Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

— Вы что, предполагаете, что я имею какое-то отношение к смерти Сэмми?

— Я предполагаю, что вы взяли это письмо у Сэмми со стола. И хочу получить его обратно. Оно является уликой в деле об убийстве.

Черил отвернула лицо, но Скотт успел увидеть на нем выражение панического страха. Проследив за ее взглядом, он заметил краешек застрявшей в колосниках в камине обгорелой бумажки. Черил рванулась с места, но он ее опередил и завладел находкой.

На обгорелой бумажке остались склеенные из печатных букв слова: … роль выучи … Скотт вынул бумажник и бережно вложил в него обрывок.

— Значит, вы все-таки выкрали письмо, — произнес он. — Уничтожение улик — уголовное преступление, за которое сажают в тюрьму. Ну а другое письмо? То, что было у Сэмми при себе? Его вы тоже уничтожили? Тогда каким образом вы им завладели? Вам следует пригласить себе адвоката, мадам.

Черил ухватила его за рукав.

— Скотт, Бога ради, умоляю. Клянусь, я не писала тех писем. И клянусь, я видела Сэмми только в кабинете у Мин. Верно, я взяла письмо у нее со стола. Думала этим помочь Теду. И показала его Сиду. Он сказал, что люди подумают, будто это я написала. И сам его разорвал. А не я. Клянусь, это все, что мне известно. — По щекам ее бежали слезы. — Скотт, если хоть что-нибудь из этого станет известно публике, мне ни за что не получить роль Аманды. Скотт, я умоляю!

Скотт ответил, слыша презрение в собственном голосе:

— Мне нет совершенно никакого дела до того, как известность такого рода отразится на вашей карьере. Но мы можем договориться. Я повременю с привлечением вас к формальной даче показаний, а вы тем временем получше напряжете память. Авось что-нибудь еще припомните, будем надеяться, — для вашего же блага.

Почти пьяный от облегчения, Сид, словно в тумане, возвращался к себе. Тед даст ему деньги. Был большой соблазн усилить эффект, сказать, что Тед тогда прямо признался в убийстве Лейлы. Но в последнюю минуту он все-таки раздумал и рассказал, как было на самом деле. Тед тогда ночью так странно говорил, что-то такое плел про отца. У Сида до сих пор сосало под ложечкой, когда он думал, что надо ведь было побежать за ним следом. Видно же было, что человек не в себе. После смерти Лейлы Сид все ждал, что Тед заговорит с ним о той встрече. Но ясно, что он ничего о ней не помнит.

Сид пошел напрямик по газону, чтобы ни с кем не встретиться на дорожках. Не тянуло к светской болтовне. Вчера приехало несколько новых отдыхающих. Среди них Сид узнал молодого актера, который оставил у него в агентстве свою фотографию и после этого без конца названивал. Интересно, какая старая барыня оплачивает его пребывание здесь? Меньше всего Сид был настроен сегодня вести уклончивые разговоры с набивающимися в клиенты молодыми талантами.

Скрывшись от посторонних глаз в своем коттедже, Сид прежде всего налил себе щедрую порцию спиртного. Необходимая поддержка и заслуженная награда. Затем он позвонил давешнему собеседнику.

— Деньги будут в субботу, — объявил он со вновь обретенной самоуверенностью в голосе.

Вот бы теперь еще получить известие от Боба Кёнига! Он и додумать не успел эту мысль, как зазвонил телефон. Телефонистка сообщила, что с ним будет разговаривать мистер Кёниг. У Сида затряслись руки. Он покосился на свое отражение в зеркале. Ничего себе видик. Мало подходит для влиятельного лос-анджелесского театрального агента.

Первые слова Боба были: «Сид, поздравляю».

Черил получила роль! Мысленно Сид уже отсчитывал проценты. Всего два слова, и он снова очутился в мире успеха и процветания.

— Не знаю, что и сказать. — Голос его окреп, уверенно зазвенел. — Боб, говорю тебе, вы сделали правильный выбор. Черил будет бесподобна.

— Все это я знаю, Сид. Дело сводится к одному: чем рисковать плохой прессой с Марго, мы предпочли поставить на Черил. Я поддержал ее кандидатуру. Что из того, что сейчас ее имя не сулит кассового успеха? Так и про Джоан Коллинз говорили, а посмотрите, чего она добилась.

— Боб, я же тебе это твержу всю дорогу!

— Дай Бог, чтобы мы оба оказались правы. В пятницу в пять дня мы устраиваем ей встречу с прессой в Беверли-Хиллз, отель «Хилтон».

— Мы там будем!

— Сид, это очень важно. Отныне мы подаем Черил как суперзвезду. И кстати, скажи ей, чтобы теперь у нее с лица не сходила очаровательная улыбка. Аманда — сильная, но симпатичная натура. Чтобы я больше не слышал о том, как она наорала на официанта или шофера. Вполне серьезно.