Рут Уэйр - Девушка из каюты № 10

Логично. Он быстро подорвал доверие Нильссона к моему рассказу. В тот вечер Бен пытался попасть в мою каюту и знал, что я закрылась в ванной, а значит, мог стащить мой телефон.

Именно к его каюте примыкала пустая десятая, а он ничего не слышал и не видел.

Именно он врал о своем алиби, утверждая, что все время играл в покер.

Именно он уговаривал меня прекратить расследование.

Сложившаяся головоломка должна была принести удовлетворение, но этого не произошло. Что толку, если я заперта здесь? Надо выбираться.

Я лежала, уставившись в светлую пластиковую стену, когда в дверь постучали.

— Войдите, — пробормотала я и едва не рассмеялась — как же глупо звучат вежливые фразы в такой ситуации.

— Это я, — раздался голос из-за двери. — Давай без глупостей. Иначе эта таблетка будет первой и последней.

— Хорошо.

Я привстала, обернувшись тонким одеялом. Я не принимала душ с тех пор, как попала сюда, и от меня пахло потом и страхом.

Дверь осторожно приоткрылась. Девушка ногой подтолкнула поднос с едой, а затем сама проскользнула внутрь сквозь щелку и закрыла за собой дверь.

— Держи. — На ее ладони лежала белая таблетка.

— Одна? — не веря своим глазам, спросила я.

— Одна. Завтра принесу еще, если будешь хорошо себя вести.

Теперь у нее есть прекрасный способ меня шантажировать, и все же я кивнула и взяла таблетку. Из кармана девушка вытащила книгу — мою, из каюты. «Под стеклянным колпаком» Сильвии Плат. Не самое подходящее чтение для данной ситуации.

— Ты тут, наверное, с ума сходишь от безделья…

— Спасибо, — сказала я и, когда она уже собиралась уходить, добавила: — Подожди.

— Чего?

Я вдруг растерялась, не зная, как спросить о том, о чем я хотела узнать. Черт.

— Что… что со мной будет?

Выражение ее лица сразу переменилось, стало настороженным, будто опустился занавес.

— Это не мне решать.

— А кому? Бену?

В ответ она усмехнулась:

— Приятного чтения.

Повернувшись к выходу, она увидела свое отражение в маленьком зеркале на двери в ванную.

— Черт, у меня на лице кровь. Почему ты не сказала? Если он узнает, что ты на меня набросилась… — Она зашла в ванную умыться.

Но стерла она не только кровь. Когда она вернулась в каюту, я замерла.

Вместе с кровью она вытерла обе брови, так что остался только гладкий, как у черепа, невыносимо узнаваемый лоб.

Анне Буллмер.

Я была так поражена, что не могла вымолвить ни слова. Просто смотрела на нее, раскрыв рот.

Девушка снова бросила взгляд в зеркало ванной и все поняла. На мгновение вид у нее стал раздраженным, однако она взяла себя в руки и вылетела из комнаты. Дверь захлопнулась, щелкнул замок, затем вдалеке с грохотом закрылась еще одна дверь.

Анне Буллмер.

Анне Буллмер?

Та самая исхудалая и преждевременно состарившаяся женщина, которую я видела и с которой разговаривала?.. Но это точно было ее лицо. Те же темные глаза, те же высокие выступающие скулы. Только одного я не могла понять — почему не узнала ее раньше.

Не застань я ее в процессе превращения, никогда бы не поверила, что волосы и аккуратно нарисованные брови могут так сильно изменить человека. Без них лицо казалось гладким и каким-то невыразительным, бледная кожа навевала мысли о смерти и болезни, а туго обернутый вокруг головы платок лишь подчеркивал хрупкость шеи и ключиц.

Изящные черные брови и пышные темные волосы меняли ее до неузнаваемости. Она выглядела молодой, здоровой, живой.

Беседуя с Анне Буллмер, я смотрела только на внешние признаки болезни и не обратила внимания, что за женщина за ними скрывается. Даже специально старалась не обращать. Я видела характерную свободную одежду, сбивающий с толку гладкий череп под тонким платком…

Наверное, сейчас на ней парик, под шелковым платком не спрячешь густые темные локоны.

Но больна ли она? Умирает — или только притворяется? Бессмыслица какая-то.

Четыре года лучевой и химиотерапии, сказал Бен. Можно ли подделать такое, даже если у тебя в кармане личные доктора, а финансы позволяют пробовать новые способы лечения каждые несколько месяцев? Возможно.

Это хоть кое-что объясняло — как она попала на борт и что случилось с ней после того всплеска среди ночи. Она просто сняла парик, обернула голову платком и вновь стала Анне Буллмер. Понятно и откуда у нее доступ ко всем палубам, к ключам и даже этому тайному склепу в самой глубине судна. Когда твой муж владелец корабля, нет ничего невозможного.