Дональд Гамильтон - Сеятели смерти. Задание — Токио

— Но это срочно, — не унималась мисс Прюитт.

— В нашем деле — все срочно, — ухмыльнулся Даррелл.

Мисс Прюитт возвышалась над ним, уперев руки в бока, решительная и неприступная, как Гибралтарская скала. Звали ее Элизабет. Даррелла перебросили в Токийское отделение неделю назад, после того, как Эла Чарльза с острым приступом малярии срочно отправили домой, и Даррелл упорно отказывается называть свою секретаршу «мисс Прюитт». Уж слишком она, по его мнению, была предана бумажкам и правилам. А в их деле нужна гибкость, умение уступать тут и там, примиряться с неожиданностями, обходными маневрами и даже с ножом в спину. Мелвин Каммингс, посланец министерства обороны, мог оказаться именно таким ножом.

Даррелл поднял глаза на мисс Прюитт.

— Насколько близки вы были с моим предшественником? — полюбопытствовал он.

Мисс Прюитт поправила очки, оседлавшие хорошенький прямой носик.

— Не понимаю, какое это имеет отношение к делу…

— Вы назвали его «Элом».

Секретарша порозовела.

— Вы правы, сэр. Мы проработали вместе четыре года. Мистер Чарльз— прекрасный работник. Один из лучших в секции «К». Если бы не поездка на Филиппины в прошлом месяце, когда он заразился малярией…

— Нечего было Элу Чарльзу соваться на Филиппины. Там есть свои люди из секции «К».

— Он сказал, что хотел…

— Вы с ним спали? — неожиданно спросил Даррелл.

Глаза мисс Прюитт яростно сверкнули, затем ее лицо показалось смущенным, но уже в следующую секунду секретарша овладела собой и посмотрела на Даррелла с холодным презрением.

— Вы заслужили свою репутацию, мистер Даррелл, — отчеканила она.

— Надеюсь, не слишком блестящую, — ухмыльнулся он.

Даррелл добился своего— мисс Прюитт вышла из комнаты.

Мисс Элизабет Прюитт можно было дать на вид лет двадцать пять. Рослая брюнетка, она зачесывала свои длинные, пышные и жгучие как смоль волосы назад, перехватывая их на затылке. Где-то внизу, под мешковатыми и бесформенными платьями, которые она носила и которые, вопреки ее собственному желанию, придавали ее гибкому и проворному телу неожиданную сексуальность, скрывались длинные стройные ноги. Мисс Прюитт отличалась деловитостью и расторопностью, прекрасно знала японский и была предана своему делу. Ее отец, отставной капитан военно-морских сил, работал в американском посольстве в Токио; он умер от внезапного сердечного приступа во время студенческой демонстрации, оставив Элизабет сиротой. Похоронив отца, Элизабет не уехала из Токио, а поступила на работу в службу безопасности при посольстве, где ее и завербовал Эл Чарльз. Даррелл уже успел раскусить, что под завесой строгой внешности скрывается страстная и пылкая натура. При иных обстоятельствах, он, пожалуй, даже соблазнился бы и попытался слой за слоем содрать с нее защитные покровы. Но теперь… Теперь ему было не до этого.

Токийский отдел подложил ему изрядную свинью. Его, боевого агента, усадили на место Эла Чарльза, заставив заниматься бумажной работой. Сэм Даррелл не искал этого назначения. Более того, он был решительно против. Однако, когда генерал Дикинсон Мак-Фи из Вашингтона отдал приказ, Даррелл подчинился— с этим маленьким седовласым человечком не поспоришь.

По стеклам обоих окон токийской конторы секции «К» монотонно барабанил осенний дождь. За плотно сдвинутыми шторами поочередно вспыхивали красные, зеленые, золотистые и пурпурные огни огромного города. А ведь еще не было и пяти часов вечера. В течение следующих десяти минут Даррелл нетерпеливо разбирал наваленные на столе бумаги. Какой только ерунды ему не подсовывали. Промышленные отчеты, прогнозы об уровне валового национального продукта фантастически бурно развивающейся японской экономики на следующий год, анализ возможных последствий студенческих волнений, досье на политических лидеров, аналитический отчет, посвященный влиянию на Японию китайской идеологии, разведданные об антиамериканских настроениях на Окинаве, сделанная в стенах штаб-квартиры японской разведки копия секретной американской раскладки расположения американских военных баз и ядерных установок на Японских островах, отчет Госдепартамента, посвященный анализу отношения премьер-министра к недавним торговым соглашениям, и так далее.

Даррелл невольно посочувствовал Элу Чарльзу. Сам он был человеком действия. Работал всегда в одиночку. Здесь, в токийском отделении, помимо строгой мисс Прюитт, в его распоряжении находились два японских и два американских оперативника, дюжина клерков в представительской конторе на первом этаже (контора занималась совершенно мирным и законным делом — торговала предметами японского искусства и всякими бесхитростными сувенирами для туристов), а также прямая кодированная связь с американским посольством на Энокизака-мати, неподалеку от Асакусы. Был у Даррелла и прямой выход на одну из внешних линий конторы компании «ИТТ», расположенной на Охтематитоме в Киедаку.