Нора Робертс - Успеть до захода солнца [litres]

Элис посмотрела по сторонам, все еще нервничая.

– Приходить сюда и помогать? Тебе? Ухаживать за лошадьми? Как я делаю на ранчо у Сэма и Чейза?

– Да, так же. Я всегда найду дело для того, кто умеет обращаться с лошадьми так, как ты.

– Я люблю лошадей. И они меня любят. Кто это?

– Изи. Он тоже здесь работает.

– Это его имя? Я не знаю такого имени.

– Да, его зовут Изи, – повторил Коллен и подозвал парня. Элис сразу попятилась и схватила Кору за руку. – Я просто хочу, чтобы он забрал этих мальчиков в загон. Сейчас придут гости, которые записались на конную прогулку.

– Потому что он работает здесь, – прошептала Элис и сжала руку матери.

– Добрый день, леди. – Изи прикоснулся к краю шляпы.

– Изи, может, ты возьмешь этих двух меринов и оседлаешь?

– Конечно, босс.

– Потому что ты тут работаешь, – пробормотала Элис, глядя на него во все глаза.

– Конечно, мэм. Тут хорошо работать, лучше не бывает. Кол, Кэрол сказала, что она возьмет на маршрут Гармонию. А я хотел спросить, надо ли мне грузить Сандауна в трейлер и везти в манеж на твой урок.

– Я поеду на нем так. Это будет полезно нам обоим.

– Сандаун тут. – Элис показала рукой на загон. – Я вижу его.

– Чудесная лошадь. Вон идет большой босс, – добавил Изи, и Элис оглянулась.

– Это Бодин! – Рука Элис расслабилась в руке матери. – Бодин тоже тут работает. Это близко от Бодин-Хауса.

– Я пойду седлать тех парней. Леди, имею честь. – Когда подошла Бодин, Изи снова дотронулся до края шляпы и увел лошадей.

– Бодин, я приехала посмотреть на Бодин-Хаус. Тут все изменилось. Я ничего не узнаю. Как все здорово.

– Да, здорово. – Она обняла Элис за плечи. – Мы думаем, что тут есть все для того, чтобы наши гости почувствовали себя настоящими ковбоями. Может, когда-нибудь ты прокатишься вместе со мной и осмотришь всю территорию. Я считаю, что наш комплекс лучше всего осматривать, сидя на лошади.

– Мы можем прокатиться по территории?

– Конечно.

– Сейчас?

– Я…

– Мне хочется прокатиться сейчас. Вместе с тобой.

– Хм…

Коллен усмехнулся, зная, что, согласившись на прогулку, Бодин будет вынуждена отложить немало дел, которые запланировала. Поездки на лошадях с Элис никак не вписывалась в ее расписание.

– Бодин так занята… – начала было Кора.

– Она большой босс.

– Знаешь, Элис, ты права. Большой босс может выкроить час и прокатиться с тобой верхом. Скиннер, выбери хорошую лошадь для моей тетушки.

– Ладно.

– Возьми Лео. Я вижу его в загоне, – сказала Элис. – А я прокачусь на новой лошади. Я не боюсь этого.

– Пойдем со мной, и ты выберешь понравившуюся.

Элис, явно довольная, взяла Коллена за руку.

– Бо, ведь ты страшно занята, – сказала Кора, глядя вслед Элис.

– Мне нравится, когда я занята. Идите с мисс Фэнси домой, съешьте ланч, а я напишу вам, когда мы вернемся.

– Ты хорошая девочка, Бодин. И не позволяй никому говорить тебе что-то другое. Пойдем, Кора. Я хочу выпить во время ланча бокал вина, сегодня у меня такое настроение.

Придется сегодня задержаться на работе допоздна, думала Бодин, седлая Лео. Впрочем, она и так собиралась это сделать. На вечер намечены два мероприятия, и она хотела помочь их провести.

К тому же завтра вечером ей предстоял роскошный ужин. Она надеялась, что Коллен не забыл об этом. Если нет, тогда она возьмет быка за рога и напомнит ему.

– Кэрол тут работает. – Элис сказала это так тихо, что Бодин еле услышала. – Она возит людей на прогулки. У нее синие птицы на сапогах.

– Да, она ездит с гостями на конные прогулки. Я подумала, мы с тобой тоже прокатимся по территории, чтобы ты посмотрела, как тут все изменилось.

– Мы прокатимся по территории. Изи тут работает. Он такой худой. Ему нужна жена, чтобы она готовила ему еду.

– Он может и сам научиться готовить.

– Он называет Кола боссом, а ты большой босс.

– И Бодин не позволяет нам забыть об этом. – Подошедший Коллен проверил подпругу. – Ты выбрала правильно. Джейк – хороший конь. Тебе помочь?

– Я больше не нуждаюсь в помощи.

Элис вскочила в седло так ловко, словно делала это каждый день всю жизнь. Коллен был горд за нее.

– Ты хорошая наездница, мисс Элис.

– Да, стала хорошей. Потому что вы с Сандауном научили меня. У тебя есть мать, но ты и мой сын тоже. Мог бы им быть.

Тронутый этими словами, Коллен похлопал ее по коленке.

– Конечно, мог бы.

– Я Элис. Ты всегда зови меня Элис. Больше не зови «мисс Элис». Мы с тобой как родные.