Михаил Шторм - Последняя тайна Египта

Ведь в команде присутствовали и другие мужчины.

Помимо Быкова и Петрова, их было четверо.

Геолог Стефан Вондрачек, видный, крупный блондин с великолепными белоснежными зубами, которые он охотно обнажал в улыбке. Свою излишнюю упитанность Стефан компенсировал хорошо развитой мускулатурой, выделяющейся под обтягивающей рубашкой поло с короткими рукавами. Ему было под сорок или даже больше, хотя прическа со взбитой челкой придавала ему мальчишеский вид. Несомненно, он нравился женщинам. Из-за инстинктивной ревности Быков был готов отнести Стефана к разряду никчемных красавчиков-плейбоев, однако характеристика, данная Сабриной, свидетельствовала об обратном. У Стефана Вондрачека был отличный послужной список, до Египта он успел успешно поработать в предгорьях Тибета, на Кавказе и в Долине Смерти. Он явно знал свое дело, ну а смазливость и улыбчивость являлись чисто внешними признаками, по которым не стоит судить людей. Быков давно убедился в справедливости этой простой истины.

Кстати говоря, еще один славянин, затесавшийся в компанию, тоже поначалу пришелся ему не по душе. Это был мужчина лет тридцати пяти, выглядевший значительно старше из-за каких-то мертвых, бесцветных глаз. Он разговаривал тихим голосом и не принимал участия в обсуждении организационных вопросов, держась особняком и взирая на остальных, как на детишек, играющих в свои глупые игры. Однако очень скоро выяснилось, что такие основания у этого человека имелись.

Звали его Влад Рушич. Никто толком не мог понять, какие обязанности на него возлагаются, пока Петров не представил его собравшимся как ответственного за безопасность экспедиции. Вот тогда-то Быков понял, откуда ему знаком этот взгляд, в котором не наблюдалось искорок живого человеческого интереса. Однажды ему довелось лететь в самолете с парнями из частной военной компании, которые возвращались откуда-то из Южной Америки домой. Они разговаривали, выпивали, посматривали на девушек и даже шутили, однако глаза их были абсолютно пустыми. Влад Рушич был из этой породы. Человек войны. Он коротко стригся и одевался во все черное. Насколько понял Быков, в его распоряжении имелось огнестрельное оружие.

Второй дайвер был высок и напоминал телосложением волейболиста. Жюль Дастин, так его звали. Кроткий взгляд ореховых глаз, длинные тенистые ресницы. Лицо его было грубым, к тому же он носил окладистую бороду и разговаривал хриплым басом, но все равно во внешности и манерах его сквозило нечто женственное, мягкое. К удивлению Быкова, он мало интересовался дамами, слушал Петрова подчеркнуто внимательно и даже делал какие-то пометки в блокноте, будто старательный ученик, опасающийся перепутать или забыть что-либо. Жюлю было около сорока. Он был невысок, но жилист и крепок. В его обязанности, помимо подводных поисков, входило техническое обеспечение экспедиции.

Список завершала супружеская чета британцев, мистер и миссис Старки, Пол и Элси, хотя на совещании присутствовала только Элси, поскольку мужа задержали дела и он должен был прибыть в Каир лишь под утро. Основной их профессией была археология, причем в Египте они находились впервые. Успев познакомиться с характером шефа, Быков не удивлялся этому. Как видно, Петров полностью полагался на свои знания, а остальные участники были нужны ему лишь в качестве рабочих инструментов, беспрекословно выполняющих порученные задания.

Элси Старки была рослой женщиной среднего возраста, с постриженной под горшок шевелюрой, тронутой сединой, и светлыми глазами на грубоватом обветренном лице. Во время совещания она высоко держала голову и излучала уверенность в себе. Представляясь коллегам, она призналась, что они с мужем мало смыслят в египтологии, но быстро учатся и надеются принести пользу коллективу. Петров покровительственно улыбнулся и заверил, что от них будет достаточно общих познаний в археологии. После этого он сказал:

— Как я уже говорил каждому во время собеседования, ваши профессиональные навыки важны, однако еще важнее, чтобы вы точно и в срок выполняли все, что вам будет поручено. За теоретическую базу отвечаю я. Вы нужны мне как практики. Одним из главных критериев при отборе кандидатур были отличное здоровье и физическая сила. Не знаю, как долго, но нам придется хорошо потрудиться, в том числе как землекопам или шахтерам. Могу заверить всех, что искомая цель оправдывает средства. Как я уже намекал, нам предстоит совершить грандиозное открытие.