Владимир Соколов - Подземный лабиринт

— Вернёмся назад.

— Зачем?

— Вдруг хранитель в своей лаборатории? У меня есть одно дельное предложение.

— Поделись!

— Если он там, то мы поможем ему провести очень важный опыт. Давай скроем лица джинсовыми повязками для устрашения.

— Мне только остаётся слушать тебя. Как говорит мой папа: «Шеф должен быть один».

Ребята по глаза завязали джинсовые повязки и пошли назад по знакомому маршруту.

«Наконец-то они вышли из своего укрытия, — думал хранитель — Моё терпение вознаграждено. Они взяли часть моего золота, украли его. Они убили Рэма. И этот сопляк собирается провести очень важный опыт. Ну что ж, в подземном кладбище есть свободные места», — злорадно подумал хранитель. Он наблюдал за перемещениями ребят через прибор ночного видения.

Рита и Игорь осторожно передвигались вперед, обходя колодцы, которых в этом месте было особенно много. Девушка шла за парнем чуть сбоку, освещая ему дорогу. Игорь взял пистолет в левую руку (при стрельбе из газового пистолета особой точности не требуется), в правой он сжимал камень.

Подземелье расширялось, и ребята шли свободно. Скоро они спустятся на нижний уровень, а там недалеко и площадка, где находится лаборатория хранителя.

— Если его там нет, быстро, очень быстро возвращаемся, берём факел…

— Нам другого ничего не остаётся, — тяжело вздохнув, сказала Рита.

Хранитель стоял за углом, приготовившись стрелять из боевого пистолета. В прибор он видел движущихся ему на встречу людей.

— Мы найдем выход, не отчаивайся, Рита. Иначе и не может быть, — останавливаясь и обнимая девушку, сказал Игорь.

— Я верю тебе. Мы найдем.

— И тогда мы взберёмся на колокольню. Ты будешь рисовать самую лучшую картину, а я буду кормить с руки голубей, подбрасывая их в бездонное синее небо, — сказал Игорь.

— Так и будет. Обязательно будет!

— Но сейчас нам надо торопиться. Фонарь светит всё хуже и хуже.

Оставалось метров пятьдесят. «Какого чёрта они перевязали лица? Их что, здесь кто-нибудь узнает? Тоже мне, решили поиграть в войну. Боевики! — презрительно подумал хранитель подземелья. Первым нужно уничтожить парня. А с девушкой потом поговорим — как они нашли вход в подземелье, что им здесь было нужно. Всё-таки любопытно».

С каждым метром расстояние сокращалось всё больше и больше. «Сейчас можно стрелять», — решил хранитель и, слегка высунувшись из-за угла, стал целиться.

— Смотри, поворот, — сказала Рита, поворачивая фонарь.

Свет попал на прибор и слегка ослепил хранителя. Чтобы выстрелить точно, он присел. И в это мгновение Игорь заметил скользнувшую по стене тень.

— Падай! — крикнул он Рите, бросая на ходу камень.

Хранитель нажимал на курок, когда сильно ударил его в плечо (в этой руке он держал пистолет). Прогремел выстрел. Игорь хотел прикрыть Риту, но, сделав шаг назад, зацепился, отлетел в сторону, поскользнулся и сорвался в колодец.

Упав и больно ударившись локтем, Рита пыталась подняться. Фонарь упал куда-то. Девушка приподнялась на одно колено и тут же почувствовала холодную сталь пистолета на затылке.

— Лежать! — грубо сказал ей кто-то сзади. — Руки за спину?

Тугая петля стянула ей руки. Рита слышала, как незнакомец отошёл куда-то в сторону. И тут же прогремело несколько выстрелов, Рита вздрогнула: «Всё, он добил Игоря!» От бессилия и отчаяния девушка закричала.

— Сейчас вода смоет тело твоего друга, — мрачно сказал незнакомец. — Опыт буду проводить я.

Рита услышала, как он подошел к стене и что-то открыл. Послышался скрежет, а вслед за этим шум воды где-то внизу.

— Вот и всё, что было, — кощунственно сказал хранитель. — Вставай! — он помог Рите подняться, взял её за локоть и повел куда-то за собой.

Они шли в кромешной темноте. «Как он видит в этом аду, без света? Куда он меня ведёт? Что ему нужно? Почему он не прикончил меня сразу?» — с тревогой думала Рита. Поворачивая то влево, то вправо, они спустились вниз. по хлюпанью воды и по тому, что стало тяжелее дышать, Рита поняла, что они спустились на нижний уровень. Потом должен быть этот коридор и лаборатория.

Рита была потрясена. Она не сомневалась, этот негодяй убил Игоря. Конечно, ей было страшно, но чувство справедливой ненависти приглушило страх. Вздохнув поглубже, девушка спросила:

— Куда ты меня ведешь?

Но хранитель ничего не ответил, почему-то вздрогнув. Они поднялись наверх, пошли по коридору и вскоре остановились.

Рита услышала лязганье замков. Подтолкнув девушку, хранитель запер на ключ дверь изнутри и зажёг несколько свечей, стоявших на бронзовом подсвечнике. Комната осветилась мягким светом. После абсолютной темноты Рита зажмурилась.