Владимир Яцкевич - Тайна золотого орла

Настя немного успокоилась и объяснила.

Серебристо-серого щенка отец привез ей из Англии. Там он дирижировал оркестром в «Ковент-Гардене». Дирижировал, конечно, отец, а не щенок. Благодарные англичане, известные своей оригинальностью, подарили ему одного из представителей редкой породы, которых в самом-то Британском королевстве можно было по пальцам пересчитать.

Назвали собаку Холмсом за его любознательность и в память об английском происхождении.

— Ты слышал — Холмс! — Восхищенный Лешка хлопнул друга по плечу. — Наш человек! Каковы приметы пропавшего?

— Ну, такие ушки! — Настя описала руками круги. — Холмсик похож на плюшевого мишку, только он худенький и хвостик крючочком.

— Понятно!

Тема тем временем изучал плетеный кожаный поводок.

— Слушайте! — вмешался он. — А ведь карабин на поводке цел. Не мог же щенок его сам расстегнуть?! Значит, это сделал кто-то другой!

— Правильно! — обрадовался Лешка. — Вот видишь, Настя, сыщики домашних животных сразу во всем разобрались! Твоего плюшевого Холмса похитили!

Однако Настя, вместо того чтобы восхититься скоростью расследования, принялась снова всхлипывать. Лешка тут же обещал ей немедленно отыскать Холмса, Ватсона, миссис Хадсон, а также всех собак, пропавших в Москве с 1812 года.

Путем наводящих вопросов друзья выяснили обстоятельства дела.

Любопытный Холмс, как только его вывели на первую прогулку, исследовал все закоулки двора. Особенно его привлекла мемориальная дворянская усадьба. Он тщательно обнюхал деревянные углы дома, где оставили свои следы в истории сотни собак, начиная со времен крепостного права.

Там отметились поджарые барские гончие и дворницкие Муму, модные в свое время немецкие овчарки-ищейки, частенько навещавшие по ночам эти дома со своими суровыми хозяевами в кожаных куртках и синих галифе. Потом их сменили тысячедолларовые питбультерьеры, мастино неаполитано и другие представители нового собачьего племени.

Пока Холмс исследовал кусты сирени возле усадьбы, девочка беседовала со своей подружкой Первухиной из соседнего дома, которая выгуливала карликового пинчера. Они увлеклись разговорами, а когда Первухина ушла, оказалось, что плюшевый Холмс исчез!

— Запиши фамилию подружки! — бросил Теме Лешка. — Мы ее допросим. Может, выяснится, что она замешана в деле…

— Вижу, зря я вам рассказываю, — опять расстроилась девочка. — Вы уже и Первухину в преступницы записали…

— Прошу сохранять хладнокровие! — воскликнул Тема. — Пока она проходит по делу свидетелем. Ведь кто-то украл твоего щенка! Ты видела во дворе кого-нибудь подозрительного?

Настя вспомнила, что на прогулке вокруг нее действительно вертелся подозрительный брюнет в клетчатом пиджаке, похожий на шпиона.

— Ага! Я так и знал! Ты его запомнила? Может у него есть какие-нибудь особые приметы: шрам через все лицо, татуировки на руках… Ну хотя бы стеклянный глаз? А? — с надеждой спросил Лешка.

— Н-нет… Стеклянных глаз я не заметила. Он вообще-то был в темных очках. Запомнила еще, что он был щуплый, ужасно бледный, как Дракула. Но, наверно, я смогу его узнать, если увижу.

— Увидишь! Куда он денется! Если он, конечно, не настоящий Дракула. Но вампиры, я слышал, щенков не крадут — значит, это обычный жулик! Вот видишь, что значит дедуктивный метод! — воскликнул довольный Лешка. — Теперь мы должны тщательно обследовать место происшествия!

Друзья отправились к мемориальной усадьбе.

Подходы к ней густо облепили металлические гаражи-ракушки. Вокруг них сами собой образовались стопки дырявых шин, ржавый остов мотоциклетной люльки и еще какие-то автомобильные внутренности.

— Лучшего места для преступных замыслов и не придумаешь! — проговорил Лешка, забираясь в кусты сирени.

Там ничего интересного не обнаружилось. Однако сыщик внимательно изучил обрывки пожелтевших газет, попинал зачем-то отработанный автомобильный аккумулятор.

— А это что? — Тема заметил блеснувший желтым кружок.

На ветке сирени покачивался позолоченный значок, впившийся в кору острым краем.

Лешка схватил его, и друзья принялись рассматривать кружок с изображением распахнувшего крылья орла на красном фоне. В когтях он держал вензель — буквы «П» и «Р».

— Улика!

— Несомненно, этот значок потерял преступник! — уверенно сказал Лешка. — Что бы это могло значить — ПР? Похитители-расхитители? Птичий рынок? Конечно — Птичий рынок! Как я сразу не догадался! Эти люди похищают редких собак по Москве, а потом перепродают на рынке. Пинчера ведь они не взяли! Тут действовала целая банда!