Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Ксерокс был закамуфлирован под старинный ларец орехового дерева. Дора откинула крышку, включила аппарат, вытащила из кармана пакет и достала письмо, осторожно держа его за самые краешки. Она торопилась. Кто знает, вдруг Мин все-таки взбредет в голову спуститься в офис. Хельмут, конечно, заперся у себя в кабинете. У него бессонница, и он по ночам читает.

Дора бросила рассеянный взгляд в полуотворенное окно. Гулкий рев океана, соленый морской запах бодрили ее. Даже порыв холодного ветра, от которого она поежилась, был скорее приятен. Но что же заставило ее насторожиться?

К этому часу все уже разошлись по домам. В зашторенных окнах зажглись огни. В отдалении можно было различить очертания столиков под тентами вокруг «Олимпийского бассейна». Слева на фоне неба вздымался темный силуэт «римских терм». Ночь, похоже, будет туманная. И сейчас уже ничего не разглядишь. Дора высунулась из окна. Кто-то идет, но не по дорожке, а в тени кипарисов, будто боится, что его увидят. Она поправила очки. Вот удивительно: он в костюме для подводного плавания и с аквалангом за спиной. Что он делает в парке? Кажется, направляется к «Олимпийскому бассейну».

Элизабет сказала, что пойдет плавать. Дору вдруг охватил безотчетный страх. Она сунула письмо в карман и сколько хватило резвости в ревматических суставах заторопилась вон из офиса, вниз по лестнице, через темный вестибюль и в боковую дверь, которой обычно мало кто пользовался, — наружу. Человек с аквалангом подходил к «римским термам». Дора заспешила ему наперерез. «Наверное, школьник, в это время их много приезжает и ночует в «Пляжной будке». И случается они залезают в парк, чтобы поплавать в «Олимпийском бассейне». Но если Элизабет там одна…» При этой мысли Доре стало не по себе.

Она взглянула в его сторону и поняла, что он ее заметил. Внезапно показался свет фар — сюда к ним снизу от ворот приближалась мототележка сторожа. Человек с аквалангом побежал к «римским термам». Дора видела, что дверь туда приоткрыта. Наверное, этот растяпа Хельмут не потрудился вечером ее закрыть.

Дора торопилась. Колени у нее дрожали. Сейчас подъедет сторож, думала она, и мы его поймаем.

Немного поколебавшись, она шагнула внутрь здания бань. Вестибюль представлял собой огромное открытое сверху помещение. В дальнем конце — две симметричные лестницы. Здесь было довольно светло — снаружи на деревьях висели китайские фонарики. Никого нет… Дора заметила кое-какие новшества, появившиеся за то время, что она сюда не заглядывала.

Слева в арочном проеме мелькнул луч электрического фонарика. Там находятся раздевалки, а за ними — один из бассейнов с морской водой.

Доре вдруг стало страшно. Она решила выйти и подождать сторожа.

— Дора, сюда!

Слава Богу, знакомый голос. Она почувствовала облегчение и одновременно слабость. Осторожно, почти на ощупь, пересекла полутемный вестибюль, раздевалку и очутилась в зале, предназначенном для закрытого бассейна.

Он ее ждал с фонариком в руке. Черный костюм для подводного плавания, толстые защитные очки, привычный наклон головы, внезапно вскинутая рука с фонариком… Дора невольно попятилась.

— Ради Бога, убери фонарь. Я ничего не вижу, — сказала она.

Рука, огромная, страшная, в толстой черной перчатке тянется к ее горлу. Слепящий свет бьет прямо в глаза. Дора в испуге делает еще шаг назад. Поднимает руки, прикрывая голову. И не замечает, как выпало из кармана засунутое впопыхах письмо. Ощутив пустоту под ногами, она опрокидывается назад и летит вниз.

Она ударилась головой о край бетонной плиты, не убранной со дна бассейна. «Так вот кто убил Лейлу…» — успевает она подумать.

Элизабет плавала взад-вперед, не сбавляя темпа, выкладываясь полностью. Туман начал рассеиваться, зыбкие клочья, только что одевавшие все вокруг, быстро таяли. Элизабет больше нравилось, когда ничего не видно — можно сосредоточиться. Она заставляла работать каждую клеточку своего тела, понимая что физическая нагрузка снимет в конце концов накопившееся нервное возбуждение.

Доплыв до конца бассейна, она прикасалась рукой к стенке, делала вдох, перекувыркивалась и бешеным брассом плыла обратно. Сердце стучало как сумасшедшее. Нельзя так. Элизабет уже давно по-настоящему не тренировалась. Но она все подстегивала и подстегивала себя, стараясь обогнать собственные мысли. Наконец, почувствовав, что начинает успокаиваться, Элизабет перевернулась на спину и поплыла, описывая руками медленные круги. Письма. Одно у них есть; одно кто-то взял; сколько-то еще, наверное, в неразобранной почте. И еще те, что прочла и уничтожила Лейла. Почему она мне ни словом не обмолвилась? Почему скрыла их от меня? Я ведь всегда была для нее отдушиной. Громоотводом. Сколько раз она говорила, что, не будь меня, она была бы куда более уязвима. Для той же критики, например.