Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Он уже собрался надеть акваланг, когда раздался резкий стук в дверь. В панике выпростав руки, он сдернул с лица маску, запихал вместе с аквалангом в шкаф, потом ринулся в ванную и включил душ. Стук повторился настойчивым стаккато. Он вылез из резинового костюма, упрятал его за диван. Схватил халат.

Придав голосу досадливую интонацию, крикнул:

— Иду, иду!

И отпер дверь.

Дверь под нажимом немедленно распахнулась.

— Что ты так долго? Надо поговорить.

Освободился он чуть не в десять часов и сразу бросился к бассейну. Но только успел увидеть, как Элизабет возвращается по дорожке в свой коттедж. Он так спешил, что налетел на шезлонг на краю бассейна. Элизабет услышала и обернулась — он едва успел спрятаться в кустах…

Значит, завтра. Есть еще шанс застать ее здесь завтра вечером. А нет, так придется устроить другой несчастный случай.

Она, как и Алвира Михэн, напала на след и ведет по нему Скотта Элсхорна.

Какой-то странный скрип. Похоже, будто шезлонг подвинули по бетонным плитам. Заметно похолодало, но тишина стоит полная, ни ветерка. Что же это могло быть такое? Она быстро обернулась, и на миг ей показалось, будто кто-то шевельнулся в кустах. Глупости, конечно. Кто бы это стал там прятаться?

Но все-таки Элизабет прибавила шагу. И была рада снова очутиться у себя в коттедже за запертой дверью. Она позвонила в больницу, справилась о состоянии миссис Михэн. Ответили, что без перемен.

Долго не приходил сон. Что-то мешало ей заснуть, какая-то деталь, которую она упустила. Кто-то что-то такое сказал, за что она должна была бы ухватиться. Наконец она уснула…

Она кого-то ищет внутри пустого здания, где длинные, темные коридоры… Тело ее изомлело… Руки протянуты… Что за стихотворение приходит ей на ум? «И тот, кого помнят глаза мои и губы, прижимает меня к груди». Она шепчет эти строки опять и опять… Перед нею лестница… Она сбегает вниз… Он тут! Стоит к ней спиной. Она обнимает его сзади, он поворачивается и заключает ее в объятия. Прижимает губы к ее губам… «Тед, я люблю тебя, я люблю тебя», — без конца повторяет она…

Огромным усилием воли Элизабет заставила себя проснуться. И до самого утра пролежала не смежив глаз, измученная и несчастная. Она не хочет больше спать на кровати, где так часто спали вместе Лейла и Тед.

Не хочет больше видеть сны.

Четверг, 3 сентября

Цитата дня:

Могущество красоты, оно незабвенно.

Драйден

Дорогие гости санатория «Кипарисы»!

Желаем вам веселого доброго утра. Надеемся, что вы читаете эти строки, попивая один из наших чудесных фруктовых соков, которые подаются при пробуждении. Как некоторым из вас известно, апельсины и грейпфруты для наших гостей выращиваются исключительно в нашем санаторском хозяйстве.

Делали ли вы на этой неделе покупки в нашем бутике? Если еще нет, приходите непременно, увидите, какие великолепные мужские и женские туалеты мы только что получили. Каждый фасон, разумеется, в единственном числе. Если вы наш гость, вы уникальны.

Врачебное напоминание. К этому времени вы, возможно, уже стали ощущать в своем теле мышцы, о существовании которых давно забыли. Имейте в виду, некоторые болезненные ощущения при работе мышц — это не боль, а признак того, что они обретают эластичность. Делая упражнения, не забывайте расслаблять колени.

Как вы выглядите? Надеемся, превосходно? Что до тончайших линий, которые провело по вашему лицу время с его переживаниями, помните, что коллаген всегда готов разгладить их, подобно нежному прикосновению любящей руки.

Будьте божественно спокойны, безмятежны и веселы. Желаем вам приятного дня.

Барон и баронесса Хельмут фон Шрайбер

Задолго до того, как первые лучи солнца возвестили приход нового ослепительного дня на Монтерейском полуострове, Тед уже лежал с открытыми глазами и старался представить себе, что его ждет впереди. Судебная зала. Стол защитника, за которым он будет сидеть рядом с адвокатом под любопытными взглядами публики и внимательно следить за тем, какое впечатление произвело на присяжных то или иное свидетельское показание. Вердикт: виновен в убийстве второй степени. Почему второй? — поинтересовался Тед у своего прежнего адвоката. «Потому что в штате Нью-Йорк первая степень означает только убийство полицейского. Но в смысле приговора это более или менее одно и то же». Пожизненно. На всю жизнь в тюрьме.