Владимир Соколов - Подземный лабиринт

— Есть! Можно идти дальше!

Осторожно, на четвереньках Рита проползла под самым потолком в образовавшемся лазе. Игорь помог ей спуститься.

— Я уже не верила, что мы пройдём этот завал, — сказала она, опускаясь на камень.

— Одно препятствие позади, — оглядываясь, произнес Игорь тоном победителя. Путь был свободным.

Отдохнув, ребята снова пошли вперёд. Однообразно-каменные стены давили на психику. Временами казалось, что вот сейчас каменная глыба подземелья обрушится и придавит их своей многотонной тяжестью.

— Игорь, я больше не могу идти. Ноги, как ватные, совсем не слушаются. И очень хочется спать.

— Давай посидим. Который час? — спросил парень.

— Семь тридцать, — наведя свет фонаря на часы, ответила Рита.

— Утра? — удивился Игорь. — Выходит, что мы уже больше десяти часов бродим по подземелью?

— Выходит, что так, — опускаясь возле стены, произнесла Рита. — Только здесь что-то не видно рассвета.

— Поспи немного, а я подежурю, — присев на каменный пол возле Риты, сказал Игорь.

— Я чуть-чуть, — положив голову ему па плечо, устало произнесла девушка.

Они выключили фонари. Вскоре Рита уснула. Игорь слышал её равномерное, сонное дыхание.

Без света в подземелье было абсолютно темно, Игорю казалось, что он сидит в вакууме черноты, которая никогда не кончится. Он сидел и думал о том, что им делать дальше. Безусловно, нужно было внимательно осмотреть подземелье. Жаль, конечно, что они оставили на поверхности лом и спортивную сумку. Ломом можно было бы взломать металлическую дверь. А в сумке было немного еды — несколько бутербродов, которые он сделал. Сейчас бы поесть…

Занятый своими мыслями, Игорь не заметил, как задремал. Проснулся он от странного звука, наполнявшего всё подземелье. Он был похож на протяжный вой. Словно какое-то чудовище издавало его, ползая в подземелье. Звук был непривычным, тяжелым. Игорю, который выходил на бой против сильных, подготовленных соперников и никогда не испытывал страха, стало не по себе. Однако усилием воли он взял себя в руки.

— Игорь, что это? Мне страшно, — прижимаясь к парню, спросила проснувшаяся, Рита.

— Я пока не знаю. Но в подземелье любой звук может искажаться и казаться страшным, нереальным, — как можно спокойнее объяснил он.

Однако такой ответ мало успокоил девушку.

— Этот страшный звук катится по всему подземелью, как будто хочет нас раздавить.

— Я говорил тебе, что я твой телохранитель. Пойдём за мной.

Игорь поднялся и включил фонарь. После продолжительной темноты видеть свет было странно и непривычно.

Впереди никого не было. Вскоре страшный звук прекратился.

— Вот видишь, всё прошло. И бояться совсем нет причины.

Вскоре ребятам встретился ещё один каменный завал. Но на этот раз он был небольшим, так что им не пришлось расчищать путь. Они просто перелезли через каменную гору.

— Может, монахи защищались от кого-то? — предположил Игорь. Вот и понаделали эти баррикады.

— Которые нам теперь приходится преодолевать.

— О нас они не подумали, это точно, — стараясь не унывать, сказал Игорь.

Тем временем подземный коридор стал петлять, как будто стараясь выбрать нужное направление. Наконец он круто свернул к ступеням, ведущим вниз. Ступеней оказалось много, так что ребята спустились очень глубоко. Воздух здесь был особенно тяжёлым, от мокрых стен пахло гнилью. Подтеки воды образовывали причудливые фигуры. Рите казалось, что какие-то люди смотрят из глубины почерневших от времени стен, всматриваясь в незнакомых путников. Фонарь в руках девушки задрожал.

— Что случилось, Рита? — спросил Игорь, оглядываясь через плечо.

— Всё нормально. Наверное, у меня галлюцинации. Как будто какие-то люди смотрят на меня из глубины камня.

— Это тебе кажется. Никого здесь нет.

— Но кто-то же издавал этот ужасный вой?

— Откуда мы знаем! Может быть, это какие-нибудь перемещения в земной коре?

— Что-то я не слышала, чтобы у нас в Мирославле когда-нибудь были землетрясения.

— Ты просто устала.

— Ты сам с трудом дышишь.

И действительной Игорь с трудом переводил дыхание. Этот нижний уровень подземелья был ещё ниже предыдущего, и двигаться стало тяжелее. Ребята часто останавливались и отдыхали.

Наконец подземелье снова пошло вверх, ребята поднялись, продолжать путь у них не было сил. Без слов они опустились на каменный пол, упираясь друг в друга спинами. Рита сразу же выключила фонарь, чтобы как дольше сберечь батарейки. Трудно были даже представить, что бы они делали без света. Наверное, сразу бы умерли от тоски и безысходности в этом царстве серого камня и темноты. Подумав об этом, Рита вздрогнула.