Владимир Соколов - Подземный лабиринт

— Большое спасибо.

— Если что-нибудь вам будет нужно, смело звоните. Рад буду встретиться, обменяться мнениями. А убегать вам не надо. Всё идет хорошо. Чувствуйте себя хозяйкой. Это ваша работа, — он указал рукой на картины, — ваша выставка.

— Пожалуй, волнение немного прошло, — улыбнувшись, сказала Рига, — спасибо вам за добрые слова.

— Приятно было познакомиться.

— Мне тоже.

Когда художник ушел, Рита долго не могла прийти в себя. Она вот так просто стояла и разговаривала с Виктором Сомовым! Он всё время обращался к ней на «Вы». «Наверное, я уже большая, — усмехнувшись, подумала девушка, — обязательно ему позвоню. Обязательно. Такая возможность завязать знакомство с известным художником…

Вскоре приехали с телевидения. Оператор, молодой парень с косичкой, объяснял, куда надо смотреть и всё такое. А затем женщина-журналистка задала ей несколько вопросов. Разговор с Сомовым придал Рите некоторую уверенность. Она отвечала спокойно, обдумывая каждое слово. Съемка прошла быстро. Всё заняло не более двадцати минут. Журналистки сказала Рите, когда и в какое время можно увидеть сюжет, и, попрощавшись, ушла вместе с оператором.

Рита была счастлива. Но почему-то ей казалось, что все происходит не с ней. Будто бы она смотрела на своего двойника со стороны. «Ниоткуда», — подумала она и улыбнулась своей странной мысли.

Рита повернулась и стала смотреть на окружающих. Люди выходили и входили в павильон. Интересно, что они думают и говорят о моих картинах. Конечно, было бы глупо думать, что всем всё нравится, — размышляла Рита, — впрочем, было бы хорошо, если бы они и на следующий день вспомнили о выставке, припомнили фрагменты какой-нибудь картины. Это уже было бы очень здорово!»

И тут внимание Риты привлек мужчина, внимательно рассматривавший «Плачущего ангела», Рита видела его широкую спину. Мужчина был довольно высокий. Длинные, черные волосы, искусственно подкрашенные, ниспадали на его мощные плечи. Одет он был в чёрные широкие брюки и светлый свитер грубой вязки. Почему-то именно он притягивал внимание.

Рита попыталась обойти его справа, чтобы приблизиться и рассмотреть лицо. Ее одолело любопытство; «Кто это такой?» Но когда Рита подошла поближе, мужчина повернулся к ней спиной и пошел к боковой стене, на которой висели другие картины. Так получилось, что он опять оказался к Рите спиной.

Девушка ещё раз попыталась подойти к незнакомцу. И снова не получилось. Он словно чувствовал приближение Риты. И каждый раз, когда она пыталась заглянуть ему в лицо, он поворачивался спиной. «Чёрт! Он что, не хочет, чтобы я его увидела? — разозлилась Рита. — Что он вообще здесь делает?»

Чьи-то ладони закрыли девушке глаза. Стало темно. От неожиданности Рита вздрогнула.

— Ты что? Испугалась? Привет! — услышала он голос Игоря.

— Я чуть не умерла от страха.

— От чего?

— Я тут засмотрелась на одного типа. Странный тип. Как будто шпионит.

— Покажи, где он.

Рита повернула голову в ту сторону, где только что стоял мужчина, и не увидела его. Он словно исчез. Рита неуверенно посмотрела по сторонам. Мужчины в павильоне не было.

— Наверное, уже вышел, — выдохнула девушка.

— Чем он тебе не понравился?

— По-моему, он не хотел, чтобы я увидела его лицо.

— Может, тебе показалось?

— Может быть… — Рита пожала плеч ими.

— Лучше расскажи, как проходит выставка.

— Всё о'кей.

— Приезжали с телевидения?

— Да, уже были, — тоном бывалого человека ответила Рита, хотя час назад, входя в павильон, дрожала от волнения. — В пятницу в шесть вечера в местных новостях покажут.

— Как раз в пятницу тренировка заканчивается в восемь. Жаль.

— Если хочешь, я запишу на видео.

— Точно! Обязательно запиши. Интересно будет посмотреть, — радостно произнёс Игорь.

— Мне сделал комплимент известный художник Виктор Сомов, — похвалилась Рита.

— Тебе или твоим работам? Отвечай не задумываясь, — шутливым тоном произнёс Игорь.

— Наверное, и то и другое, — кокетливо улыбаясь, ответила Рита.

— Всё! Вызываю его на дуэль! Оружие пусть выбирает сам. Но предупреди его — в рукопашной шансов у него нет.

— Обязательно передам, — подыгрывая Игорю, произнесла Рита. — Тем более он мне дал свою визитку.

— О-о-о! Ваши отношения зашли слишком далеко!

— Он мне годится в отцы.

— Чарли Чаплин своей жене годился в дедушки. И ничего. Жили. Она ему даже детишек нарожала.

— Ладно тебе.

— Давай посмотрим твои картины. Представь, что ты гид. «В правом верхнем углу вы видите то, что видите. В левом — то же самое. А прямо перед собой вы вообще ничего не видите. Меньше пить надо».