Кріс Тведт - Кріс Тведт. Той, хто вбиває

Я бачив безліч фотографій з незчисленних місць злочину. Фотографії останків жертв, полишених слідів — покинутої оболонки змії, яка змінила шкіру. На них уже немає того, що робило людину людиною, тому стає начеб простіше ставитися до таких світлин.

Але цього разу все було інакше, бо я знав Барбару Бломберґ за життя. Зазвичай жертви — це анонімні долі у світі, переповненому іншими анонімними долями, а Барбара приходила до мене в контору, сиділа на вутлому стільці для відвідувачів, розмовляла зі мною, дивилася на мене своїми спокійними сірими очима, ввічливо сміялася з моїх не надто дотепних жартів. Щоправда, на фото була не зовсім вона, її важко було впізнати.

Барбара лежала на підлозі у вітальні зовсім гола. Розкидані руки. Одна нога зігнута в коліні, ступня другої, випростаної, ноги вивернута назовні. Хтось вдарив її по голові з лівого боку, сильно вдарив, аж шкіра репнула й проступила свіжа кров.

На фото видно молоток, який лежав на підлозі за кілька метрів від тіла. Маленький, звичайний молоток, який можна купити в будь-якій крамниці мережі Клас Ольсон за сотню крон.

Але Барбара загинула не від цього, від удару молотка вона лише втратила свідомість. Принаймні так написано у висновку патологоанатома. Доки вона, безпомічна, лежала на підлозі, убивця двічі обмотав її шию мотузкою і зав’язав двома звичайними вузлами. І задушив.

Я уважно роздивлявся синюшне обличчя, майже чорний язик, висунутий з-поміж потемнілих губ, одне око напівзаплющене, друге зовсім розплющене — обидва підтекли кров’ю від напруги смертельної боротьби. Хочу вірити, що патологоанатом мав рацію, і вона була без свідомості, коли її убивали.

Я так поринув у свої думки, що помітив Сюнне, аж коли вона зайшла в кабінет.

— Привіт! Чула, що твій клієнт загримів за ґрати на чотири тижні.

— Загримів.

— Він убив?

— І це питає юрист? Невинний, доки не доведено протилежне.

— А сам що думаєш?

— Навіть не знаю, що сказати. Я тільки почав вникати в деталі. Навіщо йому її убивати? Вона була йому корисною, важливою для його кар’єри, а Юсеф Мардал, мені здається, амбітний чоловік. Щось не в’яжеться.

Сюнне схилилася на стіл, простягнула довгий палець з червоним полакованим нігтем і обернула теку з фотографіями на дев’яносто градусів. Скривила бридливу гримасу.

— От дідько!

— Так, не надто гарні картинки.

Сюнне не могла відвести погляду від фото.

— Цікаво, що змушує нас роздивлятися подібні фотографії, незважаючи на жахіття?

Я згорнув теку.

— Така наша природа, мабуть. Відраза й завороженість водночас.

— Мабуть, — задумливо промовила Сюнне. — Розумію ставлення пані Сьоренсен до преси, яка полює за такими фото.

— Feeding frenzy, — сказав я. — Шал пожирання. Вони атакують мене телефонними дзвінками, але я не маю, що дати. Доведеться їм голодними йти спати.

— У будь-якому разі, завтра твій портрет з’явиться у газетах.

— Я точно знаю, хто з’явиться на першій сторінці — Юсеф. Вони не могли не піддатися спокусі виставити його в повному блек-метал- екіпіруванні.

Сюнне засміялася.

— Твоя правда! Але як ти думаєш, чи заведе поліція на нього справу? Чи звинуватять його?

— Надто далеко забігаєш... Поки що на це схоже.

— Тому ти такий задоволений?

— Задоволений? Я б так не сказав. Це цікава справа, ба більше, ця справа може врятувати наш фінансовий стан.

Сюнне усміхнулася і кивнула головою.

— Маю надію, ти не помиляєшся, Мікаелю.

Я далі сидів над документами. Не знав лише одного: як про вбивство стало так швидко відомо. Барбара жила самотньо. Її тіло могло пролежати багато днів, навіть тижнів, доки хтось забив би на сполох. Таке вже траплялося раніше.

Я гортав папери, не побачив жодного звіту про злам помешкання, та, зрештою, знайшов відповідь у стенограмі одного з допитів свідків.

Вхідні двері були відчинені. Сусід поблизу почув, як вони гупають на сильному вітрі. Він не полінувався піти й перевірити, у чому річ, і вже з коридора помітив мертве тіло на підлозі.

Мабуть, убивця погано зачинив за собою двері, подумав я. Видно, вилетів, охоплений панікою, коли до нього дійшло, що він накоїв. І все ж я не бачив, як цей факт міг допомогти мені. Поки що не бачив. Юсеф Мардал не видавався мені типом, який швидко втрачає голову.

Я знову розклав теку з фотографіями, ще раз ретельно все передивився.

Чи був Юсеф здатний на таку жорстокість? Носив у собі аж таку лють?