Елена Арсеньева - Клеймо красоты

Да, похоже, он и был в трансе, бежал как охотничий пес, вставший на след. И когда замер перед неожиданно раздвоившимся ходом, Ирине почудилось, что он вот-вот грянется наземь и побежит на четвереньках, низко опустив голову и принюхиваясь к запаху, доступному лишь ему одному.

Ни на мгновение не снижая темпа, Псих свернул вправо и продолжил бег.

Коридор заметно сузился. Видно было, что и свод стал ниже, кое-где приходилось беречь голову. Но по-прежнему заплетенные стволами стены были испещрены крестами. По-прежнему из них там и сям торчали загадочные сучья.

Ход вдруг опять раздвоился, и Псих, вновь не замедлясь ни на мгновение, ринулся вправо. Через какое-то время они вновь оказались в пещерке с двумя ходами. Псих замер, и Ирина с облегчением перевела дыхание. Устало прислонилась к стене, наблюдая, как ее спутник ожесточенно рыщет туда-сюда.

– Да мы же здесь уже были! – выкрикнул он вдруг. – Только что были! Мы вернулись на то же самое место! Я чую! Ирка, ведь это то же самое место!

Ирина покорно кивнула. Пещерка и в самом деле показалась ей знакомой, но будь это даже и не так, сейчас она согласилась бы с чем угодно, такой ужас внушал ей Псих. Кажется, даже в первое мгновение после его кошмарных слов: «Какое счастье, что я тебя раньше не убил!» – она не испугалась до такой степени. Те слова были сказаны Павлом – знакомым, хоть и странноватым парнем, которому она спасла жизнь. Теперь перед ней был совсем другой человек… а может быть, и не вполне человек. Даже в его запахе, нормальном, крепком запахе мужского пота, появилось что-то по-звериному отвратительное, внушающее еще больший страх. Он действовал, повинуясь нюху, какому-то тайному инстинкту. Недаром же крикнул: «Я чую!»

Ирина боялась его, боялась до дрожи. Как никогда отчетливо, она поняла, что никаким обещаниям Психа нельзя верить, что он сейчас способен убить ее буквально ни за что, просто поддавшись приступу слепой, неконтролируемой ярости, как если бы именно Ирина была виновна в том, что коридор вновь раздвоился, что они вернулись опять на то же самое место, что Псих рыщет вдоль стен, хищно дергая носом и даже всхрапывая, точно рассерженный вепрь, но не находит, не находит того, что хочет отыскать…

Вдруг Псих замер рядом с Ириной и резко рванул ее на себя. Она с трудом сдержала крик, испугавшись еще больше разъярить его, но он смотрел на стену, возле которой только что стояла девушка, и лицо его постепенно приобретало осмысленное выражение.

– Ого! – выдохнул он. – Ты только посмотри, Ирка! Опять два креста! Что бы это значило? Неужели впереди нас ждет еще один мост? Или…

Псих ринулся вперед и с силой нажал на сук, рядом с которым были начертаны копотью два креста. В то же мгновение раздался протяжный скрежет, и Ирина отчетливо увидела, что стена покачнулась, накренилась…

Она прикрыла голову руками, но, к ее изумлению, ничто не рухнуло сверху.

– О… – низким, незнакомым, страстным голосом произнес рядом Псих. – О-о…

Ирина осторожно взглянула из-под рук.

Стена резко вдвинулась в глубину коридора, открыв темный провал. Псих обернулся, оглянулся на Ирину побелевшими, почти незрячими от возбуждения глазами и, подхватив ее под руку, потащил за собой.

Низкое сводчатое помещение открылось перед ними. Воздух здесь был как стоячая вода – такой плотный, что хоть ножом его режь. Ирина тотчас начала задыхаться, на висках выступил холодный пот.

Рядом тяжело пыхтел Псих. Лампа плясала в его вскинутой руке, бросая неровные отсветы на округлые покои с углублениями в стенах. Там на возвышениях стояли какие-то ящики. Приглядевшись, Ирина поняла, что это гробы – почерневшие от времени, кое-где густо заплетенные паутиной или источенные плесенью.

– Гроб! – взвизгнул Псих. – Крышка крест-накрест!

Он сунул в руки Ирине лампу и метнулся вперед. Послышался противный, надрывающий слух скрип, и Ирина увидела, что Псих резко повернул наискосок крышку ближайшего гроба.

– Павел! – вскрикнула она потрясенно. – Стас, что ты делаешь?!

Он не отозвался ни на то, ни на другое имя.

Псих метался от гроба к гробу, поворачивал крышки, заглядывал внутрь – и снова бросался вперед. Ирина зажмурилась, чтобы не увидеть каких-нибудь свалявшихся белых волос, страдальчески воздетой костлявой длани, клочка заплесневелой ткани неразличимого оттенка… Но стоять с закрытыми глазами, слыша только истерические вскрикивания Психа и скрип гробовых крышек, было еще страшнее. Она вновь разомкнула страдальчески стиснутые веки и увидела Психа, который замер перед центральной нишей.