Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

И взял он два кофе и четыре булочки. Значит, девушка все еще там.

Горькие слезы разочарования навернулись на глаза Лалли. Они захватили ее комнату! На помощь ей пришла ее способность находить выход из положения. С этим она справится. Избавится от них! Выждет, а когда убедится, что он ушел, войдет в комнату и предупредит девушку, что полицейские знают, что они тут, и вот-вот придут их арестовать. Это ее спугнет! У него вид бандитский, но девушка вроде бы не из тех, кто околачивается на вокзалах. Она, конечно, сбежит и заберет его с собой.

С угрюмой радостью предвкушая, как она надует захватчиков, Лалли повернулась и пошла в верхний зал ожидания. Ее воображение рисовало девушку, которая сейчас, наверное, валяется на ее, Лалли, койке и ждет, когда дружок принесет ей завтрак. «Не очень-то располагайся там, мисс, — подумала она, — очень скоро придется тебе поджать хвост».

Стив, Хью, Луфтсы и агент Хэнк Ламонт сидели за обеденным столом. Дора Луфтс только что принесла кофейник и горячие кукурузные оладьи. Стив поглядел на них без всякого интереса. Он поддерживал подбородок ладонью. Недавно вечером Нийл сказал ему: «Пап, ты всегда говоришь, чтобы я не клал локти на стол, а сам всегда их кладешь!»

Он смигнул эту мысль. Не надо. Не надо! Думай о том, что можно сделать. Он всмотрелся в Билла Луфтса. Билл явно ночью напился для утешения. Глаза у него были налиты кровью, а руки тряслись.

Они только что прослушали запись из девятнадцати слов первого телефонного звонка. Распознать что-либо знакомое в приглушенном искаженном голосе было невозможно. Хью проиграл запись три раза, потом выключил ее.

— Ну ладно. Мы отнесем запись миссис Перри, как только мистер Перри нам позвонит, и послушаем, что скажет она. Ну а пока совершенно необходимо, чтобы мы кое в чем разобрались. — Он сверился с лежащим перед ним списком. — Во-первых, здесь круглые сутки будет дежурить агент, пока все не кончится. Думается, человек, который называет себя Лиса, достаточно умен, чтобы не звонить сюда или к Перри. Он, конечно, сообразит, что мы прослушиваем эти телефоны. Но всегда остается возможность… Мистеру Питерсону надо поехать в Нью-Йорк, и если телефон зазвонит, миссис Луфтс, сразу же снимите трубку. Агент Ламонт будет слушать по параллельному аппарату, и мы запишем звонок. Но если похититель все-таки позвонит, не паникуйте. Постарайтесь подольше задержать его у телефона. Вы сумеете?

— Постараюсь, — сказала Дора дрожащим голосом.

— А школа Нийла? Вы позвонили туда, предупредили, что он заболел?

— Да. Ровно в восемь тридцать, как вы велели.

— Очень хорошо. — Хью повернулся к Стиву. — Вы звонили к себе в редакцию, мистер Питерсон?

— Да. Издатель вчера посоветовал мне увезти Нийла на несколько дней… чтобы его не было тут завтра… когда казнят Томпсона. Я попросил передать ему, что так и сделаю.

Хью сказал Биллу Луфтсу.

— Мистер Луфтс, я бы хотел, чтобы вы никуда отсюда не выходили, по крайней мере сегодня. Кто-нибудь этому удивится?

Дора Луфтс невесело усмехнулась.

— Только завсегдатаи «Мельничной таверны», — заметила она.

— Ну хорошо, благодарю вас обоих. — Тон Хью недвусмысленно предлагал Луфтсам уйти. Они встали и ушли на кухню, неплотно притворив за собой дверь.

Хью перегнулся и захлопнул ее со стуком. Он поднял бровь.

— По-моему, Луфтсы знают все, что говорится в этом доме, мистер Питерсон, — сказал он. Стив пожал плечами.

— Знаю. Но Билл с первого числа этого года на пенсии, и они оставались здесь только из одолжения мне. Им не терпится уехать во Флориду.

— Вы сказали, что они жили здесь два года.

— Чуть дольше. Дора была нашей приходящей прислугой. Раз в неделю еще до того, как родился Нийл. Видите ли, наш прежний дом был всего в шести кварталах от этого. Они копили деньги, чтобы уехать. Когда Нину убили, мы только-только переехали сюда, и мне был нужен кто-то, чтобы присматривать за Нийлом. Я предложил им большую комнату на третьем этаже. Так они могли сэкономить на квартплате, а Доре я платил столько, сколько она получала за уборку в остальных своих домах.

— Ну и как все обернулось?

— В целом неплохо. Они оба очень привязаны к Нийлу, и она очень заботлива с ним… даже чересчур. Но с тех пор как у Билла появилось столько свободного времени, он начал пить. Честно говоря, я буду рад, когда они уедут.

— А что их удерживает? — резко спросил Хью. — Деньги?

— Нет, не думаю. Доре очень хотелось бы увидеть, как я опять женюсь, чтобы у Нийла снова была мать. Дора, в сущности, добрейшая душа.