Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Мин с бароном вышли следом за нею. Подняв глаза, она вдруг увидела, что они стоят перед нею по ту сторону стола Сэмми и разглядывают кожаную папку с выпуклой надписью: «Карусель».

— Экземпляр Лейлы? — удивленно спросила Мин.

— Да. Лежал у Сэмми. Я его беру себе.

Крейг, Бартлет и шериф вышли им навстречу из внутреннего офиса. Генри Бартлет улыбался самодовольной ледяной улыбкой.

— Мисс Лэнг, вы сегодня нам очень помогли. Но должен вас предупредить, присяжным не понравится, что вы, отвергнутая женщина, обрекли Теда Уинтерса на воистину адские терзания.

Элизабет вскочила. Губы у нее побелели.

— Что такое вы говорите?!

— Я говорю то, что и ваша сестра собственноручно отметила у себя в календаре: вы поразительно часто оказывались в том же городе, что и Тед. Я говорю, что это не укрылось и еще кое от кого, кто счел нужным предостеречь вашу сестру посредством анонимных писем. И я говорю, что ваши чувства были написаны у вас на лице, когда Тед обнял вас во время похорон, о чем свидетельствует снимок, который вы, конечно, видели в сегодняшней утренней газете. По-видимому, к тому, что было для Теда легким флиртом, вы отнеслись вполне серьезно, и, когда он отвернулся от вас, вы нашли способ отплатить ему за это.

— Вы подло лжете!

Не помня себя Элизабет швырнула в Генри Бартлета папку с рукописью. Но он сохранил спокойный, даже довольный вид. Подобрав пьесу с пола, он протянул ее обратно.

— Сделайте мне такую любезность, девушка, — проговорил он, — повторите эту сцену через неделю на глазах у присяжных. Тед будет оправдан.

Пока Крейг и Бартлет встречались с шерифом, Тед работал на тренажерах в мужском корпусе. Каждый снаряд по-своему подчеркивал его теперешнее положение. Лодка, которая никуда не движется, словно села на мель. Велосипед, неподвижный, сколько ни крути педали. Но виду Тед не показывал и даже умудрялся обмениваться любезностями с теми, кто занимался рядом, — директором Чикагской биржи, президентом Атлантического банка, отставным адмиралом.

От всех от них на него веяло холодом — они не знали, что ему сказать, не решались пожелать ему благополучного исхода дела. Так что и для него, и для них было проще, когда они все внимание направляли на работу на снарядах и наращивание мускулатуры.

В тюрьме люди обычно слабеют, становятся рыхлыми. Не хватает физических нагрузок. Давит скука. По коже разливается нездоровая бледность. Тед пригляделся к своему загару. За решеткой он долго не продержится.

Тед должен был в десять часов встретиться у себя с Бартлетом и Крейгом. Но вместо этого пошел плавать в закрытом бассейне. Вообще-то он предпочитал «Олимпийский», открытый. Но там можно встретить Элизабет. Сталкиваться с ней не хотелось.

Он уже десять раз проплыл туда и обратно, когда увидел Сида, прыгающего в воду на другом конце бассейна. Их разделяли три дорожки, и Тед, приветственно махнув рукой, тут же перестал обращать на Сида внимание. Но через двадцать минут, когда три пловца между ними вышли из воды, оказалось, что Сид, не отставая, движется с ним вровень. Сид отлично плыл на спине, мощно и ритмично работая руками, быстро перемещаясь от одного конца бассейна до другого. Тед решил вступить с ним в необъявленное состязание. Но Сид это заметил, поднажал, и через шесть поворотов оба совершенно выбились из сил.

Из воды они выбрались одновременно. С полотенцем через плечо Сид обошел бассейн и подошел к Теду.

— Здорово! Ты в отличной форме.

— Я на Гавайях полтора года плавал каждый день. Еще бы мне не быть в отличной форме.

— В моем спортивном клубе бассейн, конечно, не то что на Гавайях, но я тоже пока держусь. — Сид огляделся по сторонам. В двух противоположных углах бассейна работали джакузи. — Тед, мне надо с тобой поговорить. С глазу на глаз.

Они отошли от бассейна. На водных дорожках уже трудились три новых пловца, но, что они их услышат, можно было не опасаться. Сид вытирал полотенцем свои плечи и темно-каштановые волосы. Тед заметил, что растительность на груди у него совсем сивая от седины. Вот что меня ждет, подумал он. В тюрьме он состарится и поседеет.

Сид не стал ходить вокруг да около. Он сказал:

— Тед, у меня неприятности. Крупные неприятности. С крутыми ребятами, которые не миндальничают. Все началось с той чертовой пьесы. Я под нее сделал большие долги. Думал, выкручусь. Если Черил получит роль, я опять на подъеме. Но тянуть больше нельзя. Мне надо занять денег, Тед. Я говорю: занять. И немедленно.