Нора Робертс - Успеть до захода солнца [litres]

Она вспомнила момент, когда Клинток поднял пистолет – то ощущение, что земля уходит из-под ног, – и подумала, что сейчас было почти то же самое.

– Эй, что ты собираешься делать?

– Бодин, по-моему, есть немало причин, по которым я просто не могу пошевелиться в эту самую минуту.

– Я предупреждала тебя, чтобы ты не жаловался, если я сделаю тебе больно. Сейчас ты пойдешь и встанешь под горячий душ. А когда выйдешь, то примешь мотрин, выпьешь виски, и мы с тобой приложим лед, куда необходимо, полечим и перевяжем все, что необходимо.

– Мне и так нормально.

– Это адреналин после секса, и он скоро уйдет.

– Адреналин после секса. – Он приник губами к ее горлу. – Надо его законсервировать и сохранить.

– Ты надрал сегодня задницу тому, кому следовало, потом увенчал победу самым жарким и безумным сексом на полу. Такого я еще в своей жизни не испытывала.

– И в моей такого не было.

– Ночь у нас получилась просто невероятная. Но ты пострадал сильнее, чем тебе кажется. И будет только хуже, если мы прямо сейчас не примем меры. – Она погладила его по спине осторожно, с нежностью. – Коллен, сделай это для меня.

Она почти никогда не просила его ни о чем, тем более вот так, с таким смирением. И у него не осталось выбора.

Когда он пошевелился, у него вырвался из груди стон.

– Твои ребра пострадали больше всего. Левая сторона.

– Я знаю. – Но тут он в первый раз посмотрел на себя и увидел иссиня-черные и бордовые пятна. – Черт побери.

– Завтра все будет еще хуже, приготовься. – Она сдернула с его ноги сапог и джинсы, зацепившиеся за сапог. Встав, подала ему руку. – Поднимайся, ковбой, иди под душ.

Он схватил ее за руку и медленно, с трудом встал на ноги. Потом посмотрел на нее.

– Ты ведь понимаешь, что случится.

Ее сердце слегка вздрогнуло.

– Может быть, но я не думаю, что это должно случиться, когда ты едва стоишь на ногах.

– Пожалуй, ты права. Подождем.

Она натянула джинсы, а он захромал в душ. Это подождет, подумала она. Она не хочет большой суеты, но если и когда мужчина, к которому, как она теперь поняла, она шла всю свою жизнь, скажет, что любит ее, она ответит ему тем же, но только когда его раны перестанут кровоточить.

Он не обращал внимания на подбитый заплывший глаз и синяки на лице, на ссадины и порезы на распухших пальцах. Ребра беспокоили его больше, но через день-другой грудь уже не пронзало острой болью после каждого неловкого поворота.

Для гостей комплекса, особенно для детей, он сочинил легенду, близкую к правде, – якобы пришлось подраться в салуне с хулиганом.

Еще он уговорил Элис прокатиться с ним.

Теперь она дарила молодой кобыле по кличке Рози много внимания и любви, и лошадь отвечала ей взаимностью.

Элис посадила вместе с Морин сестринский сад. На кухне готовила под надзором Клементины несложные кушанья. Когда наладилась погода, она часто сидела с бабушками на веранде и вязала.

Большой день наступил, когда она согласилась поехать с бабушками в Бодин-Хаус, посмотреть его и подумать, хочется ли ей там жить.

Они остановились возле спорткомплекса – по просьбе Элис, как узнал позднее Кол. Даже издалека он заметил, что она нервничала, поэтому подъехал к женщинам с двумя лошадьми, которые выбрал для предстоящей верховой прогулки.

– Леди, я работал и думал, какой сегодня прекрасный день, прекраснее не бывает. Но вы приехали, и я понял, что ошибался. Сейчас он стал еще прекраснее.

– Люблю мужчин, умеющих флиртовать. – Мисс Фэнси подмигнула ему.

– Мы едем смотреть Бодин-Хаус. Мама и бабушка живут там, когда не остаются на ранчо. Я тоже могла бы там жить. Я тоже могла бы там жить. Но я не знаю.

– Тебе и не надо сейчас решать, – успокоила ее Кора. – Мы просто хотим показать тебе наш дом.

– Там есть амбар, маленький. Там может стоять Рози. Ей там не будет одиноко? Трудно быть одной.

– Днем ее будут навещать хорошие мальчики, вот как эти двое.

Элис посмотрела на двух меринов и, подойдя, погладила их.

– Много лошадей в загоне. Много. А кто это там?

Коллен повернул голову.

– Это Кэрол. Она работает со мной.

– С лошадьми. У нее длинные волосы, и она работает с лошадьми. Совсем не так, как я. – Она осмотрелась по сторонам и обхватила себя руками. – Я почти не помню, как это было, но не так. Она тут работает. Ты тут работаешь. Это близко от Бодин-Хауса.

– Я бы иногда заглядывал к вам на ланч, когда там будет твоя мама и мисс Фэнси. Может, если ты попробуешь тут пожить, то захочешь иногда приходить сюда и помогать мне.