– Много, – признался кинооператор.
– Вот видишь. А потом тебя, как я понимаю, находят спящим в лесочке неподалеку от места убийства. И полупьяным еще. Так?
– Так, – жалея себя, согласился Никитский.
– Я считаю, что и милиция, и следователь имели полное право задержать тебя и допросить.
– Он прав, товарищ генерал? – безнадежно проконсультировался у высшего чина совсем раскисший Никитский. Генерал не успел ответить, потому что на пороге номера, как мимолетное видение и, с мужских несовсем трезвых глаз, как гений чистой красоты, возникла Жанна в черном, которое – она это знала – ей шло.
– Добрый вечер, товарищи офицеры и генералы, – поздоровалась она и тут же предупредила: – Вы уж, пожалуйста, Никитского не привечайте. Ему спать пора.
– Я сегодня на природе чудесно выспался, – капризно возразил кинооператор.
– А ну, в свой номер! – издала почти генеральский рык Жанна. Толя покорно поднялся, от дверей пожелал всем покойной ночи и удалился.
– Муж? – поинтересовался генерал и только тут заметил, что он сам сидит, а дама стоит. Вскочил, пододвинул стул Жанне, которая тотчас уселась и ответила:
– Если бы… Просто хороший человек и дурачок!
– Может, не побрезгуете? – генерал отлил из своего стакана в рюмку коньяка и, уже кобелируя, предложил: – За нашу единственную и прекрасную даму!
Жанна придвинула к себе рюмку, осмотрела генерала безжалостными глазами и, невинно улыбнувшись, оценила его вслух:
– Вы на маршала Рокоссовского похожи.
Генерал не понял, хорошо это или плохо, но присутствие симпатичной дамочки бодрило, и он маршала в этой игре покрыл кинозвездой:
– А вы – на Брижжит Бордо!
– Это лет семь – восемь назад все молоденькие на Брижжит были похожи. А я оказывается, подзадержалась. Ну что ж, за перезревшую Брижжит Бардо! – переиначила генеральский тост Жанна и махнула рюмашку.
Предварительно протестующе помолчав, генерал принял свой остаток вслед за ней. Выпил и Смирнов, упредив прием подтверждением запутанного тоста:
– За тебя, Жаннета!
– Спасибо, Саня, – Жанна встала. – Пойду к нашим. Присоединиться не желаете?
– Пока нет, – сказал Смирнов, и Жанна ушла.
– Лихая! – оценил Жанну генерал, а Смирнов, вертя на столе пустую бутылку, горестно оценил ситуацию:
– Вот и все.
Но пока было весьма хорошо, и поэтому они для пущего ощущения алкогольного легкого падения примолкли и отсоединились от беседы, от посторонних эмоций, друг от друга.
Все разрушил Сеня Саморуков, с порога прокричавший:
– Иваныч, забирай с собой генерала и к нам!
Чем разозлил Смирнова до невозможности:
– Совесть у тебя есть? Тебя сюда звали?
– Все понятно, шеф, – послушно признал свою вину Семен и, удаляясь, все же пообещал: – Я к вам попозже загляну.
– Ну, паразиты, не дают спокойно посидеть! – продемонстрировал возмущение Смирнов.
Первый кайф уходил. Генерал спросил заунывно:
– Что дальше предпримем, Александр?
– На поминках виноватым за все сидеть не хочется. К Матильде в гости пойдем. Только тебе, Петрович, переодеться бы не мешало. У меня тут штанцы штатские запасные есть и Ромкина куртка.
– Это еще зачем?
– В круглосуточную шоферскую забегаловку идем. Неудобно как-то в генеральских звездах.
– Удобно, – заупрямился генерал. – Пошли.
* * *
Опять освещенный и ухоженный прямоугольник начальнического заповедника. Опять черное безлюдье нахтинских закоулков. Опять лестница в небо, которая до неба не доставала, а кончалась у входа в закусочную, где владычествовала фея Матильда. Или – эльф Тилли? Смирнов тайно улыбнулся и открыл дверь. Слава Богу, малолюдье: трое юнцов допивали дефицитное бутылочное пиво, задумчивый служащий в галстуке – холостяк, наверное, – ковырял алюминиевой вилкой котлету, два алкаша раскладывали на столе, подсчитывая, бумажную и металлическую мелочь.
– Добрый вечер, Тилли, – сказал Смирнов.
Матильда, увидев при Смирнове генерала, была официальна:
– Добрый вечер. К сожалению, остались только котлеты.
– А выпить что найдется? – бодро осведомился генерал.
Генеральский голос он и есть генеральский голос. На него мгновенно среагировали остальные клиенты, все, как один, воззрившись на роскошную генеральскую фуражку. Матильда через генеральское плечо посмотрела на них.
– Найдется, – заверил она генерала.
– А коньячку? – в азарте воскликнул генерал.
– И коньячку. Только очень дорогой. Марочный «Греми».
Читать дальше