Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

— Вот именно. — Бартлет подарил Сиду одобрительную улыбку. — Но встает вопрос мотива. Сид, расскажите мне, что это была за пьеса.

Сид пожал плечами:

— Пьеса была подходящая. Будто про Лейлу написанная. Ей понравилась. Репетиции пошли как по маслу. Я ей говорил, что спектакль можно будет выпустить прямо через неделю. Но потом что-то случилось. Она приехала в театр в девять утра совершенно сама не своя. И все покатилось по нисходящей.

— Страхи перед премьерой?

— Боязнь сцены — вещь обычная. Ею страдают многие. Хелен Хайс всегда рвало перед началом спектакля. Джимми Стюарт, закончив фильм, считал, что все, больше его никогда не пригласят сниматься. Лейлу тоже рвало, и она тоже нервничала. Обычное явление в шоубизнесе.

— Вот этого я как раз не хочу от вас слышать в суде, — резко оборвал Сида Генри. — Мне нужен портрет женщины, которая слишком много пила и переживала глубокую депрессию.

К Черил подошел мальчик-подросток.

— Пожалуйста, не могли бы вы дать мне автограф? — попросил он и положил перед нею листок с ресторанным меню.

— Конечно, — широко улыбнулась Черил и нацарапала свою подпись.

— Это правда, что вы будете играть Аманду в следующих сериях?

— Скрести пальцы и плюнь через плечо. Я надеюсь.

Черил упивалась поклонением подростка.

— Вы будете лучше всех. Большое спасибо.

— Заснять бы этот разговор на видеопленку и послать Бобу Кенигу, — сухо сказал Сид.

— А когда это станет известно? — поинтересовался Крейг.

— Через пару-тройку дней, я думаю.

Крейг поднял стакан:

— За Аманду.

Черил повернулась к Теду:

— Ты разве не хочешь выпить за то, чтобы мне повезло?

Он тоже поднял стакан:

— Обязательно.

Он сказал это от души. Откровенная боязливая надежда в ее взгляде по-своему трогала. Лейла всегда затмевала Черил. Что заставляло их поддерживать эту пародию на дружбу? Или постоянные попытки Черил взять верх, переплюнуть Лейлу служили ей вызовом, подстегивали, заставляли выкладываться?

Черил, должно быть, прочла сочувствие в его лице. Ее губы коснулись его щеки. Он не отстранился.

Когда подали кофе, Черил облокотилась обеими руками на стол, положила подбородок на ладони. Шампанское затуманило ее взор, в нем словно бы тлели тайные обещания. Не совсем внятно, театральным шепотом она спросила Бартлета:

— А что, если Лейла думала, что Тед хочет бросить ее ради другой женщины? Это подкрепит версию о самоубийстве?

— У меня не было другой женщины, — твердо сказал Тед.

— Но, милый, это же не исповедь. Ты вообще не должен будешь ничего говорить, — спокойно возразила Черил. — Ответьте мне, Генри.

— Имея доказательство того, что у Теда появился интерес на стороне, о чем стало известно Лейле, мы получим причину ее подавленности. Кроме того, это опровергает версию обвинения, будто Тед убил Лейлу из-за того, что она его отвергла. Вы, кажется, хотите сказать, что у вас что-то было с Тедом перед тем, как Лейла умерла? — с надеждой в голосе спросил Генри.

— Отвечу я, — вмешался Тед. — Ничего подобного.

— Вы плохо слушали, — сказала Черил. — Я говорю, может быть, найдутся доказательства, что Лейла вообразила , будто Тед собрался бросить ее ради другой женщины.

— Черил, ты бы лучше прикусила язык, ей-богу, — забеспокоился Сид. — Болтаешь сама не знаешь что. Поехали домой, собирайся. Ты просто выпила лишнего.

— Ты совершенно прав, — дружелюбно кивнула Черил. — Ты редко бываешь прав, милый Сид, но сейчас — спору нет.

— Минуточку, — остановил их Бартлет. — Черил, если это не просто игра в слова, давайте лучше карты на стол. Все, что может пролить свет на душевное состояние Лейлы, чрезвычайно важно для защиты Теда. Что вы имеете в виду, говоря о доказательствах?

— Наверное, ничего, что могло бы вас заинтересовать, — ответила Черил. — Отложим до утра, ладно?

Крейг сделал знак официанту.

— Боюсь, что этот разговор — пустая трата времени.

В половине десятого лимузин доставил всю компанию обратно в санаторий.

— Хочу, чтобы Тед проводил меня до моего коттеджа, — капризно произнесла Черил.

— Я сам тебя доведу, — сказал Сид.

— А я хочу, чтобы Тед.

Она шла по дорожке, прильнув к Теду. Из главного корпуса как раз выходили после концерта любители музыки.

— Правда, приятно, что мы провели вечер вместе? — мурлыкала Черил.

— Слушай, Черил, «доказательство», о котором ты говорила, что это еще за выдумка?

Он отвел пышное облако волос от ее лица.