Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Бартлет продолжал:

— Мы предлагаем вашему вниманию следующее рассуждение. Первое: Лейла получала письма с намеками на то, что вы заинтересовались другой женщиной. Второе: по свидетельству Крейга, вы синхронизировали свои поездки с гастролями Элизабет. Третье: Лейла в дневнике собственноручно отметила эти вполне очевидные совпадения, указывающие на некую связь между вами. Четвертое: вам лично не было нужды убивать Лейлу, если интерес к ней вы уже утратили. Пятое: то, что для вас было легким флиртом, совершенно иначе воспринималось самой Элизабет. Она была влюблена в вас по уши. — Бартлет, торжествуя, швырнул на стол газету. — Вот, взгляните на этот снимок!

Тед взял в руки газету, присмотрелся. Он помнит этот момент. Какой-то дурак распорядился, чтобы органист сыграл напоследок «Мой старый дом в Кентукки». Лейла рассказывала, как она пела эту песню сестренке Элизабет, отправляясь в Нью-Йорк. Стоявшая с ним рядом Элизабет судорожно вздохнула, и слезы, которые она все время сдерживала, потоками хлынули у нее из глаз. Он тогда обнял ее, повернул к себе лицом и шепнул: «Не надо плакать, Воробышек».

— Она влюбилась в вас, — продолжал Бартлет. — Но поняв, что для вас это всего лишь легкий флирт, захотела вам отомстить. И воспользовалась показаниями той идиотки, чтобы вас уничтожить. Такая трактовка может сработать, это я вам говорю, Тедди.

Тед разодрал газету пополам.

— Позволю себе раскритиковать ваш замысел. Допустим, что эта версия верна. Элизабет влюбилась в меня. Но тогда пойдем еще немного дальше. Я мог прийти к выводу, что жизнь с Лейлой была бы для меня сплошной чередой скандалов и примирений, истерик, сцен ревности всякий раз, как я любезно поговорю с другой женщиной. Я мог понять, что Лейла, во-первых, во-вторых и в-последних, — актриса, что она не хочет иметь ребенка. Я мог увидеть в Элизабет все то, что искал всю свою жизнь. — Тед ударил кулаком по столу. — Неужели не очевидно, что вы даете мне самый убедительный мотив для убийства Лейлы? Ведь ясно же, что Элизабет и не посмотрела бы в мою сторону, пока жива ее сестра! — Он так резко встал, что уронил стул. — Пошли бы вы оба поиграли в гольф, или поплавали, или еще чем-нибудь занялись для бодрости. Не сидите больше тут, не тратьте времени попусту. Я лично ухожу.

Лицо Бартлета залила краска.

— С меня довольно! — рявкнул он. — Слушайте, вы, мистер Уинтерс. Возможно, вы разбираетесь в гостиницах. Но вы не имеете ни малейшего представления о том, как происходит уголовный процесс. Вы наняли меня, чтобы я спас вас от тюрьмы. Но я не могу сделать это один. И даже пробовать не собираюсь. Либо вы будете со мной сотрудничать, либо ищите себе другого адвоката.

— Успокойтесь, Генри, — сказал Крейг.

— И не подумаю успокаиваться. Мне лично не нужен этот процесс. Может быть, мне удалось бы его выиграть, но только не при таких условиях, какие вы мне навязываете. Если вы, — он указал пальцем на Теда, — так уверены, что все мои предложения никуда не годятся, взяли бы да написали повинную. Я бы выторговал вам от семи до десяти лет. Этого вы добиваетесь? Так и скажите. А если нет, то садитесь.

Тед поднял опрокинутый стул.

— Давайте работать, — произнес он тихо. — Наверное, мне следует перед вами извиниться. Я знаю, что вы в своем деле лучший специалист, но вы ведь, наверное, понимаете, каково человеку, попавшему в ловушку. По-вашему, есть еще шанс, что меня оправдают?

— Я добивался оправдательного приговора в делах не менее трудных, — ответил Бартлет. И добавил: — Вы, кажется, одного не усвоили: виноваты вы или нет, к приговору это не имеет никакого отношения.

Мин сама не знала, как пережила это утро. Она была слишком занята, отвечая на звонки представителей прессы, и не могла даже обдумать толком сцену, которая произошла между Элизабет и адвокатом Теда. Сразу же после этой вспышки все ушли: Бартлет и Элизабет в бешенстве, Крейг подавленный, Скотт с суровым видом. Хельмут укрылся в клинике. Знал, конечно, что Мин хочет с ним поговорить. Но избегал ее все утро. Вот так же и накануне ночью, рассказав ей, что слышал, как Тед расправлялся с Лейлой, он ушел и заперся у себя в кабинете.

Кто, интересно, мог сообщить в газеты, что в «Кипарисах» находятся Элизабет и Тед? На все настоятельные расспросы Мин отвечала одно: «Мы никогда не публикуем имена наших гостей». На это ей сказали, что Элизабет и Теда видели в Кармеле. «Комментариев не будет».

В другое время вниманию прессы она была бы только рада. Но сейчас? Ее спросили, нет ли чего-нибудь подозрительного в смерти ее секретарши? «Разумеется, нет».