мафон угодливо захихикал. Вообще-то его звали Мишей. Почему он получил такое прозвище — не знал никто.

Мафона тоже распирало от собственной крутизны — на поясе его длинных красных шорт висел плеер с каким-то особенным цветным проводком, руки, украшенные перчатками с обрезанными пальцами, небрежно сжимали банку кока-колы, на ногах сверкали роликовые коньки. А на голову он нацепил задом наперед бейсбольную кепку, выпустив над ремешком прядь тщательно уложенных белокурых волос.

Небрежно опершись о дверцу, Мафон всем своим видом показывал, что тоже может запросто прокатиться в шикарной машине.

— Они за пиявками собрались! — пробулькал Мафон. — Гы-гы-гы!

— Привет участникам велопробега! — ответил Лешка. — Мойте лучше колеса! Осваивайте специальность! В жизни пригодится!

И он захлопнул дверцу машины, чтобы пройти.

Мафон потерял опору, и его ноги разъехались на роликах в разные стороны, как у коровы на льду.

— Но-но, потише! — угрожающе проворчал Денис.

Вслед друзьям полетела протирочная тряпка. На большее Денис не отважился. Он хорошо знал, что Лешка может за себя постоять.

Такие столкновения были довольно обычны. И ни одна из враждующих сторон никогда бы не признала, что причина конфликта — обладательница длинной льняной косы и больших голубых глаз по имени Настя Цветкова.

Друзья тут же на нее и наткнулись при выходе из двора. Настя стояла с собачьим поводком в руках. На ее ресницах дрожали крупные слезы.

— Хай! — воскликнул Лешка, словно герой американского фильма.

— Привет, Цветкова! — буркнул Тема, уткнувшись в спину затормозившего друга.

— Эй, какие проблемы?! — бодро выкрикнул Лешка. — Почему мы плачем?

— Вот! — всхлипнула девочка и протянула друзьям ремешок.

— Зачем мне поводок? — удивился Лешка. — Я ведь хожу без намордника! Гав!

— Наверное, у нее собака пропала! — догадался Тема.

— Пропала! — эхом отозвалась девочка.

— Так-с! Спокойно! — сказал Лешка. — А ты, между прочим, знаешь, кто мы такие?

— Ну, опять начинается… — проворчал Тема. Он уже видел, что друг придумал какое-то новое дело. Точно! Вон и уши у него запылали, как флаги.

— Спокойно! — Лешка остановил его предостерегающим жестом. — Тебе, Настя, крупно повезло! Это только на первый взгляд мы простые классные ребята, а на самом деле мы… — Он широко раскрыл круглые глаза и выпалил: — Мы сыщики домашних животных!

— Как Эйс Вентура?

— Хуже! То есть лучше!

— Скажи уж тогда — спасатели домашних животных, если хочешь выражаться грамотно, — поправил его Тема.

— Спасатели на пляже, — отмахнулся Лешка. — А мы сыщики! Так что не расстраивайся, Настя, сыщики домашних животных приступают к поиску твоей собаки!

— Щеночка! — поправила его девочка.

— Отлично! Щенка легче искать — далеко не убежит! Хуже было бы, если б ты выгуливала утконоса или сумчатого крота.

— А откуда у тебя щенок? — поинтересовался Тема.