Диана Дэвидсон - Злачные преступления

Бластер начал подтрунивать над бедным юношей. Магуайр наконец вытащил свои наушники из ушей — вибрация от падения штанги оказалась ощутима даже на беговой дорожке. С раздраженным видом Эгон начал продираться через толпу, однако мне показалось, что он был счастлив наконец оказаться от меня подальше — приятного разговора у нас не получилось. Магуайр тут же побежал за Шлихтмайером. К счастью, Бластер повернулся ко мне спиной — его теперь занимали другие люди.

Я была счастлива.

Я быстро ополоснулась под душем и поехала домой. К тому моменту, как я припарковала свой фургон рядом с «рейнджровером», было уже восемь часов утра. Видеть «рейнджровер» на парковке было странно. Джулиан и Арч должны были уехать в школу в семь тридцать. Меня охватила паника. Все ли с ними в порядке? Может, они проспали? Я быстро вошла в дом, взбежала наверх и тут же пожалела об этом — болели буквально все мышцы.

— Джулиан! — прошептала я, постучав в дверь комнаты. — Арч!

За дверью слышалось бормотание и шуршание страниц. Воздух в комнате был сперт, пахло мужским потом. Будучи единственным ребенком, Арч искренне радовался возможности пожить в одной комнате с Джулианом. Кроватей в комнате было две. Арчу хватило бы и одной, но с появлением Джулиана мне пришлось подыскать еще одну. Это была подержанная двуспальная кровать, которая стоила мне всего пятьдесят долларов. Я нашла ее в приложении к «Маунтен джорнал». Тем не менее еще пятьдесят баксов я была вынуждена отдать плотнику, который укрепил основание, — кровать должна была выдержать еще и вес Арча.

— Мальчики! — громко воскликнула я и оглядела комнату: одежда висела на стульях, а рядом с тапочками Арча валялась упаковка льда. — Сегодня в школе выходной, или я чего-то недопонимаю?

Джулиан оторвал голову от подушки и с трудом разлепил глаза. Лицо его было серым и изможденным.

— М-м-м? — невнятно промычал он. — А, это ты?

С последними словами Джулиан снова упал на подушку.

— Привет! — это была вторая попытка. — Арч!

Но Арч только глубже залез под одеяло — это был его любимый маневр. Я присела, чтобы пощупать его тапочки. Они были влажными.

— Джулиан! — возмущенно крикнула я. — Проснись и объясни мне, что происходит.

С огромным трудом Джулиан приподнялся на локте и слабым голосом ответил:

— Мы с Арчем прочли твою записку. Потом Арч пошел на крыльцо, чтобы забрать газету, и поскользнулся на ступеньках. Он упал и подвернул лодыжку, — Джулиан зевнул. — Я посмотрел что с ним, и увидел, что нога покраснела и опухла. Тогда я приложил туда лед и велел Арчу ложиться в кровать и ждать твоего возвращения, — Джулиан опять зевнул. — Я чувствую себя не очень хорошо. Ужасно устал.

После этих слов он издал глубокий вздох, словно общение со мной доставляло ему ужасные муки.

— Итак, доктор Теллер? Что было после того, как вы диагностировали болезнь и отправили пациента в кровать?

Джулиан открыл один глаз.

— Ну так вот, — усмехнувшись, продолжил мой помощник, — поскольку я подумал, что ты не захотела бы оставлять Арча дома одного, я имею в виду после того камня и случая со змеей, я решил остаться вместе с ним. Я вполне могу пропустить один день. Правда, было бы неплохо, если бы ты позвонила в школу. Тебе не сложно?

— Все нормально, — ответила я.

Объяснение Джулиана пробудило во мне материнские чувства.

— Арч, дай посмотреть твою лодыжку.

Сын вытащил ногу из-под одеяла. С помощью полотенца к ноге Арча был примотан лед. Компресс, наложенный Джулианом, уже начал разматываться, но пока еще держался. Лодыжка все еще была опухшей, а кожа вокруг больного места имела голубоватый оттенок.

— Неужели можно так подвернуть ногу на ступеньках? — поразилась я. — Это просто ужасно.

Обычно Арч не был таким неуклюжим. Несмотря на то, что я всегда сильно беспокоилась о его физической подготовке, сын показывал неплохие результаты на лыжных соревнованиях. Однако материнский инстинкт заставлял меня осторожничать.

— Арч, ты можешь на нее встать?

— Конечно, могу, нога же не сломана! — ответил сын.

— И еще кое-что, — сказал Джулиан, не открывая глаз, — может быть, у меня паранойя. Ты не разливала воду на ступеньках? — Я ответила отрицательно, и Джулиан добавил: — Просто все выглядело так, будто кто-то специально разлил там воду. Чтобы кто-нибудь упал и покалечился.

Я задумалась. В данный момент медицинской помощи сыну не требовалось, поэтому я пошла в комнату, успев услышать только протестующий возглас сына: