Михаил Шторм - Последняя тайна Египта

— А об остальных он подумал?

Сабрина посмотрела на Быкова большими темными глазами и попросила:

— Не ходи с ним, Дима. Это выбор каждого. Я не пойду. Утром предупрежу Серджио. Риск слишком велик. Почти для всех первооткрывателей пирамид это заканчивалось трагически. В тоннеле есть что-то или кто-то, с чем лучше не соприкасаться.

— Каждый раз, когда я ввязывался в какую-нибудь авантюру, — сказал Быков, — меня предупреждали об опасности. Бермудский треугольник, Северный полюс, Антарктида, подземное русло Амазонки… Где я только не побывал… И, как видишь, жив и прекрасно себя чувствую. Я пойду с экспедицией.

— Но почему? — воскликнула Сабрина с отчаянием. — Что тебя туда толкает?

— Долг, Сабрина. Я не привык бросать товарищей на середине дороги. Честно говоря, я перестану уважать себя, если откажусь от похода из-за суеверий…

— Это не суеверия!

— Явления, не подтвержденные наукой, не могут рассматриваться как правдивые факты, — сказал Быков. — Это и есть суеверия. Мистическая сила, поджидающая жертв в темноте? Ха-ха! — Он заставил себя рассмеяться. — Сюжет для голливудской поделки, но никак не основание для того, чтобы верить в подобную белиберду.

Он сделал резкий жест, отсекающий любые возражения. Как любому нормальному мужчине, ему было стыдно, что он заколебался, испугался и был готов отступить. И теперь верх взяло упрямство, заставляющее идти до конца. Быков принял решение. Было бесполезно его переубеждать.

Сабрина поняла это и опустила глаза. Взгляд ее потух, голос сделался безразличным.

— Я тебя предупредила, Дима, — сказала она. — Решать тебе.

— Я уже решил, — произнес Быков.

Она кивнула:

— Тогда спокойной ночи.

Разумеется, после этого разговора никакой спокойной ночи не получилось. Но ведь и до этого Быков не мог уснуть, не правда ли? Так что винить было некого.

Утром, когда все вещи были снесены к колодцу, Рушич спросил, кто останется охранять лагерь, Петров посмотрел на него бесстрастным взглядом и промолвил:

— Ты.

— Нет! — помотал головой военспец. — Так не пойдет. Я не для того нанимался. Моя обязанность быть впереди, там, где может возникнуть нестандартная ситуация.

— А вот я считаю иначе, — произнес Петров. — Самый ответственный участок будет здесь.

— Это почему? — не понял Рушич.

— А ты подумай, Влад.

— Хочешь сказать, что, кроме меня, некому охранять лагерь и машины?

— И это тоже, — подтвердил Петров. — Но главный объект — колодец. Представь себе, что кто-то доберется сюда и сбросит веревки. Или, того хуже, перекроет выход.

— Зачем? Какой в этом смысл?

— Мы этого не можем знать, Влад. Но такое возможно.

— Кочевники забредут, — пробормотал Вондрачек. — Запросто могут что-нибудь сделать. Из вредности. Или чтобы замести следы грабежа.

В таких рассуждениях был резон. Так что предложение начальника экспедиции получило почти единогласную поддержку. Против выступил только Влад Рушич.

— И сколько я должен буду торчать здесь в одиночестве? — спросил он угрюмо.

— Сколько потребуется, — произнес Петров жестко.

— Мне это не нравится.

— Ты будешь не один, — неожиданно вмешалась в разговор Сабрина.

Взоры присутствующих обратились на нее.

— Что это значит? — почти выкрикнул Петров.

Она посмотрела ему в глаза и ответила:

— Это значит, что я не спущусь под землю. То, что я вчера увидела, меня не вдохновляет. Я остаюсь с Владом.

— Я не даю тебе разрешения! — отрезал Петров, стиснувший кулаки так сильно, что у него побелели костяшки пальцев.

— Тогда можешь исключить меня, — заявила Сабрина, продолжая смотреть ему в глаза.

Он нагнул голову и подался вперед, но взял себя в руки и снова выпрямился, качнувшись на пятках. Его зрячий глаз стал таким же стеклянным, как искусственный.

— В таком случае убирайся! — отчеканил он. — Тебе в лагере делать нечего.

Лицо Сабрины пошло пятнами, как будто ей надавали пощечин.

— Хорошо, — сказала она. — Я уеду. Прямо сейчас.

— Нет! — злорадно возразил Петров. — Ты не уезжаешь. Ты уходишь. Пешком. Я не собираюсь давать тебе машину.

— Я ее потом пришлю, — пообещала Сабрина.

— Чтобы посторонние узнали, что здесь ведутся поиски? Нет. Так не пойдет.

— Сергей! — подал голос Быков. — Ты горячишься. Гнев — плохой советчик. Ты всерьез требуешь от женщины, чтобы она шла через пустыню пешком? Одна?

— Я против, — поддержал его Рушич. — Так нельзя. Сабрина или останется, или я подброшу ее к трассе и прослежу за тем, чтобы она села в попутную машину.