Джеймс Чейз - Миссия в Сиену

Злой и разгоряченный, Альскони остановил машину. Теперь придется ехать до Сан-Джовани, и на яхте он окажется на сутки позднее, чем мог бы. Неприятно, но пока – ничего страшного. Феликс и Лорелли были единственными, кто знал о существовании виллы и яхты, но теперь они не заговорят.

Однако нужно быть осторожным. Ищейки еще не знают, в каком направлении он поехал, но скоро возьмут след.

Из темноты вынырнул Крантор с большим чемоданом в руке.

– Сеньор Альскони? – низким голосом спросил он.

– Заткнись, дурак! – прошипел тот. – Деньги у тебя?

– Да.

Крантор остановился у машины, пытаясь разглядеть хозяина. Вот минута, которой он ждал так долго! Великая минута в его жизни.

– Едем в Палермо, – объявил Альскони. – Я буду показывать дорогу. Садись за руль, – и он грузно отодвинулся, освобождая место.

– В Палермо? – удивился Крантор. – Но ведь это в Сицилии.

– А где же еще, идиот? – рявкнул Альскони. – Я тороплюсь. Или, может быть, ты думаешь, что я собираюсь объясняться с тобой?

Крантор покраснел. Ему был неприятен такой тон в первые же минуты знакомства, это показалось ему оскорбительным. Он не заслужил подобного обращения. Тем не менее уселся за руль, включил мотор и с такой яростью рванул машину вперед, что у Альскони округлились глаза.

– В конце этой дороги повернешь направо, – наконец, произнес он. – А потом все время прямо. – Он поудобнее устроился на сиденье и мрачно уставился вперед.

Крантор был захвачен сумасшедшей гонкой: урод любил быструю езду, как какой-нибудь русский.

Свернули к шоссе. Стрелка спидометра подскочила до ста пятидесяти миль. О-ля-ля! Отличная машина. Настроение Крантора улучшилось, но молчание хозяина тяготило жителя туманного Альбиона. О чем бы заговорить? Может быть, все же спросить, почему они едут именно в Палермо? И что это за ящички, сложенные на заднем сиденье? И что это за спешность, с которой им нужно прибыть в Сицилию? Может быть, Альскони попал в переделку? Лучше не думать об этом. Крантору очень не хотелось, чтобы его кумир рухнул так скоро.

Он искоса взглянул на плотную фигуру, застывшую рядом. Лампочка на приборной доске освещала дряблое озабоченное лицо. Мрачные, постоянно мигающие глаза, темная щетина плохо выбритых щек. Вид Альскони разочаровал его. О Черепахе ходили легенды, и Крантор ожидал увидеть супермена, а встретил пожилого сварливого дядьку.

Альскони почувствовал взгляд Крантора, поднял на него глаза и вздрогнул от омерзения, смешанного с ужасом. Какое жуткое лицо! Знай он, что Крантор так выглядит, он бы сто раз подумал – пользоваться ли его услугами. Тем более сейчас. Такую физиономию достаточно увидеть лишь однажды и уже не забудешь до смерти. Как и фигуру Карлоса. Но автомобиль этот тип водит классно. Если он сумеет держать такую скорость, они еще до утра будут в Неаполе.

Альскони выпрямился на сиденье.

– Мы скоро окажемся на дороге в Сиену, – предупредил он. – Придется немного сбавить скорость. Я должен добраться в Палермо без приключений.

– Я думал, Феликс в Сиене, – заметил Крантор, сбрасывая скорость. – А он в Палермо?

– Оставь эту болтовню, – окрысился Альскони. – Я должен подумать о более серьезных вещах.

Крантор замолчал и сосредоточился на вождении. Ответ хозяина привел его в ярость: он обращается с ним, как с прислугой! Лишь оказавшись на серпантине, который требовал от водителя предельного внимания, он обрел способность трезво оценивать ситуацию.

Альскони сказал ему по телефону, что обстоятельства внезапно изменились, и приказал немедленно выезжать. Значит ли это, что он предлагает сотрудничество? Если Альскони привык таким образом обращаться с помощниками, Крантор вряд ли сможет сработаться с ним.

И тут Крантор вспомнил о пятнадцати тысячах, лежащих в чемодане. Если бы он знал, что Альскони встретит его таким манером, он без раздумий скрылся бы с этими деньгами. Это, конечно, было бы непросто, но попытаться можно – фарт любит рисковых! Какой же он дурак! Он снова подумал о деревянных ящичках: что в них? Деньги?

Эти мысли так отвлекли Крантора, что он слишком поздно заметил черный «бентли». Он успел затормозить, почувствовал сильный удар и звук лопнувшей шины. Выравнивая машину, он услышал, как выругался Альскони. Машина забалансировала над пропастью и Крантор, сжавшись в комок, ждал, что сейчас они полетят вниз. Однако этого не произошло, и Крантор, осторожно открыв дверцу, вышел на шоссе.

Лорелли, не веря себе, переводила глаза с Крантора на Альскони.