Саймон Бретт - Адмирал идет ко дну

– Ладно, постараюсь держаться… Люди всегда начеку перед камерой; они скорее расслабятся, если будут думать, что снимают не их. Ты тоже поглядывай по сторонам, а начну отрубаться – двинь меня локтем по ребрам.

– С превеликим удовольствием!

– Кстати, ты видела Мериэл?

– Позирует на переднем ряду; видимо, пробуется для съемок нового кулинарного шоу.

– Не говори. А Сэйерса?

– Через три ряда направо, с сострадательной миной. Добропорядочный член парламента с неустанной заботой об избирателях. Где-то сзади Боб Кристи, делает пометки. Кстати, Грег Джепсон, судя по твоему описанию, тоже здесь. Уткнулся в планшет – наверняка между делом заработает еще парочку миллионов. А вон та школьница…

– Ты про кого?

– Помнишь, я тебе рассказывала, вечно требует выпивку в пабе, хотя сама несовершеннолетняя.

– А, Трейси Крофтс.

И чего приперлась, интересно… Вряд ли они с Фитцем были знакомы.

– Кто еще ожидается?

Эми призадумалась.

– А где твоя университетская подружка? Как там ее…

– Кто?

– Ну эта, старая швабра, вечно строит из себя девочку.

Справа от Бена послышался сухой кашель.

– Ианта, привет… – проблеяла Эми, вжимаясь в скамью.

Бен сдавленно фыркнул. Вот скотина! Ладно, если уснет, пусть теперь Ианта его толкает!

Какое-то время оба сидели молча. Вокруг стоял выжидательный гул разговоров. Эми перелистывала молитвенник, Бен читал декалог, выложенный над кафедрой бледными золотыми буквами. «Не убий», – беззвучно произнес он, морщась от ноющей боли в черепе. Почему только шестая? «Не сотвори себе кумира» гораздо менее тяжелая провинность, разве нет? Кто ее поставил на второе место? Интересно, есть ли тут связь с популярным шоу «Десять заповедей»? Раз в неделю зрители голосовали против одной из заповедей, ее вычеркивали – и так до тех пор, пока не оставалась самая любимая заповедь нации. Правда, выяснилось, что большинство смогло припомнить только «не возжелай соседского осла».

Краем уха Бен уловил – точнее, почувствовал – тихое шуршание лайкры: Ианта закинула ногу на ногу. Этот звук всегда казался ему эротичным, даже на похоронах. А может, на похоронах еще больше… Хоть Эми и считала Ианту старой шваброй, для Бена она была весьма привлекательной женщиной – особенно сейчас, в коротком черном платье и чулках. Он уже свыкся с мыслью, что они спали в университете, хоть и не мог припомнить деталей. Пожалуй, стоит ее слегка разговорить, расшевелить, а там – кто знает…

– Я тут подумал… – начал было он, но мозг, лишенный сна, окончательно застопорился.

– Ну?

– Э-э…

Давай же, соберись, тряпка!

Ианта смотрела на него с легким интересом, быстро переходящим в насмешливую жалость. Черт, что бы такого сказать? Чем впечатлить издателя, с которым хочешь переспать?

– Забавная штука, – услышал он собственный голос. – Если бы мы были героями детектива, то сейчас самое время обнаружить второе тело.

Осечка – Ианта скорчила злобную гримасу.

– Никогда не стала бы героиней детектива!

– Почему?

– Потому что все детективы, с которыми мне приходилось работать, ужасно далеки от реальности! По-прежнему сильно влияние так называемого «Золотого века»: авторы подчиняются дебильным правилам, которые сформулировал какой-то идиот по имени Рональд Нокс.

– Да, я как-то снимал передачу на эту тему, – подхватил Бен. – Его десять правил. Никаких близнецов, китайцев…

– Чушь собачья! – фыркнула Ианта. – Все детективы – полное дерьмо!

Так, ладно… Она разговаривает с ним, как с придурком. Впрочем, он и есть невыспавшийся придурок с похмелья. Бен вздохнул и снова переключился на десять заповедей.

«Не укради» шла под номером восемь, сразу за прелюбодеянием. Может, в этом все дело – каждую неделю они меняют порядок заповедей? «На этой неделе вас ожидает сюрприз: «Почитай отца и мать своих» не удержалась на пятой позиции и стремительно теряет рейтинги! Тем временем на девятой позиции у нас новинка – «Ешь пять раз в день»…»

– Детективщики! – прошипела Ианта; похоже, ее прорвало. То не втянешь в разговор, то не заткнешь… – Все по шаблону! Шесть или семь подозреваемых – по главе на каждого, и к концу читателя заставляют поверить, что все до одного – убийцы. Потом автор перечитывает черновик, выбирает наименее подозрительного и вешает вину на него, невзирая на все улики. А сколько там серийных убийц? Разве так бывает в реальной жизни? Один, ну два за год. А в книгах они прямо кишат! И непременно издеваются над полицией: специально оставляют как можно больше следов. Как будто не понимают, что рано или поздно их вычислят! Прекрасно понимают, но все равно оставляют – потому что дебилы!