Алла Холод - Рыцарь страха и упрека

Был приятный летний вечер, Марина с удовольствием прошлась по улице, удовлетворенно отмечая удобство новых итальянских туфель, но, дойдя до здания, в котором располагалась арт-студия, загрустила. У входа уже толпилась публика, предпочитающая курение на свежем воздухе, люди смеялись, что-то обсуждали, кто-то с кем-то даже обнимался. У них общие интересы, и придут сюда, наверное, все парами. А она? Марина про себя горько ухмыльнулась. Вот ведь парадокс: молодая женщина, у которой есть пока еще законный муж, более того — имеется любовник, а на вечеринку идет одна.

Марине вдруг расхотелось вообще куда-либо идти, и она уже почти развернулась назад, когда ее остановил звонкий оклик Наташки. Сделать вид, что не услышала и все-таки уйти, пока не поздно? Внутри заворочалось какое-то неприятное предчувствие. Такое неприятное, что внезапно вспотела шея. Но Наташка уже махала рукой и приближалась, и поворачивать было поздно.

«Ладно, — подумала Марина, — пойду, раз уж собралась. Если сейчас уйду домой, вообще разревусь».

Компания была приятная, напитки любой крепости и на любой вкус — но все дорогие и качественные. Закуски привезли из дорогого ресторана. И вообще все было изысканно, легко, без перебора: поздравления, музыка, разговоры. Предчувствие, однако, не улетучилось, оно продолжало давать о себе знать, трепыхалось, как маленькая, злобная пиранья, дергающаяся где-то в районе живота.

Около восьми позвонил Павел, подтвердил, что будет работать и что сегодня его ждать не надо. Вроде бы обычный звонок, Марина уже привыкла к таким звонкам, однако пиранья больно куснула желудок. В это время в зале, где отмечалось событие, погас свет, объявили выступление наимоднейшей городской знаменитости, без которой не обходилось ни одно мало-мальски уважающее себя мероприятие. Это была талантливая девушка, которая рисует руками на песке. Марина не знала, как называется такое искусство, но выглядело это очаровательно: на экране, который покрывал стену, один рисунок от прикосновения невидимых рук превращался в другой, формы изгибались, одни предметы изумительным и непостижимым образом трансформировались в другие. Трудно было поверить, что руки девушки способны на такие чудеса. Марина смотрела на экран, затаив дыхание, даже пиранья внутри притаилась и перестала глодать желудок.

Все, кто был в зале, не отрывались от экрана, слышалось только восхищенное перешептывание, и лишь один мужчина вдруг резко встал с места, стараясь, чтобы отодвигаемый стул не произвел шума, и направился к выходу. Маринин взгляд неодобрительно и совершенно непроизвольно последовал за ним. И в эту секунду притихшая было пиранья открыла пасть и отчаянно забила хвостом. Другое чудище забарабанило в голове. В дверях зала стоял Павел Волков, чей силуэт Марина различила бы и при самом плохом освещении и вообще без такового.

Мужчина приблизился к Павлу, они зашептались и через несколько секунд скрылись за дверями.

«Вот, значит, как он работает, — пронеслось в голове девушки, — шатается по городу».

Она осторожно отодвинула свой стул и, пригнувшись, насколько это возможно, двинулась в противоположную от входа сторону — к служебным помещениям. Она перевела дух, только закрыв за собой дверь. Повинуясь инстинкту, движимая злостью и любопытством, шпионка, осторожно ступая, пошла по коридору и через минуту оказалась перед еще одной дверью, которая, судя по расположению помещений, должна была выводить посетителя в холл, туда, откуда появилась в темном зале фигура Павла. Марина чуть приоткрыла дверь, и из гулкого холла стали хорошо слышны мужские голоса.

— …с корабля на бал, — закончил фразу гость вечеринки.

— Ну, получится примерно так, — ответил Павел. — Одет ты, конечно, не по-дачному. Но это ничего, пустяки. Тем более что с серьезным человеком придется познакомиться. Ты, наверное, давай, прощайся, если с кем-то нужно попрощаться, и выбирайся отсюда. А еще лучше тихонько, по-английски, а то пока номер кончится, пока то да се. Затянется процесс. А нас уже ждут.

Марина на пару сантиметров приоткрыла дверь, увидев Павла и его собеседника, поняла, что они ее точно не заметят, и приоткрыла еще пошире. Павел был одет не по-рабочему: новые белые джинсы, белые мокасины и стильная обтягивающая черная майка. Его собеседник замешкался, взвешивая, стоит ли уйти с мероприятия по-тихому или дождаться окончания выступления «песочной девушки» и попрощаться с другими гостями?