Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

Напоследок, когда уже поднимались из-за стола, Алвира спросила:

— А кого из отдыхавших у вас знаменитостей вы считаете самой ослепительной звездой?

Не задумываясь, даже не обменявшись взглядом, оба в один голос ответили:

— Лейлу Ласаль.

Элизабет, неизвестно почему, пробрала дрожь.

Элизабет не осталась пить кофе и слушать музыку. Вернувшись к себе, она сразу же набрала номер Сэмми. Трубку никто не взял. Элизабет удивилась, позвонила в офис.

Ответил взволнованный голос Сэмми:

— Элизабет, я чуть в обморок не упала, когда узнала от Мин, что ты здесь! Да нет, со мной все в порядке. Сейчас прибегу.

Десять минут спустя Элизабет распахнула двери коттеджа и обняла гостью — узкоплечую, хрупкую женщину, преданную секретаршу своей сестры.

Они уселись друг против дружки, и Элизабет пригляделась к Доре. Ее поразило, как сильно та изменилась за последнее время.

— Знаю, — усмехнулась Дора. — Я выгляжу не особенно хорошо.

— Совсем нехорошо, Сэмми. А как ты на самом деле себя чувствуешь?

Дора пожала плечами:

— Все не могу избавиться от мысли, что это я виновата. Тебя не было, а я как-то день ото дня не замечала происходящей с Лейлой перемены. Увидела, только когда она приехала навестить меня в больнице. Что-то на нее разрушительно действовало, угнетало ее. Но она не захотела говорить по душам. Надо было мне связаться с тобой. А я ее подвела, недосмотрела. И теперь должна во что бы то ни стало докопаться, что с ней случилось, не успокоюсь, пока на выясню.

Слезы навернулись на глаза Элизабет.

— Ты поосторожней со мной, а то я чуть что — разливаюсь в три ручья. Целый год боялась выйти без темных очков, в любую минуту могла расплакаться. Они у меня так и назывались «очки для слез». — Элизабет сжала ладони. — Сэмми, скажи мне ты: есть хоть какая-то вероятность, что я не права насчет Теда? Во времени я ошибиться не могла. А если он столкнул Лейлу с террасы, он должен за это поплатиться. Но… а вдруг он хотел ее удержать? Что могло ее до этого довести? Почему она начала пить? Ты же слышала, как ей были раньше отвратительны пьянчужки. В тот вечер, за несколько минут до ее смерти, я с ней так жестоко разговаривала. Как она когда-то разговаривала с нашей матерью, чтобы причинить ей боль, заставить ее опомниться, увидеть, что она с собой делает. Может быть, если бы я была добрее, если бы расспросила ее, пожалела…

Они протянули друг к другу руки. Дора обняла Элизабет, ощутила дрожь в ее юном стройном теле и вспомнила ее девочкой-подростком, так боготворившей старшую сестру.

— Воробышек, — проговорила она, машинально назвав ее именем, полученным от Лейлы, — что бы сказала нам Лейла, если бы послушала наши разговоры?

— Она бы сказала: «Перестаньте охать и сделайте что-нибудь», — ответила Элизабет, вытерла глаза и попыталась улыбнуться.

— Вот именно. — Дора торопливым нервным движением пригладила серебрящиеся пряди, которые всегда выбивались у нее из пучка. — Давай припомним, когда все это с ней началось? До того, как ты уехала на гастроли?

Элизабет свела брови к переносице, стараясь сосредоточиться на одном, отбросить из памяти ненужное.

— Перед самым моим отъездом прибыло наконец оформленное свидетельство о разводе. У нее был разговор со счетоводом, я впервые за много лет видела ее встревоженной из-за денег. Она мне сказала: «Воробышек, я назарабатывала чертову уймищу денег и вот теперь, представь, оказалась на мели». Что-то в этом роде.

Я ей ответила, что два негодных мужа хоть кого разорят, но что, по-моему, быть женой мультимиллионера — не такая уж безнадежная мель. А она на это: «Ведь Тед действительно меня любит, правда?» Я ей говорю: «Перестань, пожалуйста, а то ты его своим недоверием отпугнешь. Он от тебя без ума. Ты поди попробуй сама заработать четыре миллиона, которые он в тебя вложил!»

— А она что на это? — спросила Дора.

— Рассмеялась своим знаменитым роскошным смехом и сказала: «Как всегда, ты права, Воробышек». Она была очень воодушевлена работой над пьесой.

— Ну а потом ты уехала, я заболела, Тед отправился в деловую поездку, и кто-то начал сживать Лейлу со свету. — Дора сунула руку в карман вязаной кофты. — То анонимное письмо, про которое я тебе писала, у меня сегодня со стола украли. Но незадолго до твоего звонка я нашла среди Лейлиной почты другое. Его она тоже не успела прочесть, конверт не распечатан, но текст достаточно красноречив.

Элизабет с ужасом читала и перечитывала неровные, кое-как наклеенные строки: