Михаил Шторм - Алмазы Карибского моря

Быков посмотрел на Джейн, гадая, не разбудить ли ее, чтобы обрадовать добычей. Но она спала так крепко, и измученное лицо ее даже во сне было преисполнено такой безысходной тоской, что он решил дать ей отдохнуть еще немного. Подхватив сундук за медные ручки, Быков вытащил его на открытое пространство и поискал взглядом выход. Отверстие нашлось не сразу, потому что находилось ниже уровня пола, представляя собой яму, прикрытую снаружи густым кустарником. Неплохое местечко подыскал Майкл для своего тайника. И фальшивые алмазы заготовил своевременно. А вот с сундуком дал маху. Никакое дерево, сколько его ни покрывай лаком, не простоит четыре века, не обратившись в труху. Таким образом, столь тщательно подготовленная легенда не выдержала бы никакой экспертизы. Впрочем, Майклу теперь было все равно. Он, как говорится, отдал душу богу… или кому там еще. Вот за эти самые сверкающие камушки.

Быков протянул руку, чтобы потрогать алмазы, и обмер. Они с Джейн находились в пещере не одни.

В треугольной дыре, обнаруженной Быковым ранее, торчала совершенно чудовищная морда. Так могла бы выглядеть летучая мышь, будь она крупнее в десять… пятнадцать… двадцать раз.

Чудовищное рыло было снабжено парой острых ушей и сморщенным носом, смахивающим на пятак величиной с баскетбольный мяч. Оскаленная по-собачьи пасть была усеяна острыми и длинными, как кинжалы, зубами. Глаза представляли собой две плотно сжатые щелочки. Это не помешало подземному монстру определить, что он обнаружен.

Зверь зашипел, стараясь просунуть голову в пещеру, которая тут же наполнилась знакомым зловонием. Быков обнаружил, что он сидит на заду и отползает от открытой пасти, упираясь в пол руками и быстро-быстро отталкиваясь пятками. Разумеется, это его не спасло бы, окажись отверстие хоть немного шире. Но природа создала его таким, и звериное рыло в него не вписывалось. Тогда оно исчезло.

Быков просунул руки Джейн подмышки, чтобы отнести ее к выходу. Опережая его, в треугольное окно просунулась кошмарная длинная лапа, напоминающая переднюю конечность богомола. Она была тонкая, покрытая редким, облезлым с виду мехом и заканчивалась гибкими пальцами с крюками когтей. Судя по строению лапы, чудище передвигалось на локтевых суставах, поэтому было не способно развить большую скорость. Зато длины этой лапы как раз хватило, чтобы дотянуться до ноги Быкова и потянуть ее за собой. Волочась по полу, он машинально схватил увесистый сундук, поднял и опустил на мохнатую кисть. Раздался оглушительный рев, от которого содрогнулась скала.

Лапа отдернулась и втянулась в отверстие. Быков подхватил проснувшуюся Джейн и потащил к выходу.

— Что это было? — спрашивала она, ошалело хлопая ресницами. — Та тварь? Она нас настигла?

— Тебе приснилось, — бормотал Быков. — Это был гром. Я нашел выход. Сейчас мы выберемся наружу. Только зажмурься, чтобы не ослепнуть от солнечного света.

— Какой солнечный свет, если гром? — изумилась Джейн. — Почему я голая?

— Ты достаточно хорошо одета для этих мест. — Он упорно смотрел куда-угодно, только не на нее. — Подожди, соорудим тебе какую-нибудь накидку из листьев. А пока немного побудь одна, ладно? Я мигом…

Опасения, что чудище нашло способ проникнуть в пещеру, не оправдались. Лап оно тоже больше не распускало. Без помех завладев сундуком, Быков вернулся к Джейн.

Ее глаза округлились при виде алмазов, вспыхнувших на солнце.

— Боже! — прошептала она. — Не может быть!

— Может, как видишь, — весело возразил Быков. — Эх, жаль, что они не съедобные!

— Ох, зачем ты только напомнил, — простонала Джейн и скрючилась, держась за живот. — Как хочется есть! Никогда в жизни не испытывала такого сильного голода.

— Все когда-нибудь бывает в первый раз. — Вспомнив, что у нее бывает специфическая реакция на его чувство юмора, он кашлянул в кулак и пообещал: — Ничего, я придумаю, чем подкрепиться. А ты пока звони и вызывай помощь.

Взяв протянутый смартфон, Джейн с сомнением покачала головой.

— Ты думаешь, я знаю хотя бы один ямайский номер? Тут ведь какой-то свой код должен быть.

— Должен, — согласился Быков. — Но нам он не нужен. Звони прямо в Штаты. Себе на родину.

— Пока из Америки доберутся сюда… Да и вообще это чужая территория.

— Джейн, ты просто устала и не хочешь шевелить мозгами. Твое дело сообщить, что мы потерпели кораблекрушение и находимся на мысе Морант. Твои соотечественники сами свяжутся с кем надо. Может быть, у них тут сейчас субмарина поблизости плавает. Или самолет летает. Просто позвони им и попроси срочно помочь.