Наталья Кременчук - Смерть на фуршете. Полный текст романа

– Хвастаться всегда легко. Короче, я попал в следственную группу по этому делу, а поскольку дело, как нам уже сказали, взял под контроль президент, значит, головной боли у группы будет много…

Ксения, которая вчера весь вечер только и слышала о президенте Академии фуршетов, а потом и увидела его в действии, опять затрясла головой, чтобы сообразить: речь идёт о несколько ином президенте. Впрочем, много у нас теперь в России президентов!

– Я, знаешь, как обрадовался, когда просмотрел списки и твою фамилию увидел! Позарез нужны люди, которые помогут в тонкости влезть, а не будут мозги крутить.

– Ну, если считаешь, что я помогу…

– Конечно, поможешь. И потом: ведь ты, скорее всего, там не одна была. Ты как вообще туда попала? Ведь литераторы вроде не твой круг? Может, пригласил кто? С кем-то познакомилась на вечере?

– Ну, конечно, пригласил… Ну, конечно, познакомилась… Их что, тоже к тебе тащить?

– Ты забыла, что всех вас вчера переписали. Можно, конечно, повесткой вызывать или курьером ввиду важности дела. Но им это надо?!. А так просто поговорим для начала в неформальной обстановке… Где-нибудь…

– На фуршете! – вырвалось у Ксении.

– Что?! – не понял Борька. – На фуршете? Слушай, это прекрасная идея. И официоза не будет, и уединиться там тоже есть где. И от моей конторы недалеко.

– Где – там?!

– В Международном пресс-центре «Мультмедиа»! Рядом с метро «Парк культуры». У них круглые столы, пресс-конференции, брифинги и видеомосты идут непрерывно. Соответственно в сопровождении фуршетов. Ты выясни, кто с тобой придёт, я пропуска закажу.

– Но сколько их привести? У меня, наверное, с десяток визиток за прошлый вечер скопилось.

– Десяток не надо. Но ничего не выбрасывай! Обязательно потребуется… Сегодня прихвати двух-трёх… тех, с кем ты больше всего на этом вечере общалась… Встречаемся у метро «Парк культуры-кольцевая»…

Понятно!

Значит, надо собрать президиум Академии фуршетов. Беркутов, конечно, тоже ценнейший кадр, но он и сам расскажет всё, что посчитает важным и нужным как профессор Элеоноры. Или уже рассказывает.

У Ксении были визитки Караванова и Ласова, а Трешнев ей свой телефон продиктовал незадолго до рокового купряшинского объявления.

Воля согласился сразу. «Чем раньше, тем лучше. Мне предстоит командировка, отстреляюсь – и свободен».

Сложнее оказалось с президентом Академии фуршетов. Он ответил незамедлительно, но шелестящим шёпотом.

– Ксения? Конечно, помню. Очень рад, что позвонила. Что-то срочное? Где?

Выслушав предложение Томильцева встретиться, Ласов громко вздохнул.

– Опять накладка. Я сейчас на презентации. Фуршет скоро начнётся. Они неплохо накрыли. Но если твой Томильцев приглашает в пресс-центр и там будет ещё что-то, я должен соразмерить… Ведь во второй половине дня надо быть ещё в двух местах… Кстати, пропуск в «Мультмедиа» для меня заказывать не нужно, я там аккредитован на постоянной основе… Во всяком случае, спасибо, что предупредила. Всё, на связи.

Салфетка фуршетной фирмы «Boil and Carrot», на которой Ксения записала телефон Трешнева, оказалась почему-то скомканно затиснутой в сумку между жгутом колготок и стрингами. Но хорошо хоть отыскалась.

Андрея Филипповича она, как видно, разбудила. Говорил он полусдавленным хриплым голосом, и можно было догадаться, что ему плохо.

Впрочем, узнав из-за чего звонит Ксения, он тут же взбодрился, сообщил, что сейчас выпьет ряженки и будет на месте вовремя.

То, что никто, даже президент, на встречу не опоздал, Ксению порадовало. Не было только Борьки. Но и он позвонил через минуту, как появился последний из них, Трешнев, и, сославшись на занятость, предложил самостоятельно пройти к зданию Пресс-центра, монолитно возвышавшегося на другой стороне Садового кольца.

– Шифруется, – уверенно сказал Трешнев. – Имеет право.

После короткого перехода и проверки документов уже на территории Пресс-центра они с Борькой – не виделись с новогодних каникул! – наконец обнялись и расцеловались.

Особенно Ксении понравилось сделать это в присутствии помятого Трешнева.

Но тот и виду не подал, даже если и хотел подать.

После путешествия по лабиринтам Пресс-центра они оказались в довольно просторном холле, со столами вдоль стены, на которых было тесно от корзинок с пирожками разнообразной формы, блюд с бутербродами и круассанами, эклерами и безе. По краям стояли две многоэтажных вазы с фруктами и виноградом.