Джеймс Чейз - Ударь по больному месту («Врежь побольнее»)

Тут к Сюзи подошла какая-то пожилая парочка, и она, одарив меня на прощание улыбкой, упорхнула с ними.

Я поплелся к своей колымаге и поехал домой. Немного посмотрел телевизор, принял душ и завалился спать.

Утром в девять тридцать мы с Биллом уже были в агентстве. Зазвонил телефон, и я снял трубку.

— Мистер Уоллес? — рычание Хэнка было невозможно не узнать.

— Привет, Хэнк, — сказал я и кивнул Биллу, который сразу же схватил трубку параллельного телефона. — Есть новости?

— Да. — Коротенькая пауза, затем он продолжал: — Я нашел Терри. Он хочет получить деньги.

— Где ты нашел его, Хэнк?

После еще одной, теперь уже длительной, паузы он ответил:

— Неважно. Когда он сможет получить деньги?

— Очень просто, Хэнк, — сказал я улыбаясь. — Я все устрою, а потом позвоню тебе.

— Как это понимать — все устрою?

— Мне нужно связаться с банком, и они назначат время встречи. Управляющий, мистер Акленд, должен убедиться в том, что Терри — это Терри. Он ведь его никогда не видел. Кто-то должен его опознать. Кроме того, нужно подготовить документы, которые Терри подпишет. Вот и все. Я позвоню тебе, — сказал я и повесил трубку.

— Похоже, хотят надуть, — сказал Билл, следуя моему примеру.

— Возможно. Ты вот что сделай. Пойди повидай Гарри Рича из «Дэд энд Клаб» и попроси его прийти в банк для опознания Терри. Думаю, он будет рад этой встрече. Займись этим, а я поеду к Акленду.

Двадцать минут спустя я входил в кабинет управляющего «Пасифик Нэшнл Банк». Он поднялся из-за стола, сияя доброй пасторской улыбкой, и тепло пожал мне руку.

— Как продвигаются дела, мистер Уоллес? — спросил он, когда мы оба сели.

— Я знаю, что у вас хранятся сто тысяч долларов на имя Тома Торенса, или Терри Зейглера, которые ему оставила некто мисс Ангус.

Он спокойно посмотрел на меня:

— Совершенно верно, мистер Уоллес, но это несколько странное дело. Мистер Солли Льюис, поверенный мисс Ангус, говорил мне, что, пока он не разыщет мистера Торенса, который куда-то исчез, деньги должны оставаться в банке. А как ваше расследование, мистер Уоллес?

— Я думаю, что внести значительную ясность в это дело мог бы Том Торенс. Его друзья сообщили мне, что он готов получить эти деньги, так что есть надежда на его скорое появление. До сих пор о нем ничего не было слышно.

— Все это очень странно…

— Вы когда-нибудь видели его, мистер Акленд?

— Нет, никогда.

— Значит, если какой-нибудь человек придет в банк и потребует сто тысяч долларов, назвавшись Томом Торенсом, вы не будете уверены, что это именно он?

Акленд приподнялся в кресле, затем снова сел.

— Вы считаете, может прийти какой-нибудь мошенник?

— А почему бы и нет? Сто тысяч долларов — это не фунт изюму.

— Еще бы! Но нужно подтверждение. Кто-то должен засвидетельствовать, что это именно тот человек.

— Вот именно. Я думаю, что для этого надо пригласить Анжелу Торенс и, если она подтвердит, что это ее брат, все проблемы будут сняты.

Лицо управляющего просветлело.

— Очень конструктивная мысль, мистер Уоллес.

— Может быть, это можно будет организовать сегодня днем? Акленд взглянул на свой календарь.

— Да, можно. Что-нибудь около трех часов. — Тогда, будьте любезны, позвоните мисс Торенс и попросите ее прийти. Я полагаю, она будет рада встрече с братом.

— Конечно. Я все готов сделать, чтобы помочь этой семье. Попробую сейчас же связаться с мисс Торенс.

Он нажал на кнопку селектора и попросил мисс Керч соединить его с Анжелой Торенс. После пятиминутного ожидания, во время которого он закурил, а я от нечего делать рассматривал бумаги на письменном столе, раздался телефонный звонок, и управляющий банком снял трубку.

— Это Горацио Акленд из «Пасифик Нэшнл Банк». Надеюсь, не побеспокоил вас? — Он послушал, кивнул и продолжал:

— Известно ли вам, что ваш брат получил наследство в сто тысяч долларов, которые лежат в моем банке? Мисс Торенс, я должен быть уверен, что человек, который захочет их получить, действительно ваш брат. Я никогда раньше не встречался с ним, и мне нужно, чтобы кто-нибудь его опознал. Не могли бы вы прийти сегодня в три часа и подтвердить, что пришедший за деньгами действительно мистер Торенс?

Акленд слушал голос в трубке, покачивая головой.

— Я понимаю. Вы давно его не видели и с удовольствием теперь встретитесь. Великолепно. Тогда я буду ждать вас сегодня в три часа у себя. Благодарю вас, мисс Торенс, — и он повесил трубку.