Владимир Евдокимов - Забытый берег

Я вовремя среагировал, выставив вперёд кайлу, но Зенков одной рукой отдёрнул её в сторону, а другой ударил меня сбоку по голове. Выронив кайлу, я упал на бок, а он несколько раз несильно, но обидно, как пацану, нашлёпал мне по затылку. Я опять туго соображал, потому что всё порывался спросить: за что? Но, слава богу, молчал. А Зенков зло приговаривал:

— Конева утопили… Этого пьяного алчного дурака. Какой бы он ни был, но это убийство! А Виноградов?! Виноградова-то вы, скоты, должны были похоронить, как положено. Вернуться, откопать, привезти на кладбище и похоронить! В гробу! Вот как по-людски-то! А вы же чурка, Аксёнов, дуб-дерево! И бить вас надо каждый день!

Плавно подняв руку, Зенков отвесил мне последнюю затрещину и буднично распорядился:

— Достаньте из рюкзака одноразовые перчатки, они скоро понадобятся. Я поработаю.

— А…

— И покурите пока.

Перчатки я достал — серые, с синими пупырышками со стороны ладоней, ушёл в соседний ряд дубков и сидел там, прислонившись к круглому стволу. Дым от сигареты казался холодным, со стальным привкусом. Я курил и куском снега тёр лицо, чтобы не чувствовать слёз. Зенков меня бьёт, даже не бьёт, а затрещины отвешивает, как пацану, а я тру снегом лицо, и по щекам текут слёзы — почему?

Скажи мне кто неделю назад про эти дубки, яму, кайлу… Да как же я тут оказался?! А вот оказался! И старательно копаю яму, в которой лежат останки Паши Виноградова. Получил подзатыльники от какого-то Зенкова и пустил слезу. Рыдать надо, а не слёзы лить — сколько времён сошлось у этой ямы! Тишь, кругом серый снег, дубки стоят с пятьдесят восьмого года, когда меня ещё на свете не было…

Когда наткнулись на Пашу, устроили обед. Мы снимали землю аккуратно, слой за слоем. Пошли гнилые тянущиеся лоскуты одеяла, пятна ткани майки, почти целый брючный ремень… Тела никакого не было, а что было, я не понимал. Может быть, Зенков понимал, но я не спрашивал. Потом наткнулись и на череп. Он высоко почему-то лежал. Зенков копнул рядом, пошуровал ножиком, севшим голосом произнёс:

— Давайте перекусим. Потом будет некогда.

Мы отошли в дубки, расположились и медленно съели по холодному окорочку с хлебом. Напились чаю. Тишина замерла в посадках, и мы молчали.

Когда Зенков вернулся к яме и стал раскладывать рядом с ней полиэтиленовые пакеты и бечёвку, я отправился с сигаретой к оврагу. Зимний, он уютным оказался, домашним каким-то: заваленный снегом, а склоны сизые, серые, чистые. А вот съехать бы по склону наискось на старых лесных лыжах и, не останавливаясь, по днищу выкатиться вниз и свернуть влево! За поворотом будет огромный котлован оврага, потом узкий проход на конус выноса и путь на Волгу. И там исчезнуть — раз и навсегда… Я сунул сигарету обратно в пачку, надел одноразовые перчатки и вернулся.

Я не испытывал никаких потрясений или угрызений совести. Я даже не нервничал. Ровно, вполне по-деловому я смотрел на то, как Зенков ножом тщательно счищает с черепа Виноградова суглинок, освобождает от него глазницы, окапывает череп со всех сторон. Череп лежал, чуть наклонившись к правому плечу. В левой части лба, там, где я и сказал, Зенков нашёл отверстие от пули. Он очистил его, потом расковырял. И я увидел круглую дыру в лобной кости — чёрную и глубокую.

И услышал запах. Непонятный и неприятный. Словно исходивший от неведомой чёрной патоки земли…

— Теперь обкапывайте туловище, — сказал Зенков, вылез из ямы и сел рядом с ней на корточки.

Он очищал снегом ножик, а на меня смотрел недобро. Пулевое отверстие его расстроило? Нет? Я не подумал о простой вещи — о минерализации тела. По-простому говоря, о том, что тело в земле в землю же и уходит. Но, видимо, не это его волновало. Я пошёл в ноги Виноградову, а Зенков резко скомандовал:

— Назад! С груди начинайте! С рук! Вы же ему руки сложили?

— Сложили… А при чём здесь руки? И что вы вдруг кричите?

— Я так командую, — Зенков встал и повесил кайлу себе на левое плечо, — а вы копайте, Аксёнов, аккуратнее копайте. Вам сейчас надо быть очень, очень аккуратным, а то я вас не бить, а убивать начну.

— Это почему?

— Держите нож.

Зенков не ответил на вопрос, а я не знал, что и думать. Я копал и, действительно, старался делать это аккуратнее. Рёбра провалились, я вынул несколько, положил на край ямы. Почти сразу показались кости левой кисти руки, они съехали влево, я ножом стал их выковыривать…

— Оп-па! Что это?