Владимир Евдокимов - Забытый берег

Мы остановились и долго молчали. Впереди открылась факельная колонна, за ней сизый пруд и игрушечная усадьба.

Сказав Зенкову всё, что он хотел услышать, я успокоился. Я бы даже глотнул коньяка, но просить не счёл возможным.

«Ничего, — думал я, — приеду в лабораторию, напьюсь чаю, не хуже будет».

И я уже не хотел ничего вспоминать. Да-да, я для того всё за два дня вспомнил, чтобы окончательно забыть. А иначе-то зачем? Оставалось одно — узнать наконец, что нужно Зенкову. И он заговорил:

— У нас с вами, Аксёнов, вырабатывается понимание. Конечно, лучше бы паузу сделать, переварить ваш рассказ, но время хотя и терпит, но уже не ждёт. Да и что-то подобное я предполагал. Итак, слушайте теперь меня.

Зенков повернул голову в мою сторону, улыбнулся. У него оказалась бесхитростная улыбка, и что-то в ней знакомое мелькнуло, но он вновь стал смотреть вперёд. До факельной колонны оставалось немного, но получалось, что мы не шли к ней, а топтались на месте.

— Однажды, Аксёнов, я женился. Начались изменения в жизни, в том числе появились новые родственники. А тесть моей жене — отчим. Где настоящий отец? И я узнал, что он умер. В девяносто втором году. И звали его Павел Сергеевич Виноградов.

Зенков помолчал, наверное, чтобы я усвоил его слова, и продолжил:

— Весной прошлого года решили мы на даче сломать старый сарай. А там чердак — не чердак, какие-то полати, и на них картонные коробки, вот я и затеял их разбирать. И в одной оказались бумаги Виноградова. Книжки, конспекты, вырванные из журналов статьи про воздухоплавание и дирижабли. «Граф Цеппелин», Умберто Нобиле, Амундсен… Были и отчёты — тоненькие, в бумажных обложках. На досуге я просмотрел их с большим интересом. И наткнулся на отчёт Богданова с припиской на последней странице. Вот так и открылась связь, хотя бы временная, между смертью Виноградова и поездкой за кладом. Тёща и жена говорить на эту тему не очень хотели, но выяснилось, что умер Виноградов формально. То есть в июле девяносто второго года он отправился в командировку в Тулу и оттуда не вернулся. В институте оказалось, что ни в какую Тулу его не направляли, лаборатория до сентября находилась в вынужденном отпуске. Тогда и заявили в милицию. Что-то там делалось, розыск объявляли, но безрезультатно. Пропал человек без вести. Через шесть лет признали умершим. Об отчёте Богданова я родным говорить не стал, им это ни к чему. Но жизнь с той находки, как вы понимаете, переменилась: пришлось заняться вашими поисками. Из упомянутых в отчёте четверых я достоверно определил двоих: вас и Латалина Виктора Васильевича. Но Латалин, как оказалось, был убит девять лет назад…

— Что-о?

— А вы не знали?

Я не знал. Что-то острое вступило в виски, закололо в левом локте. Ну да, Латалин тихо отдалился, я с ним встречи не искал, знал только, что он торговал автомобилями. Какое-то мимолётное, трусливое сожаление явилось в голове, да быстро исчезло. Я подумал сначала, что если бы я знал, что Латалина больше нет, то и не стал бы говорить Зенкову правды. Глупость, конечно. Если бы Зенков был следователем, стал бы он говорить мне о смерти Латалина? А он сказал — значит, не следователь. Возможно, и впрямь Пашин зять.

— Его убили, видимо, по причине неурядиц с партнёрами по бизнесу, — продолжил Зенков. — Тело нашли в машине, на стоянке. За рулём. Он владел автосалоном «Феникс», возможно, в чём-то ещё участвовал.

Мы немного постояли, потом тронулись дальше. При подходе факельная колонна становилась больше, а усадьба за прудом — меньше. За колонной сосредоточенно делал гимнастику мужчина средних лет.

Возле пруда мы сели на скамейку и молча глядели на усадьбу. Она казалась картинкой из мультфильма — такого ощущения раньше не бывало. Было тихо, только справа дрожал в воздухе гул автомобильного движения по улице Юности.

— А вот Конева я найти не смог. Исчез. Твёрдо считается, что исчез он по пьяному делу, очень, говорят, много и постоянно пил. Выяснив это, я и решил обратиться к вам. Да и к кому же ещё?

— Что вам нужно? Деньги?

— Деньги? Я про деньги, Аксёнов, вот что думаю. Деньги — это тоже система координат, и главное в ней — сколько их у тебя. Если много, то слетай на недельку на Ямайку, если мало — поезжай на денёк в Калугу, а если нет — смотри телевизор. Там увидишь и Ямайку, и Калугу, и чаю попьёшь заодно. И если ты свой в денежной системе координат, то должен своего знакомца, на неделю съездившего на Ямайку, расспрашивать с завистливым интересом: о ценах на авиаперелёт, на гостиницу и про удобства, что за эту цену предлагались, какая там была еда и сколько стоила. И искренне соглашаться с тем, что, в общем, недорого получилось. Совсем недорого. Хотя тебе и за год столько не заработать, и собеседник это знает! А говорит так, чтобы понять: свой ты или чужой.