Leo Vollmond - Принцип домино

Чёрный шарф выглядел поношенным и небрежно намотан в несколько оборотов вокруг шеи. Оно и нестрашно. Главное, что тот отлично выполнял предназначение, надежно защищая от ледяного ветра. Перчатки на узких ладонях выглядели сильно потрепанными, местами были протерты и хорошо сочетались с сумкой и тяжелыми ботинками без каблука, подходившими для долгих пеших прогулок. На ее осунувшемся заостренном лице с выступающими скулами без прочих уловок большие глаза сильнее выделялись в силу худобы и впалых щек. Темно-серые омуты привлекали внимание каждого, кто хоть мельком поймал ее взгляд, что, по сути, и стало основным поводом, кроме, конечно же, банальной усталости, смотреть под ноги.

Путь от станции метро до ее небольшой квартиры в старом городе составлял восемь кварталов пешком. Общественный транспорт в этом районе ходил исключительно в светлое время суток. Девять вечера здесь – позднее временем для прогулок, но многие, как и она, возвращались домой с работы из делового центра в это же время и по тому же маршруту. Шли толпой от метро, рассеиваясь по мере продвижения вглубь жилых кварталов. Все спокойнее, чем бродить одной. Ей было приятно ощущать себя частью человеческого потока: клеткой одного огромного организма, мелкой рыбешкой в огромной стае, что несёт течением в открытое море, как и на работе – чувствовать себя маленьким винтиком в огромной машине транснациональной корпорации. Все же для людей важно думать, что они являются частью чего-то большего, их приход в этот мир не случаен, и каждому в жизни отведена определенная и исключительная роль. Порой мысли о жизни в таком ключе помогали отвлечься от происходящего вокруг. Не думать, куда попадешь после смерти, что ад и рай это выдумка, и после смерти нас ждёт забвение. Или, что еще печальнее: о мыслях, что ад существует здесь и сейчас в местном филиале, а, оглядевшись, все тверже убеждаться в этом.

Она остановилась и взглянула на себя в забрызганное грязью окно одного из бесчисленных уличных баров. Все ожидания и прогнозы по поводу ее нынешнего облика нашли подтверждение в отражении, застывшим в окне серым пятном. После десятичасового рабочего дня серые глаза на бледном пергаментном лице смотрели с пустым выражением и выглядели темными прогалами. После прогулки рука об руку с ветром длинные русые оказались растрепаны и пребывали в полном беспорядке. Усталость, накопившаяся за рабочий день и проявившаяся на девичьем лице, дала о себе знать накатывающими приступами внезапной нервозности. Избавиться от нее помешала улица, заполненной людьми. Сиюминутное желание закурить разогнало кровь и подстегнуло свернуть в ближайшую подворотню подальше от назойливых глаз прохожих.

Тишину темного переулка огласил щелчок зажигалки. Едкий дым заполнил легкие, заставив прикрыть глаза от сомнительного, но очень доступного удовольствия. Никотин пустился по венам, даруя минутное расслабление. Девушка выдохнула дым, опустила руку с сигаретой и подняла голову. Задумавшись о чем-то, она разглядывала ночное небо, затянутое хмурыми тучами, и мирно курила.

– Привет, красавица, не хочешь поразвлечься? – грубый мужской голос выдернул ее из мыслей и привлек внимание к его обладателю.

Не успела она повернуться, как кто-то крепко схватил ее за локоть и резко развернул в противоположную сторону. От рывка сигарета выпала из пальцев, и уголек затух, издав шипящий звук на мокром асфальте. Подняв глаза, девушка увидела нарушителя спокойствия, так бесцеремонно обратившим на себя внимание, хотя чему удивляться. В Северном Нордэме неоткуда взяться манерам, если те не раздают в доках вместо платы за погруз. Перед ней стоял крупный заросший неаккуратной бородой мужчина в засаленной зеленой бейсболке и черной спортивной куртке. Он, вцепившейся ей в локоть, все еще не отпускал девушку, успевшую его рассмотреть.

– Не знаю, смотря, кто спрашивает, – она ответила вполне себе сдержано и без тени малейшего удивления.

– Смотри, Кей, какая смешная! – и вопросительный тон бородача сменился раздражающим лающим смехом.

Недоуменно вскинув брови от нелепой характеристики, она так и не нашла в своем ответе ничего забавного.

– Давай посмеемся вместе… – голос другого человека, остававшегося до сих пор незамеченным, раздался у нее за спиной.

Второй мужчина вышел из глубины переулка на относительно освещенный участок, что дало возможность немного его рассмотреть. Ничего особенного: драная куртка фасона «пилот» с белесыми соляными разводами на вороте, старые джинсы с пожелтевшими коленями, картину неопрятности довершали забрызганные грязью коричневые ботинки. По комплекции «пилот» уступал бородачу в бейсболке, но справиться со стофунтовой девчонкой – несложная задача и для старшеклассника, что же говорить о двух взрослых мужчинах.