Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Пятью минутами позже перед Сидом стояла обезумевшая от страха Черил.

— То есть ты призналась Скотту, что выкрала письмо?! Дура набитая! — Он схватил ее за плечи. — Молчи и слушай меня! Еще письма есть?

— Отпусти! Мне больно. Понятия не имею. — Черил старалась вырваться. — Мне нельзя терять эту роль. Ни в коем случае! Аманда — это я!

— Еще бы! Именно что нельзя тебе терять эту роль! Невозможно!

Сид оттолкнул ее, и она шлепнулась на диван. Но бешенство вытеснило в ней страх. Откинув волосы, стиснув зубы, растянув в ниточку алый рот, Черил прошипела:

— Ты всегда пускаешь руки в ход, когда злишься, Сид? И усвой вот что. Это ты разорвал письмо. Ты, а не я. И не я его написала. Ни это письмо и ни другие. Скотт мне не верит. Поэтому отправляйся к нему и скажи ему правду: что я хотела отдать письмо Теду, помочь его защите. Да скажи так, чтобы он поверил, слышишь? Потому что в пятницу меня здесь не будет. В пятницу я даю пресс-конференцию. И чтобы вокруг меня не было ни шепотка насчет каких-то анонимных писем и уничтоженных улик!

Они свирепо смотрели друг на друга. И Сид, охваченный бессильным бешенством, вдруг осознал, что Черил, кажется, говорит правду и что, уничтожив письмо, он, вполне возможно, уничтожил надежду на телесериал. Если до пятницы в газеты проникнет хоть один неблагоприятный намек… Если Скотт не выпустит Черил из санатория…

— Я должен подумать, — проговорил он. — Что-нибудь сообразим.

У него оставалась последняя карта.

Вопрос в том, как ее разыграть.

Вернувшись, Тед застал у себя Генри Бартлета и Крейга. Бартлет был в приподнятом настроении и не обратил внимания на рассеянность Теда.

— Кажется, нам наконец повезло! — объявил он. Когда Тед сел за стол, он рассказал ему о находке дневника Лейлы. — Она собственной рукой отметила все случаи, когда вы и Элизабет Лэнг оказывались в одном городе. Вы каждый раз виделись с нею?

Тед заложил руки за голову, откинулся на спинку стула, закрыл глаза. Как давно все это было.

— Тут по крайней мере я могу помочь, Тед! — оживленно вмешался Крейг. Впервые за много дней в его голосе зазвучало воодушевление. — Расписание Элизабет всегда лежало у тебя на столе. И ты перестраивал планы своих поездок так, чтобы с ней видеться, могу свидетельствовать под присягой.

Не открывая глаз, Тед спросил:

— Будьте добры, объясните, к чему вы клоните.

Раздражение Генри Бартлета перелилось через край:

— Послушайте, мистер Уинтерс. Я ведь не для того нанялся к вам, чтобы вы могли вытирать об меня ноги. Конечно, поставлена на кон вся ваша судьба. Но также и моя профессиональная репутация. Если вы не можете или не склонны сотрудничать в интересах собственной защиты, наверное, еще не поздно обратиться к другому адвокату. — Он отпихнул от себя по столу рассыпавшуюся стопку бумаг. — Вы сами настояли на приезде сюда, хотя удобнее было бы работать непосредственно вблизи от моей конторы. Вы вчера отправились на далекую прогулку, когда мы собрались работать. Сегодня мы целый час просидели тут в ожидании вас, в потолок плевали. Вы наложили вето на одну линию защиты, которая могла привести к успеху. Теперь у нас появилась реальная возможность подорвать доверие к свидетельским показаниям Элизабет Лэнг, а вам, видите ли, неинтересно.

Тед открыл глаза. Медленно опустил и положил на стол руки.

— Нет, отчего же. Мне интересно. Расскажите.

Ироническую интонацию Бартлет предпочел пропустить мимо ушей.

— Так вот. Мы будем располагать копиями двух полученных Лейлой анонимных писем, содержащих намек на вашу якобы связь с другой женщиной. Можно предполагать, что имеется в виду Черил. Мы знаем, что она подтвердит эту версию. Но просматривается другая линия, лучше. Вы действительно старались согласовывать ваши поездки с расписанием Элизабет…

Тут Тед перебил его:

— Мы с Элизабет были добрыми друзьями. Прекрасно друг к другу относились. С удовольствием общались. Если я мог по своему выбору поехать в Чикаго в среду, а в Даллас в пятницу или же наоборот, притом что в этих же городах будет находиться мой близкий друг, с которым можно вечерком поужинать и расслабиться, — естественно, что я приспосабливал к этому свое расписание. Ну и что?

— Бросьте, Тед. Вы перекроили свои планы в шести случаях за последние несколько недель, когда у Лейлы уже начали сдавать нервы, так как она получала злостные анонимные письма.

Тед пожал плечами.

— Тед, Генри делает попытку спланировать твою защиту, — сердито сказал Крейг. — Выслушай его внимательно по крайней мере.