Александр Медведев - Клуб зразкових чоловіків

— Чому не можна? — дивувався чоловік. — Я роблю такі дорогі подарунки тільки тим, кого кохаю.

Їй сподобалося це пояснення. Тоді вона подумала: добре бути коханою таким чудовим чоловіком. Добре бути єдиною й одержувати на день народження колекційний швейцарський годинник за чотири тисячі доларів. Яка вона була наївна!

Прохолодного червневого вечора вона брала інтерв’ю у відомої композиторки — автора двох дюжин шлягерів, що проїхали по вухах кожної радянської людини. Вона була гостем творчої майстерні з претензійною назвою «Парнас». Поки вони з композиторкою спілкувалися в студії звукозапису, поблизу настроювали інструменти троє музикантів. Один пощипував бас-гітару, другий шумів перкусією і тільки третій знуджено сидів біля синтезатора, очікуючи вказівок. Жінка не звертала на них ніякої уваги, поки піаніст, власник шикарної хвилястої шевелюри, виразних очей і довгих пальців, не порушив їхнього тет-а-тет.

— У «Магдалені» коду будемо стару робити? Чи що? — запитав він, недбало поправляючи волосся.

Але жінка не запам’ятала, що відповіла йому композиторка. Її погляд прикипів до правого зап’ястя музиканта, на якому красувався майже такий самий золотий годинник, що його два місяці тому подарував їй чоловік. Тільки в чоловічому виконанні — браслет і циферблат дещо ширші, ніж у неї. «Виявляється, „Етуаль“ — не така й рідкість у нас!» — із невдоволенням відзначила про себе жінка. Але золотий годинник являв такий разючий контраст із вицвілою майкою, що привернув увагу і композиторки.

— Ого! — вона схопила музиканта за руку. — У тебе, як я бачу, обновка! Смарагди? Швейцарія? Живеш на широку ногу!

— Та яке там на широку ногу! — відмахнувся музикант, млосно закотивши очі. — Мені друг подарував. На день народження, — кинув він уже через синтезатор.

Посміхнувшись, композиторка наблизила до неї своє жаб’яче обличчя і довірчо прошепотіла: «Та який там друг! Коханець це був, а не друг. От така вона, богема!» — і засміялася.

Тоді вона реготала разом із композиторкою, але якийсь сумнів уже почав точити душу. «Чи мало „Етуалів“ у місті!» — утішала себе жінка. «Чи мало гомосексуалістів!» — говорила вона собі Але це не допомагало. Десь у глибині її істоти виростала і міцніла друга вона. І цю внутрішню жінку було неможливо переконати в тім, що вона стала жертвою простого збігу та своєї помисливості. Стосунки з чоловіком стали погіршуватися день у день. Вони почали сваритися через дрібниці, незлагоди тяглися одна за однією. Вона стала вслухуватися в кожну його телефонну розмову. Підглядати в його записну книжку. Стежити за ним. Помалу вона стала пересвідчуватися в тому, у чому внутрішньо вже була впевнена… І коли вона побачила свого чоловіка на вулиці мало не в обіймах того самого патлатого піаніста, на правому зап’ясті якого поблискував годинник «Етуаль», вона майже не здивувалася. Вона зрозуміла, що якась частина її вмерла і вже не воскресне…

— Чай? Каву? Лимонад? Колу? — запитала гарненька стюардеса.

Жінка опам’яталася і підняла на очі на струнку довгоногу дівчину. Літак уже повз до злітно-посадочної смути. За вікном пропливали задвірки аеропорту, обкутані туманом. Жінка полегшено зітхнула — нарешті! За якихось три години вона буде вільна! Лише три години відділяють її від нового життя!

— Каву. Подвійну, — розпорядилася жінка і бездумно розгорнула дамський журнал.

Але не встигла вона прочитати перший заголовок, як літак став зменшувати швидкість. Жінка відірвалася від журналу і подивилася в ілюмінатор. Справді, «Боїнг» різко сповільнював рух.

— Що сталося, дівчино? — звернулася вона до стюардеси.

Та тільки розвела руками. Постояла в розгубленості хвилину і зі словами «зараз спитаю» рушила до кабіни екіпажу.

Літак зупинився майже на краю смуги. Жінка припала до ілюмінатора. Але з її боку не відбувалося нічого цікавого. І тільки коли підкотили трап, двері в салон «Боїнга» відчинилися, й у проході постала знайома фігура слідчого Туполєва, вона зрозуміла, що програла.

Кабінет полковника Омельченка, начальника служби безпеки аеропорту, був схожий на театральну сцену під час постановки п’єси «Табір Валленштейна». Нержин з Ірою сиділи в кутку в глибоких кріслах під наглядом трьох міліціонерів з автоматами. Туполєв нервово проходжувався кабінетом, чекаючи, коли Омельченко закінчить розмову з Києвом. Він не спускав очей із Кулагіної, яка скромно примостилася на краєчку стільця і байдуже поглядала у вікно. Ще двоє людей у цивільному стояли, схрестивши руки на грудях, біля дверей.