Эрл Гарднер - Спальни имеют окна (= Окно в спальню)

Я поймал Бертин взгляд.

- Берта, поищи какое-нибудь полотенце. Надо перевязать ему руку.

- Ничего мне не надо,- сказал Сёллерс.- Я сам о себе позабочусь. Поймай такси, Берта. Поедем в управление. Черт побери! Теперь все надо мной будут потешаться. Подумать только! Ранен... И кем? Женщиной!

- Берта, попытайся найти банное полотенце,- сказал я.

- Банное полотенце... Зачем? По-моему, носового платка вполне достаточно. Из него получится прекрасный жгут. Так что кровотечение скоро остановится и...

- Если ты не понимаешь, то мне придется говорить открытым текстом: пойди и поищи банное полотенце с пометкой мотеля "Коузи Дэлл".

- Какого черта ты сразу не сказал? - огрызнулась Берта.

- Вызовите мне такси, черт бы вас побрал! - сердился Сёллерс.- Видно, мне самому придется это сделать.

Он подошел к телефону, левой рукой набрал номер.

- Говорит полицейский сержант Фрэнк Сёллерс.

Я нахожусь на Корреандер-стрит, 226. Мне нужно такси. Сейчас же. Пришлите немедленно.

Он подождал подтверждения заказа, пробормотал что-то и бросил трубку.

Берта рыскала по дому и громко стучала дверьми.

Напуганная Клэр, исполненная сочувствия, порхала вокруг Селлерса и предлагала свою помощь.

- Мне здорово повезло,- сказал Сёллерс.- Пуля не задела костей, если не считать большой палец. У него, правда, ужасный вид.- Он обратился ко мне: - Я вас обоих привлеку к ответственности: и тебя и Берту. Берта толкнула меня, иначе я бы...

- Берта спасла тебе жизнь,- сказал я.

Он посмотрел на меня так, как будто хотел откусить мне голову.

Вдруг мы услышали тяжелый топот - это Берта бежала по коридору.

С торжествующим видом ворвалась она в комнату и разложила перед нами банное полотенце с меткой "Коузи Дэлл". Полотенце было в пятнах крови.

- А вот и мы, дружок,- сказала она.- Я нашла это в корзине с грязным бельем, в ванной. Эта женщина ужасно неосторожна... бросила полотенце в грязное белье.

- Она была уверена,- сказал я,- что никто никогда не будет искать это полотенце в ее доме. Заверни его в какую-нибудь бумагу, Берта. Но сначала чернилами проставь свои инициалы где-нибудь в уголке. Ведь придется давать показания на суде и объяснять, где оно было найдено.

- Не беспокойтесь,- сказал Сёллерс,- об уликах я позабочусь сам.

- Осторожнее, сержант,- сказал я,- не притрагивайтесь к полотенцу. На нем могут остаться следы вашей крови. А нам ваша кровь в качестве улики не нужна.

Он рассердился.

- Ни на какие твои махинации, Дональд, я больше не иду. Сейчас поедешь в главное управление. Там на тебя заведут дело. А потом я разберусь с этими женщинами.

- Ладно,- сказал я.- Только учти: газетные репортеры тебе проходу не дадут - захотят узнать подробности о твоем ранении.

- Ну и ладно. Я им расскажу.

- Не забудь: это Берта спасла тебе жизнь. Она тебя вовремя толкнула, иначе бы ты обязательно попал под пулю.

- Какого черта ты морочишь мне голову? - возмутился Селлерс.- Что ты несешь?

- Я говорю о том, что Берта спасла тебе жизнь. И если ты думаешь, что эта информация, напечатанная в газете...

- Берта не спасла мне жизнь! - завопил он.- Она меня толкнула, и я потерял равновесие. И как раз в этот момент эта мерзкая харя пульнула в меня. Берта, если ты вздумаешь еще хоть раз прикоснуться ко мне, я не посмотрю, что ты женщина, я тебе так врежу по челюсти...

- Только попробуй! - сказала Берта воинственно.- Если ты думаешь, что у тебя это получится...

- Ладно, Фрэнк,- сказал я,- раз ты занял такую жесткую позицию, давай откроем наши карты. Ты отведешь меня в полицию, а сам сядешь в глубочайшую лужу. Арестовать-то ты меня арестовал, а упрятать в тюрьму не сможешь.

- Это. ты так считаешь!

- Ну, разве что на время. Но теперь уже есть достаточно доказательств, что я не убивал. И адвокат меня, конечно, вытащит.

- Что-то я тебя не понимаю. Ты установил, что Амелия Джаспер ранена в бедро. Ну и что с того?

- Ладно. Против нее еще не возбуждено дело, но и против меня тоже... во всяком случае, сейчас...

- Ну так будет возбуждено, черт возьми!

- Нет, не будет, Фрэнк. Рассказ Амелии о том, как Люсиль меня целовала, как она взяла мое лицо в ладони и притянула к себе...- все это свидетельствует против нее. Значит, она знала, что произошло. Она наблюдала за нами со двора.

- А что, девушка действительно взяла твое лицо в ладони?

- Да.

Селлерс задумался.

- Теперь уже точно установлено,- сказал я,- что Амелия была в "Коузи Дэлл". Она пыталась подцепить на крючок Минерву Карлтон, оказавшуюся в затруднительном положении из-за того, что кто-то собрал на нее компрометирующие материалы. Таким образом, ее загнали в угол. Она не хотела, чтобы муж узнал об этом, и обратилась за помощью к Доуверу Фултону, который согласился выступить в роли ее мужа.