Моника Кристенсен - Угольная крошка

Тому Андреассену позвонили на дежурный номер и сообщили о странном поведении некоего лица в верхней части района Лиа. Он сокрушенно покачал головой, глядя на жену, которая только что вошла в гостиную, после того как уложила наконец самого неугомонного из детей. Она выросла в Лонгиере и потому рассмеялась, услышав причину вызова.

– Видимо, и правда что-то из ряда вон, раз тебе позвонили. Люди добрые, да что вы хотите, вечер пятницы на дворе. Как думаешь, Том, что там такое? Кто-то бегает голышом на морозе?

Он с нежностью посмотрел на нее.

– Я вернусь так скоро, как смогу. Наверняка просто кто-то напился до беспамятства и сам не знает, где он и что. Звонивший заметил, что кто-то ходит вокруг соседнего дома и, как ему кажется, заглядывает в окна. Но в самом доме никого, так что… Может, кто-то пытается туда проникнуть? Он посчитал, что лучше сообщить нам.

– Ну ладно.

Она уселась на диван и включила телевизор.

– Возвращайся поскорее. Вот-вот начнется «Сыграй мне перед смертью» Клинта Иствуда. Ты смотрел?

Когда Анреассен подъехал к дому на улице 226, подозрительный субъект уже исчез. Звонивший вышел на крыльцо в тапочках, накинув на плечи пуховик. Он был смущен, но в свое оправдание указал на глубокие следы на снегу.

– А кто здесь живет?

– Вообще-то один из ваших. Вы не знали? Эрик Хансейд с женой, – бдительный сосед пытался, как мог, оправдать свой вызов.

– Но зачем кто-то пытался залезть к нему в дом? Что-то похожее уже случалось раньше?

Но в ответ мужчина лишь покачал головой. Зато он видел, как кто-то глазеет на дом Тура и Лины Бергерюд в дальнем конце улицы. Они постояли немного, обсуждая, что бы это могло значить, пока звонивший не замерз и не поспешил домой.

Андреассен прошел вниз по улице, выискивая кого-либо подозрительного, но никого не увидел. Было совсем тихо. Редкие снежинки сыпались из тьмы полярного неба. Между уличными фонарями все тонуло в глубокой черной тени. На всякий пожарный он покружил еще немного по району, вглядываясь в темноту.

Когда он наконец припарковал черный служебный автомобиль у собственного дома, на часах было уже половина первого ночи. Он прокрался на цыпочках вверх по лестнице мимо спален, где мирно сопели дети, разделся, не включая свет, и нырнул под одеяло к жене, которая лежала лицом к стене в цветастой фланелевой ночнушке.

– Что-то ты припозднился, – пробормотала она в полусне.

– Да, такое дело… Я поездил немного кругом, но в Лиа оказалось все тихо. Интересно, кто же это был? Вокруг дома остались следы.

– А кто там живет? – судя по голосу, она проснулась.

– Эрик и Фрёйдис Хансейд. Их не оказалось дома. Я звонил в дверь.

– Страх какой.

Она еще была под впечатлением от фильма, который не отважилась досмотреть одна. Такой он был жуткий.

– Бедная Фрёйдис. Знаешь, и в нашем городе некоторых используют и бросают. Возможно, даже слишком многих. И не все это выдерживают.

– Хмм?

– Я хочу сказать, что людей подходящего возраста не так много. Тех, кто не занят. Ну и очевидно, что некоторые бывают популярнее остальных. И власть, которую они получают, ударяет им в голову. А заканчивается все компаниями, в которых все спали друг с другом. И некоторых это, видимо, ранит больше, чем они готовы признать. Ничего хорошего в этом нет, Том. Рано или поздно кто-нибудь слетит с катушек.

Она повернулась к нем и подложила локоть под голову.

Но Том Андреассен не ответил. Он уже спал.

Четверг 24 января 18.30

Три траулера подобно кораблям-призракам качались на медленных волнах среди густого льда. Был конец января, и, несмотря на полярную ночь, команда могла разглядеть на северо-востоке очертания берега – черную массу гор, увенчанную серо-стальным сиянием. То были льды крупного ледника Вестфонна, который, отражая лунный свет, делал пейзаж похожим на ворота мифической Фимбулвинтер [4] Фимбулвинтер – апокалиптическая трехлетняя зима, предшествующая рагнарёку в германо-скандинавской мифологии (прим. пер.) . . Креветочные траулеры держались на приличном расстоянии друг от друга. Морские льды лежали вокруг так плотно, что в любую минуту могли прийти в движение. И тогда суда могло прибить друг к другу или зажать во льдах.

Капитан «Эджёйа» стоял в рубке и то и дело поглядывал на часы. Нужно было внимательно следить за временем смены прилива и отлива. Судно лежало слишком близко к берегу. Он пробормотал себе под нос, что в отлив льды двинутся на север и вдоль берега станет посвободнее. В прилив же, наоборот, лед прибьется к земле и устремится вниз по проливу, лежавшему прямо по курсу. И вот приближалось время, когда отлив сменялся приливом. Но ему не нужно было объяснять это двум другим капитанам. Он был младшим из них, его траулер был меньше, и, хотя он сошел с верфи гораздо позже и имел более современное оборудование, главную роль в арктических водах играл опыт.