Диана Дэвидсон - Злачные преступления

Одри прижала свободную руку к груди.

— Почему она не спросит об этом Грир? Мало того, что эта девица ничего толком не сделала для организации вчерашнего обеда, так она и сегодня не участвует. Или «хаммер» для такого пустяка использовать никак нельзя?!

— Одри, — умиротворяюще сказала я, — Грир вчера слушала выступления, так же как Хизер и Джулиан. Давай я сама займусь Кэролайн Доусон.

Одри что-то недовольно пробормотала.

— Это была ее личная точка зрения. Грир Доусон, на мой взгляд, годилась лишь для того, чтобы производить впечатление на состоятельных клиентов. Трудно сказать, почему Грир не желала работать в семейном кафе. Возможно, Лига Плюща [15] Ассоциация самых престижных частных колледжей и университетов на северо-востоке США. не одобряла такой семейственности.

Одри была права в том, что работа на меня действительно с трудом вписывалась в насыщенный график Грир. Тем не менее я не могла сбрасывать со счетов ее родителей, которых необходимо было поразить качеством моей выпечки. Я передала хмурящейся Одри сырную тарелку. От влажных кусочков сливового пирога исходил приятный запах корицы. Взяв поднос с пирогом, я направилась на поиски Доусонов. Единственным положительным опытом, который я получила, организуя в колледже различные банкеты, стало умение хорошо ориентироваться в пространстве.

— О, о, о! — прогудела Марла, когда я вошла в фойе.

Она окинула пирог прожорливым взглядом.

— Я все еще жду, когда мы поговорим о прошлом вечере. И, кстати говоря, падре Олсен жаждет продолжения. Он интересовался у меня, не сможешь ли ты поработать на грядущем собрании духовенства.

— Смотря сколько он заплатит.

— Дорогая, это же Церковь! — Марла взяла с подноса кусочек пирога и тут же отправила его в рот. — Падре вообще ни за что не собирается платить.

Задумчиво работая челюстями, Марла посмотрела куда-то поверх моего плеча.

— К нам направляются Хэнк и Кэролайн Доусон, — прошептала она с придыханием, — король и королева над мелкими людишками. Похоже, они готовы съесть все, что находится в пределах досягаемости.

— Эй, — запротестовала я, — да, я невысокая, но меня возмущает…

— Держись, монархи уже рядом, — Марла горделиво приподняла подбородок, — они прямо за тобой.

— Сегодня намечается серьезный матч. Вы переживаете?

Я обернулась и посмотрела на источник голоса. Хэнка Доусона можно было назвать квадратным мужчиной — твердо очерченное квадратное лицо, квадратная челюсть, квадратные плечи, даже элегантный серый костюм имел форму квадрата. Короткая стрижка, темные с проседью волосы, намечающиеся залысины, цепкие голубые глаза — все в его внешности буквально кричало о неприятии республиканских взглядов. Перекинувшись парой слов о том, как прекрасна была прошлым вечером Грир, мы с Хэнком перешли к детальному обсуждению предстоящих игр «Бронкос». Таких футбольных фанатов как мы с Хэнком нужно было еще поискать. Каждое воскресенье мы надевали оранжевую форму любимой команды, ни одно движение игрока на поле не оставалось без нашего комментария, а по окончании футбольного сезона нам приходилось садиться на жесткую диету. Беседа с Хэнком после воскресной службы была упоительна, словно глоток свежего воздуха.

— Нет, — заметила я. — У «Вайкингс» шансов нет.

— Ты права, без Бада Гранта они — никто.

— Да они начали сдавать позиции еще после того, как Фрэна Таркентона отправили в отставку.

— Тем не менее, — заявил Хэнк, — после двухминутного нападения «Вайкингс» всю оставшуюся четверть переживаешь за их соперников.

— Хэнк, такого не случалось уже давно.

— Да, — Хэнк выглядел задумчивым, — это было в прошлом году, еще при Баде Гранте.

— Но у нас есть Илвэй! — в унисон воскликнули мы.

— Прошу прощения, — встряла в разговор Кэролайн. — Люди вокруг несколько смущаются, когда вы начинаете говорить по-китайски.

Я запоздало пожалела о том, что вместо сливового пирога не организовала поставки оранжевых «бронкских» кексов в кафе. Оставив пустые сожаления, я сладко улыбнулась Кэролайн.

Она слегка коснулась пуговиц, украшавших пурпурный костюм от Шанель. Удивительно, но его цвет был всего на тон темнее шелка цвета бургунди прошлым вечером. Марла однажды заметила, что подобные тона чаще всего выбирают женщины, которым хорошо за пятьдесят. Она именовала эту расцветку «климаксный красный». Издали Кэролайн можно было принять за невысокую греческую колонну. Глядя на Доусонов, я вспомнила старый конструктор Арча, в котором круглые и квадратные блоки необходимо было заколачивать в соответствующие дырочки.