Александр Граков - Город пропащих

Мытищи - цель его поездки - плыли уже за окнами вагона.

Он пересек муравейник пристанционной площади и углубился наобум в заросшие зеленью улицы. Казалось, весь поселок заболел летней лихорадкой. Люди, машины, бродячие собаки и кошки - все перемешалось в уютных дворах и переулках. Да и могло ли быть иначе, если липы стояли в цвету, а все окна были открыты настежь. И везде слышались смех, музыка, веселые голоса.

Все это было не менее прекрасно и живительно для души Федора, чем облако, плывущее в небе, цветы на клумбах и задорные пересвисты птиц. Все это было проявлением бешеной энергии под названием "Жизнь". Эта энергия перехлестывала и в нем через край. Федор ловил взгляды женщин и нахально не отводил глаз.

Прошел, наверное, час, пока он, подустав немного, решил спросить нужную улицу. Оказалось, что он все время кружил почти рядом с тем домом, куда шел. Кирпичный, аккуратный такой домик в пять этажей с балконами, забитыми нужной в хозяйстве дребеденью. Коляски под окнами, облупившиеся козырьки подъездов.

Девочка Света жила здесь, и Федор, принюхиваясь к чужому жилью, примерил себя в этом дворе, где мужики играли в домино, и доме, набитом людьми небольшого достатка. Нет, сюда он не вмещался, но девочка Света манила его.

Стоило оттянуть миг встречи. И он потоптался около чахлых кустов, покурил. Из некоторых окон на него уже смотрели с любопытством.

"Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества..." откуда-то сверху выдал шлягер сладкий голос грузинчика.

Федор чуть не рассмеялся и вошел в подъезд.

Открыла ему белобрысая особа в красном костюмчике и здоровенных мужских тапочках на босу ногу. Спросила: "Вам кого?" Но тут же за ее спиной возникла вторая фигурка, стройная, в чем-то цветастом, перетянутом по тоненькой талии ремешком.

- Мне хотелось бы видеть Светлану, - важно сказал Федор заранее приготовленную фразу.

Цветастая фигурка тихонько ахнула, а белобрысая девица оглянулась с удивлением.

- Это ко мне, - ответила ей цветастая. - Заходите. Вас зовут Федор?

Артюхов до последней минуты затаенно думал, что вся история с письмом - розыгрыш.

Теперь он видел перед собой миловидное создание с живыми серыми глазками, с копной вьющихся каштановых волос над бледным лбом. Девушка была свежа и хороша собой. Такие девушки не должны бы писать письма в зону стреляным воробьям вроде Федора Артюхова. Но Света въяве стояла перед ним, смущенно теребя край выбившегося ремешка. Пора было брать инициативу на себя. Артюхов широко улыбнулся и шагнул в прихожую.

- Будем знакомы, - сказал он, - Федор Артюхов. Все долги отдал. Чист и свободен как ветер. Я в вашем распоряжении, милые барышни.

А грузинчик продолжал заливаться: "Девушкам из высшего общества трудно избежать одиночества..."

Близилась ночь. Они втроем весело провели время в местном парке, посидели в кафешке. Федор с удовольствием играл роль щедрого ухажера, разбрасывая сотенные направо и налево. Он чувствовал себя моряком, сошедшим на берег после дальнего плавания. Белобрысая Инна восхищалась каждой его шуткой и, ничуть не стесняясь подруги, вовсю строила глазки. А Света держалась тихо, сдержанно и как будто бы приглядывалась к свалившемуся, как снег на голову, поклоннику. Такое отношение даже льстило Федору: значит, девушка не шутила, когда писала свое письмо, надеялась на что-то серьезное.

Они вернулись к Светлане домой около полуночи. И Федор с радостью обнаружил, что она, по всей видимости, живет одна. У нее была уютная двухкомнатная квартирка, обставленная современной мебелью. Особым достатком здесь не пахло, но все необходимое имелось. Его только несколько смущало довольно большое количество книг. На близкое знакомство с образованной девушкой он не тянул. Мотаясь по лагерям, а в промежутках ведя жизнь напряженную и беспорядочную, Федору читать было некогда. А вот театр, кино любил он страстно. Может, в нем не развилась, заглохла какая-то артистическая жилка? Во всяком случае, Федор решил, что тушеваться не будет, он обладал другими достоинствами, и потом - у него имелись деньги. Он уже прикинул, как можно было бы нарядить тихую Свету так, чтобы она заблистала ничуть не хуже высокомерной жены Аджиева.

Чай с тортом на ужин был выпит. Самое время уйти. И он ушел бы, но Света неожиданно обратилась к подруге:

- Нам нужно поговорить, Инна.

И та заспешила, насмешливо поглядывая на подругу. А Федор чуть-чуть струсил. "Поговорить" - обещало все и ничего.