Мэри Кларк - Кто-то выслеживает. Не плачь, моя красавица

«Лейла!

Неужели ты не видишь, что Тед не чает как от тебя избавиться? И его новой приятельнице надоело ждать. Те четыре миллиона были прощальным подарком. Ты такой суммы не стоишь. Смотри, не просади их, дорогуша.

По слухам, пьеса у вас — барахло. А ты на десять лет старше, чем нужно для главной роли.

Твой друг».

Дора увидела, как лицо Элизабет стало мертвенно-бледным.

— Лейла этого не читала? — тихо спросила Элизабет.

— Нет. Но я думаю, она получила изрядное количество таких писем.

— А то, первое письмо, кто мог его выкрасть сегодня?

Дора коротко рассказала ей о стычке по поводу затрат на бани и о неожиданном приходе Черил.

— Что Черил подходила к моему столу, это бесспорно, она положила там счет. Но и любой человек мог свободно войти и взять письмо.

— Что ж, на Черил это вполне похоже. — Элизабет брезгливо, за уголок, подняла письмо. — Может быть, есть способ ее как-то выследить?

— По отпечаткам пальцев?

— Да. И по наклеенным буквам. Если удастся определить, из каких журналов и газет они вырезаны, это уже может кое-что дать. Подожди-ка. — Элизабет вынесла из спальни кусок прозрачного целлофана и аккуратно завернула анонимное письмо. — Я узнаю, куда это надо послать, чтобы выяснили.

Затем она снова села и сложила ладони на коленях.

— Сэмми, ты помнишь, что именно было написано в пропавшем письме?

— По-моему, да.

— Тогда напиши мне. Сейчас, подожди, там в столе есть бумага.

Дора взялась писать, поправляла, вычеркивала и наконец вручила листок Элизабет.

— Вот так более или менее.

«Лейла!

Сколько раз тебе писать? Неужели трудно понять, что ты Теду осточертела? Его новая подружка — красавица и гораздо моложе тебя. Тебе же сказано, ее колье подходит к браслету, который он подарил тебе. Но оно в два раза дороже и в десять раз красивее. А твой спектакль, говорят, никуда не годится.

Ты бы хоть роль учила получше.

Скоро напишу еще.

Твой друг».

Элизабет внимательно перечитала записанный Дорой текст.

— А этот браслет, Сэмми, когда Тед ей его подарил?

— После Рождества. На годовщину их первого свидания. Она сразу положила его в сейф, потому что начинались репетиции и было ясно, что носить его не придется.

— Я как раз об этом. Сколько людей могло знать про браслет? Тед преподнес его Лейле во время званого ужина. Кто там присутствовал?

— Кто обычно — Мин, Хельмут, Крейг, Черил, Сид, Тед. И ты да я.

— И эти же люди знали, сколько Тед вложил в спектакль. Он ведь не хотел это афишировать, помнишь? Сэмми, ты уже всю Лейлину почту перебрала?

— Один мешок я открыла только сегодня вечером, и еще один остался нетронутый. Большой, там, может быть, писем шестьсот или семьсот.

— Завтра утром я приду, помогу тебе их перебрать. Подумай, Сэмми, постарайся получше представить себе: кто мог слать эти письма? Мин и Хельмут не имели отношения к спектаклю, и им было выгодно, чтобы Тед и Лейла приезжали сюда и привлекали отдыхающих. Сид вложил в постановку миллион. Крейг держался так, будто те четыре миллиона вынуты из его личного кармана. Он бы ни за что не рискнул провалом спектакля. А вот Черил не могла простить Лейле, что она увела у нее Теда. И что стала суперзвездой. Черил знала, чем можно причинить Лейле боль. И сегодня если кому-то нужно было изъять эти письма, то именно ей.

— Зачем они ей могли понадобиться?

Элизабет медленно встала, отошла к окну, раздвинула шторы. За окном сияла ослепительная звездная ночь.

— Потому что если докопаются до нее, то погибла ее артистическая карьера. Как к ней отнесется публика, когда узнает, что Лейла причисляла ее к кругу своих друзей, а она сознательно довела ее до самоубийства.

— Элизабет, ты слышала, что ты сказала?

Элизабет обернулась:

— По-твоему, я не права?

— Ты сейчас признала, что Лейла могла покончить с собой.

Элизабет вскрикнула. Сделала несколько шагов поперек комнаты и, упав на колени, зарылась лицом в юбку Сэмми.

— Сэмми, помоги мне! — взмолилась она. — Я уж и не знаю, во что верить. И не знаю, как мне быть.

Мысль поехать куда-нибудь ужинать и пригласить с собой Черил и Сида принадлежала Генри Бартлету. Тед попробовал было возразить, что предпочитает не связываться с Черил, но Генри оборвал его:

— Тедди, независимо от ваших предпочтений вы все равно с ней связаны. Она и Сид Мелник могут послужить вам очень важными свидетелями.

— Не вижу в чем.