Елена Басманова - Тайные пороки

— Господин Тернов, — выступил вперед Лапочкин. — Шафер Иустин Немытаев, хозяин чайной, доставлен по вашему распоряжению.

— Садитесь, — Тернов, переживая внезапное осознание своего, незамеченного им самим, падения в моральную бездну, сдержанно кивнул.

— Иустин Петрович принес ценные сведения, — подсказал Лапочкин, пристраиваясь за столиком у стены на месте отсутствующего по случаю инфлюэнцы письмоводителя. Лапочкин даже взял лист бумаги и приготовился писать протокол.

Доставленный — приземистый, плотный человек — неуверенно присел на краешек стула у начальственного стола. Толстые, короткие пальцы беспокойно теребили снятую шапку. На лысине, окруженной венчиком черных волос, поблескивали капельки пота. Красноватое, лоснящееся лицо снизу было окаймлено широкой черной бородой, короткий нос картошечкой, темные глаза. «Какой-то колобок с бахромою, а не лицо», — мрачно подумал Павел Миронович и начал допрос:

— Что вы можете сказать, господин Немытаев, по поводу случая с Ардалионом Хряновым?

Господин Немытаев достал из кармана сложенный вчетверо носовой платок и старательно промокнул лысину.

— Да что уж тут скажешь. Убытки потерпел. Свадебное угощение до поминок не сохранится. Да Бог с ним, чего уж об убытках печаловаться. — Колобок перекрестился, поднес платок к носу, осторожненько высморкался. — Тут человек погиб страшной смертью. Да еще накануне венчания А считал себя счастливейшим из смертных. Невеста-то его — сущий ангел. И красавица необыкновенная.

— Как зовут невесту?

— Препедигна Ильинична Толмазова. Проживает в меблированных комнатах Будановой, на Звенигородской. Самолично отвез красавицу из церкви — всю в слезах — домой.

— А второй, второй шафер был?

— Был, приезжал в церковь, да только потом уехал. Вроде бы искать жениха. Разбушевался он. Боялся я, прибьет товарища. Да напрасно он и ехал. Разве Ардалион Ардалионыч мог проспать венчание? Ужас-то какой! И откуда звери такие берутся?

— Иустин Петрович шафером быть согласился у покойного, потому что неплохо его знал. Не только по молве народной, — пояснил Лев Лапочкин, — а и лично. По воскресеньям тот вечером в чайную захаживал. Накануне венчания, правда, не было, да его и не ждали.

Лапочкин прекратил строчить протокол, подмигнул, встал из-за стола и бочком выскользнул из кабинета.

— Покойный один приходил? — оживился Тернов.

— Один, — подтвердил Иустин. — Иногда с господином Замориным, иногда с околоточным или с ветеринаром Тоцким, он-то и позван вторым шафером.

— А были ли у него недоброжелатели?

Иустин выпучил глазки и заелозил на стуле.

— Откуда? Он был человек смирный, хотя и скучноватый.

— Хорошо, Иустин Петрович, а как покойный относился к политике? Интересовался?

— А как же! Очень даже интересовался!

— Сочувствовал социалистам?

— Упаси Боже! — воскликнул несостоявшийся шафер. — Очень хвалил суд за обвинение Стесселя в сдаче Порт-Артура. Говорил, что и других генералов надо бы расстрелять. А если немного выпивал — как же без этого, под чаек хорошо идет! — любил рассуждать о будущем России, о преобразованиях всяких. Говорил, мелкими поправками русский народ не переделаешь. Нужно исхитриться саму основу его изменить, корни ковырнуть. По правде, я мало его понимал, но одну его присказку помню: мол, сколько зла русскому народу принесла одна буква «ер», столько все татаро-монголы не принесли. Вот ведь и скучноватый человек, а тоже душа живая, с рюмочкой и пошутить мог.

— Чушь какая-то, — глянул растерянно на возникшего в дверях Лапочкина следователь.

— Истинная чушь, ваше высокоблагородие, — поспешил согласиться помощник, — бред, пьяный понос.

— Возможно, я что-то и перепутал, — смутился Немытаев, — только господин Хрянов состоял даже членом какого-то Союза либеральных ветеринаров. Господин Тоцкий говорил, у него проверьте.

— Что-то я не знаю такого Союза, — Тернов с сомнением покачал головой. — А ветеринарам-то на кой черт либерализм?

Немытаев быстро перекрестился.

— А как покойный относился к деятельности Государственной Думы?

— Критиковал, — Иустин вздохнул, — всеми был недоволен. То не тем господа депутаты занимаются. То мыслят мелко. Один раз даже сходил на заседание, собственными ушами послушал. Рассказывал, как два депутата изобличали друг друга в разной грязи.

— Может, и с самим Милюковым встречался? — шутливо, небрежным тоном, поинтересовался Тернов.