Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Они проезжали Кармел. Улицы запружены туристами, солнце сияет. У всех блаженно-счастливый вид. Сид выбрал длинный путь и пробирался по самым оживленным улицам. Прохожие начали узнавать Черил, он слышал их возгласы. Теперь-то она, конечно, заулыбалась, этакая мисс Очарование. Ей нужны зрители, как другим людям воздух и вода.

Они подъехали к Пеббл-Бич, и Сид уплатил пошлину. Потом мимо ресторана «Пляжная будка» и лесочка подкатили к «Кипарисам».

— Подвези меня к коттеджу, — буркнула Черил. — Не хочу, чтобы меня видели, пока не приведу себя в порядок.

Она сняла очки и повернулась к Сиду. Ее удивительные глаза сверкали.

— Сид, есть ли у меня шанс получить роль Аманды?

На прошлой неделе он уже раз десять отвечал на этот вопрос, не меньше.

— Еще бы, детка! — совершенно искренне воскликнул он. — Еще бы!

Он просто обязан быть, этот шанс, иначе все пропало, подумал Сид.

«Вествинд» накренился, сделал вираж и пошел на посадку в аэропорту Монтерей. Тед внимательно проверил приборную панель. Полет с Гавайских островов прошел удачно. Небо было чистое, и только гряда ленивых облаков висела в нем, как «сахарная вата». Забавно, он любил облака, любил летать над ними и сквозь них, но всегда, даже ребенком, ненавидел «сахарную вату». Впрочем, у него в жизни сплошь и рядом одно с другим не вяжется.

Джон Мур, сидевший на месте второго пилота, тихонько зашевелился, как бы напоминая Теду, что он здесь и готов взять на себя управление самолетом, если Тед сочтет нужным. Вот уже десять лет Мур был главным пилотом «Уинтерс Энтерпрайзес». Но Тед хотел сам посадить самолет. Плавно, надежно, вовремя выпустить шасси, приземлиться. Ведь именно об этом сейчас речь, верно?

С час назад Крейг подошел из салона и стал уговаривать, чтобы Джон сменил Теда за пультом управления.

— Месье Уинтерс, вас ждет коктейль за вашим любимым столиком, в углу. — Крейг безупречно подражал метрдотелю из ресторана «Времена года».

— Ради Бога, Крейг, пожалуйста, давай сегодня обойдемся без твоих имитаций, ладно? Мне сейчас не до этого, — огрызнулся Тед.

Крейг слишком хорошо знал Теда: если он решил оставаться у пульта, лучше с ним не спорить.

Посадочная полоса неслась им навстречу. Тед осторожно поднял вверх нос самолета. Сколько дней свободной жизни ему отпущено? Придется ли ему еще летать и путешествовать, и пить или не пить, и вообще жить, как все люди? Суд начнется на следующей неделе. Теду не нравился его новый адвокат Генри Бартлет. Напыщен, весь исполнен сознания собственной значительности. И вообще, думал Тед, вид такой, точно сошел с рекламной картинки из «Нью-Йоркера» — в руке бутылка «Чивас Ригал» и подпись: «Своих друзей я потчую только этим напитком».

Колеса шасси коснулись земли. Толчок внутри кабины был почти неощутим. Тед включил реверс.

— Отличное приземление, сэр, — негромко сказал Джон.

Тед устало провел рукой по лбу. Он хотел бы, чтобы Джон не называл его «сэр». И чтобы Генри Бартлет не называл его «Тедди». Почему адвокаты считают, что, если вы пользуетесь их услугами, они имеют право обходиться с вами запанибрата? Вопрос, заслуживающий внимания. Если бы не нужда, он бы не стал иметь дело с таким типом, как Бартлет. Но прогнать адвоката, который слывет лучшим в стране, когда тебе грозит пожизненное тюремное заключение, по меньшей мере безрассудно. А Тед всегда считал себя человеком разумным. Правда, теперь он не был так уж в этом уверен.

Немного спустя они уже мчались в лимузине по направлению к «Кипарисам».

— Хоть я и наслышан о полуострове Монтерей, — говорил Бартлет, когда они свернули на шоссе номер шестьдесят восемь, — но все же не понимаю, почему бы нам не остаться в Коннектикуте или не поехать к вам в Нью-Йорк. Впрочем, по счетам платите вы.

— Теду нужно отдохнуть и расслабиться, а для этого «Кипарисы» — самое подходящее место, — сказал Крейг. Он даже не старался скрыть раздражения.

Тед расположился с правой стороны просторного заднего сиденья, Генри — с ним рядом. Крейг, сидевший лицом к ним, поднял крышку бара и смешал мартини.

— Надо как следует заправиться. Знаешь, как Мин к этому относится… — усмехнулся он, протягивая Теду стакан.

Тед покачал головой:

— Однажды, помнится, я уже заправился как следует. С меня хватит. Нет ли там холодного пива?

— Тедди, пожалуйста, воздержитесь от подобных высказываний. Считаю своим долгом вас предупредить — ни у кого и мысли не должно возникнуть, будто вы не помните, что было той ночью. Я решительно на этом настаиваю.