Жоэль Диккер - Книга Балтиморов

– О! – воскликнул я. – А она в курсе?

– Не думаю. Так что, я говорю “да”?

– А она будет одна?

– Слушай, Маркус, я все-таки твой агент, а не ее мамаша. Так что, да?

– Да, – сказал я.

Я взял билет на самолет до Нью-Йорка на послезавтра. Когда я собрался ехать в аэропорт, Лео устроил мне сцену:

– В жизни не видел такого лентяя! Вы уже три месяца якобы пишете книгу, а все тянете резину!

– Я всего на пару дней.

– Да когда ж вы, наконец, возьметесь всерьез за свою чертову книгу?

– Совсем скоро, Лео. Честное слово.

– Маркус, такое впечатление, что вы надо мной издеваетесь. У вас, случайно, не фобия, не боязнь чистого листа?

– Нет.

– Вы мне скажете, если что?

– Конечно.

– Обещаете?

– Обещаю.

Я прилетел в Нью-Йорк накануне записи передачи. Я очень нервничал и весь вечер ходил кругами по квартире.

Назавтра, перемерив бесконечное количество костюмов, я приехал на Бродвей, на телестудию, немного заранее. Меня провели в гримерную, и в коридоре я увидел на соседней двери ее имя.

– А Александра уже здесь? – небрежно спросил я у провожавшего меня охранника. Он сказал, что пока нет.

Я остался один в гримерке. На месте не сиделось. Ну приедет она, и что? Постучусь к ней в дверь? А дальше? А если она с Кевином? Хорош я тогда буду. Какой же я дурак. Мне хотелось сбежать. Но теперь уж поздно. Я улегся на диван и стал внимательно прислушиваться к звукам, доносившимся из коридора. Вдруг я услышал ее голос. Сердце у меня подпрыгнуло и затрепетало. Потом – звук открывшейся и закрывшейся двери. И тишина. Внезапно я почувствовал, что мой мобильный вибрирует. Она послала мне эсэмэску:

Ты в соседней гримерке???

Я ответил одним словом:

Да.

Снова раздался звук открывшейся и закрывшейся двери, а потом ко мне тихо постучали. Я пошел открывать. Она.

– Марки!

– Сюрприз!

– Ты знал, что мы записываемся в один день?

– Нет, – соврал я.

Я сделал шаг назад, она вошла в мою гримерку и закрыла за собой дверь. А потом вдруг кинулась мне на шею и крепко ко мне прижалась. Мы долго стояли обнявшись. Мне хотелось ее поцеловать, но я боялся все испортить. Я только взял в ладони ее лицо и смотрел в ее ослепительно сияющие глаза.

– Какие у тебя планы на вечер? – вдруг спросила она.

– Да никаких… Мы могли бы…

– Да, – сказала она.

Мы улыбнулись друг другу.

Нам нужно было место, где встретиться. Ее отель отпадал: там кишмя кишели репортеры. Любое общественное место – тоже. Я предложил поехать ко мне. Дом с подземной парковкой, а оттуда можно подняться на лифте прямо в квартиру. Никто ее не увидит. Она согласилась.

Я никогда не думал, что Александра однажды придет ко мне домой. Но, покупая квартиру на гонорар за свой первый роман, я думал о ней. Я хотел жить в Вест-Виллидже ради нее. И когда агент по недвижимости повел меня смотреть жилье, я влюбился в квартиру с первого взгляда, потому что знал, что ей бы она понравилась. И угадал: она пришла в восторг. Когда двери лифта открылись перед входом, она, не сдержав восхищения, воскликнула:

– О боже, Марки! Как я люблю такие квартиры!

Я был страшно горд. И возгордился еще больше, когда мы уселись на огромной, полной цветов террасе.

– Ты сам ухаживаешь за растениями? – спросила она.

– Разумеется. Я же садовник по образованию, забыла?

Она засмеялась и с минуту любовалась громадными цветами белой гортензии, а потом устроилась на низком садовом диване. Я открыл бутылку вина. Нам было хорошо.

– Как дела у Дюка?

– Он в порядке. Знаешь, Маркус, нам вовсе не обязательно беседовать о моей собаке.

– Знаю. Тогда как дела у тебя?

– Неплохо. Люблю Нью-Йорк. Когда я в Нью-Йорке, у меня все хорошо.

– Тогда зачем ты живешь в Калифорнии?

– Потому что мне так лучше, Марки. Не хочется ходить по городу и бояться на каждом углу встретить тебя. Но я уже какое-то время подумываю, что надо бы купить здесь квартиру.

– Здесь ты всегда можешь чувствовать себя как дома, – сказал я.

И тут же пожалел о своих словах. Она грустно улыбнулась.

– Не уверена, что Кевин горит желанием жить с тобой в одной квартире.

– А что, Кевин все еще актуален?

– Само собой, Маркус. Мы вместе уже четыре года.

– Будь у вас все хорошо, вы бы уже поженились…

– Перестань, Марки. Не устраивай мне сцен. Наверно, мне лучше уйти…

Я злился на себя, надо же было ляпнуть такую глупость.

– Прости меня, Алекс… Можно, мы начнем этот вечер сначала?

– Ладно.

С этими словами она встала и вышла с террасы. Я не понял, что она затеяла, и пошел за ней. Она направилась к двери, открыла ее и ушла. С минуту я стоял в полной растерянности, а потом звякнул звонок. Я бросился открывать.