Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Утром у Элизабет и в мыслях не было выйти со всеми на прогулку. Она приняла душ, собрала волосы в узел на макушке, натянула тренировочный костюм и, переждав, пока группа гуляющих отправится в путь, побежала к главному корпусу. Она знала, что в самом начале восьмого Сэмми уже всегда можно застать на рабочем месте.

Вид приемной ее потряс — груды и мешки писем, наваленные на Дорином столе и на полу вокруг. Посреди стола белел большой лист бумаги, на нем зловещая надпись: «Прошу зайти ко мне», и подписано: «Мин». Значит, Мин уже видела, что тут творится.

Но как не похоже на Сэмми! Сколько лет Элизабет ее знает, ни разу не было, чтобы Сэмми оставила неприбранным свой рабочий стол. Невозможно себе представить, чтобы она могла бросить в таком беспорядке приемный кабинет и куда-то уйти. Это означало бы неизбежно навлечь на себя сокрушительный гнев Мин.

Может быть, она заболела? Элизабет со всех ног бросилась вниз по лестнице, через фойе главного корпуса и оттуда вверх по боковой лестнице во флигель, где жили служащие. Дорина квартирка находится на третьем этаже. Элизабет коротко стукнула в дверь — никакого ответа. Из-за поворота коридора донеслось гудение пылесоса. Горничная Нелли работала в санатории много лет, Элизабет знала ее еще с тех времен, когда была здесь инструктором по плаванию. Убедить ее отпереть Дорину дверь не составило труда. Охваченная все усиливающимся беспокойством, Элизабет прошла по уютным комнатам, заглянула в гостиную, выдержанную в светло-зеленых и белых тонах, где все подоконники и столы были заставлены комнатными растениями, в спальню, где стояла аккуратно застланная односпальная кровать, а рядом, на ночном столике, — Дорина Библия.

Нелли указала на кровать:

— Она сегодня не ложилась, мисс Лэнг. И смотрите-ка! — Нелли подошла к окну. — Машина ее на месте. Как вы думаете, может, она плохо себя почувствовала и уехала в больницу на такси или на чем-то еще?.. Вы же знаете, какая мисс Сэмуелс независимая.

Но в регистратуре монтерейской больницы сказали, что больная мисс Дора Сэмуелс к ним не поступала. В тревожном предчувствии Элизабет стала дожидаться возвращения Минны с утренней прогулки. Пытаясь хоть как-то отвлечься от мыслей о том, что же такое могло случиться с Сэмми, она принялась просматривать разбросанные письма. Одни почитатели просят автографы, другие уже выражают соболезнование. А интересно, где то неподписанное письмо, с которого Дора собиралась сделать копию?

Может, оно у нее с собой?

Без пяти минут семь Сид подошел по дорожке к главному корпусу, чтобы принять участие в утренней прогулке. Черил видит его насквозь. Так что надо быть сугубо осторожным. Боб примет окончательное решение не раньше чем после обеда. Если бы не злосчастный спектакль, все бы сейчас уже было в ажуре.

Знаете что? С меня довольно!

Это ты меня растоптала, гадина, думал Сид. Но подойдя ближе, умудрился изобразить на лице кривое подобие улыбки. Коннектикутская компания была в полном сборе — причесаны волосок к волоску, кожа чистая, без пятнышка, пальцы наманикюрены. Небось никому из них не приходилось вот так ждать одного-единственного телефонного звонка, когда судьба твоя висит на волоске, не приходилось прокладывать себе путь наверх, орудуя когтями и зубами, и чтобы потом кто-то одним поворотом головы сбросил тебя на финансовую свалку.

Начинался еще один прекрасный осенний день. Теплое солнышко уже разгоняло утреннюю прохладу, еле ощутимое соленое дыхание Тихого океана смешивалось с ароматами деревьев в цвету, обступивших главное здание. Сиду припомнился многоквартирный дом в Бруклине, где он вырос. Тогда «Ловкачи» играли в Бруклине. Лучше бы, наверное, им там и остаться. И ему, наверное, тоже лучше было бы остаться в Бруклине.

Вышли на веранду Минна и барон. Сид сразу обратил внимание, как осунулась Мин. Лицо застывшее, как бывает у людей, ставших свидетелями несчастного случая, но словно бы не верящих собственным глазам. Обо всем ли она догадывается? На Хельмута Сид смотреть не стал, а вместо этого повернулся навстречу идущим по дорожке Черил и Теду. Что у Теда на уме, он легко мог себе представить. Угрызения совести из-за того, что бросил Черил ради Лейлы, но явное нежелание возобновить прежнюю связь. Явное для всех, кроме самой Черил. На что она, интересно, намекала своим дурацким разговором насчет «доказательства невиновности Теда»? Что она затеяла?

— Доброе утро, мистер Мелник. — Он обернулся: сияя приветливой улыбкой, к нему подошла Алвира Михэн. — Может быть, пойдем рядом? Понимаю, как вы огорчены, что роль Аманды в сериале должна достаться Марго Дрешер. По-моему, они там совершают ужасную ошибку.